林凝芳：“孙媳想先瞒下，三爷是急脾气, 真让他知道孩子的事, 我怕他着急回来没心思打仗了, 万一因为他影响战场大局, 喜事反倒成了坏事。”
萧穆颔首：“凝芳说得对, 写信的时候谁也不许透露风声，等他回来再直接给他个惊喜。”
贺氏：“对对对，让他先专心打仗, 爹您放心，我肯定不说！”
蓟州, 冯籍正与赵良臣说着话，下人忽然来报, 说萧缜所率兵马已经到了城外二十里处。
冯籍闻言，对赵良臣道：“咱们出城去迎迎吧。”
赵良臣笑笑，一边跟着他往外走一边道：“想当初皇上第一次带着他们祖孙俩去大同见我时，我可没看出他们会有那么大的本事，孟靖业、梅怀信这等名将都败在了他们手里。”
冯籍：“之前奸臣当道，天下多怀才不遇之士，萧家祖孙能遇到皇上是幸事，皇上得他们效力也如虎添翼啊。”
赵良臣：“是啊，就拿这次打乌国来说，我那边要盯着吕胜腾不开手，陈望八成靠不住，还得靠萧缜助你一臂之力。”
两位大将来到城外时，萧缜的五万骑兵也到了，大军暂且停在后面，萧缜带着九个指挥上前与二将见礼。
寒暄过后，冯籍对萧缜道：“叫人带将士们去大营休整，咱们先进城？”
萧缜看眼盘踞蓟北的山岭，面露感伤，道：“大将军若方便的话，我等想先去拜祭冯老将军。”
冯籍心头一痛，叹道：“我替老爷子谢过诸位了，只是国事为重，等战事结束我再带你们去吧。”
客随主便，萧缜不再强求。
进城路上，萧缜问：“陈总兵可到了？”
冯籍：“他远在辽阳，收到皇上的旨意比赵兄慢，大概要后日才到。”
萧延：“借口吧，我们从洛城都赶过来了，他再远还能有我们远？”
萧缜斜了他一眼。
冯籍自然不会因为萧延说真话而不快，如今他与萧家都是皇上这边的，陈望才是外人。
过了一日，陈望终于带着他的七万兵马姗姗来迟，都是骑兵。
陈望今年五十有八，身强体壮，身边一共五个副将，其中三个是他儿子，一个是他的亲信，另一个便是兴平帝塞过去的乔长顺了。
主将们还没寒暄上，萧延、萧野、萧涉、乔长安先冲出去围住了乔长顺，或是震惊或是大笑地揶揄起来。
萧延：“辽州的伙食有那么好吗，瞧你这体型，都快胖成猪了！”
萧野：“还是我表嫂怕你去外面拈花惹草，故意把你喂胖的，让你丑得没人惦记？”
萧涉伸手捏了捏乔长顺的胳膊：“都是肥肉。”
乔长安盯着亲哥的脸：“你真是我哥？不会是别人冒充的吧，说，我两边屁股哪边长了一块胎记？”
乔长顺：“都给我滚一边去，陈总兵面前，轮不到你们放肆。”
说完，他凑到陈望身边，又嫌弃又惭愧地道：“将军，这就是我那一帮兄弟，跟我一样都是村里出身，不知礼数，您别跟他们一般见识。”
陈望挨个看过，最后目光定在萧缜脸上，笑道：“早就听闻萧家一门虎将，今日见了，果然名不虚传啊。”
萧缜将萧延等人叫到身后，朝陈望拱手道：“将军面前，我等粗野匹夫怎敢称虎将。”
陈望见他说话彬彬有礼，神色也真诚，绝非讽刺，更像那种轻易不肯得罪人的文官做派。
武将多硬骨头，文官多贪生怕死之辈，却擅长左右逢源阴谋诡计。
据陈望所知，萧家立下的战功，很多都是靠诈术得来的，跟范钊、冯籍、鲁恭绝不是一个路数。
“两位贤弟，别来无恙啊！”
陈望自去跟冯籍、赵良臣说话了，不以官职称呼，反倒仗着自己年长直接喊二人为弟。
赵良臣哼了声，冯籍好脾气，笑着将人请进城。
主将们吃过饭，先议了议战术。
萧缜虽为督军，却自觉地站在最边上，把舆图前面的主位让给了三位名将，就算三人询问他的意见，他也都是请三人做主，自己没什么主意的样子。
冯籍似乎早习惯了他的这副做派，赵良臣直接将轻蔑表现在了脸上，陈望暗暗观察着，没有急着跟萧缜套近乎。
很快就到了晚宴的时候。
萧延几个喝得醉醺醺的，将乔长顺拉去了萧家大营，毕竟是久别重逢的亲兄弟。
在外面还要做做戏，进了大帐，萧延狠狠攥住乔长顺的肥胳膊，唾弃道：“你怎么把自己混成这样了？”
乔长顺无奈道：“你们都别急，听我慢慢说行不行？”
萧延嫌弃地松了手。
乔长顺坐到萧缜身边，拿手点着那一圈人道：“说你们傻你们不爱听，瞧瞧二哥，待我如初，一看就猜到我有苦衷了。”
萧涉：“啥苦衷，你说说？”
乔长顺叫几人坐下来，低声道：“你们别看陈望刚愎自用，他那五个儿子可都是虎将。”
萧延：“五个？我只看到仨啊。”
乔长顺：“有两个没带过来，陈家明面上掌管七万兵马，其实一共有十万，这次带出来七万，两个儿子带着剩下三万防守老家。你们是不知道啊，我刚到陈家地盘的时候，陈家的五个儿子直接把我围住了，我敢有一点不老实，这脑袋都得搬家。”
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