萧穆绑好一捆麦子抬起头，往五人那边一瞅，一眼就看出了潘岱的全力以赴，弯着腰低着头，哪也不看，也不跟谁闲聊。
萧守义顺着老爷子的视线看去，笑了，低声道：“潘家这小子，枪练得好，干活也勤，确实不错。”
萧穆点点头。
萧守义一边弯腰割麦一边问：“爹，潘家那姑娘我见过几次，看容貌挺配老四的，您怎么想？”
四侄子今年也二十三了，只比老三小一岁，该考虑婚事了。
萧穆笑了下：“我问过老四，他瞧不上铁匠媳妇，叫我不用再惦记这家。”
萧守义困惑地看过来：“铁匠媳妇怎么了？”
萧穆：“没对上他的眼缘吧。”
萧守义被侄子逗笑了：“年轻儿郎找媳妇挑的都是姑娘漂亮不漂亮，老四倒是例外，竟然先挑起岳母了。”
萧穆：“姑娘嫁人同样要考虑男方家人是否好相处，都是一个道理，不然光小两口恩爱，回头见到公婆或岳父岳母就要闹心，那种日子也不痛快。”
无非女方是嫁进夫家，需得天天与公婆打交道，做女婿的逢年过节才去媳妇家里探探亲，事情少。
可潘家与萧家住在一条街，真成了亲家，那跟住在一个院子也差不多了。
人手够，待到夜幕降临，萧家的二十亩麦子都被拉回了家，全部堆在后院。
女人们做了一顿带荤菜的晚饭，潘岱五人也都在这边吃的。
吃完发工钱的时候，等其他四个走了，萧穆要给潘岱三十文。
潘岱坚决不肯多拿：“早上我出门的时候我爹就说了，您家帮我们太多，我反正在家也是闲着，本就该去地里帮忙，连十文钱都不必收，哪里还能多要？”
萧穆突然捏向他肩膀。
潘岱躲闪不及，酸得“哎”了一声。
萧穆：“连割三亩麦可不是普通力气活，看你这肩膀胀的，赶紧收好钱回去睡觉。”
萧野在旁边嫌弃道：“利索点，你不睡我们还要睡。”
潘岱这才接了串在一起的三十文铜钱，告辞离去。
潘家这边还在等着他，看到儿子带回来的铜钱，王氏瞅瞅婆婆再看向丈夫：“萧家这是何意，跟咱们撇清关系？”
潘勇：“说不准，也可能只是行事公允，不想占岱哥儿便宜。”
第二天，萧家去里正孙家借了一把铡刀过来，将一捆捆麦子搬到铡刀下，从靠近麦穗的地方铡，麦穗落在大簸箕里留着铺到平地暴晒，麦秆则堆到柴棚里当柴禾。
这两日又不用上学，绵绵、齐耀也来帮忙搬麦捆。
萧缜四兄弟轮着压铡刀。
当阳光开始晒起来，萧缜让女人孩子们去屋里休息，左右铡刀就一把，男人们搬运麦捆也赶得上。
佟穗还好，瞥见林凝芳脸蛋红红的额头全是汗，再干下去可能会中暑，便让柳初先把林凝芳送回去。
她去东厢拿了草帽，继续帮忙。
轮到萧野压铡刀了，他看着蹲下来按着麦捆的二嫂，忽然问：“二嫂，你叫佟穗，就是麦穗这个穗吧？”
佟穗笑道：“是啊。”
萧野：“难道你生在麦收的时候？”
佟穗刚要点头，萧缜提着一个空簸箕走过来，一边将铡刀另一侧装满麦穗的簸箕拉走换上空的，一边朝她看来：“五月初八，没记错吧？”
成亲是要互换庚帖的，方便两家请人合八字看看这段姻缘是否相配。萧家、佟家都没去问这个，但也都从媒婆口中得知了对方的生辰八字。
萧缜似乎只是随口一说，佟穗却莫名脸上发热，尤其是前面的萧野、后面的萧延都开始起哄了。
她也不抱麦秆了，站起来便往东院那边走。
等人消失在堂屋门口，萧延才收回视线，问兄长：“二哥，你还特意记了啊？”
萧缜：“媒人说你二嫂生辰时就提到了麦收，初八这日子也好记。”
萧野：“二哥不用解释，你就是喜欢二嫂才记住的。”
萧缜：“我记住这日子时还没见过她。”
萧延：“也对，二哥纯粹就是记性好，咱们一家人的生辰他都记得。”
萧野：“不对吧，三嫂哪天生辰，二哥也知道？”
萧延：“……”
萧缜：“不知。”
萧延松了口气，他都不知道，二哥要是知道了，那得是什么情况？
晌午休息时，萧延想起这茬，特意来问林凝芳。
林凝芳不想提。
萧延从她这里问不出来，改去问阿真，阿真居然被他问得红了眼圈，低头道：“去年老爷夫人出事前一天，刚为我们姑娘庆了生辰。”
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