金香金菊赶忙起身下车，扶着徐氏落了地。
后面一辆马车上打帘下来两个中年仆妇，手里捧了几只食盒，亦步亦趋地跟在徐氏身后往庄子大门里走。
白发苍苍的梅伯在门口笑吟吟相迎：“不知府上哪位奶奶到了？”
金香答：“这是江家大奶奶，九姑娘亲大伯母。”
梅伯行礼见过，口称稀客，不冷不热地往里迎。
徐氏假装看不出来梅伯的疏离，亲切地问询着庄里的收成，可有什么困难？
梅伯老脸浮一层浅笑：“还好，跟往年一样。”
“难为梅伯一大把年纪还守在庄子上，论理你这岁数也该回城里安享晚年了······”
“老汉在梅家做了几世的奴才，现守着的是梅家的庄子，九姑娘不让老汉走，我就准备在这儿养老呢。这不，老汉把孙子也叫来了，就是准备继续为梅家后人守下去的。”梅伯打断徐氏的话答。
徐氏注意到了，梅伯口称老汉，不说奴仆，一口一个梅家，这是不是暗示没江家什么事？
笑容僵了，梅伯也送进了内进院子。徐氏一抬眼，却蓦然怔住，以为自己眼花而忘了抬脚。
院子里一株开得芬芳吐蕊的白梅树下，摆了齐整两张精致小桌儿。桌旁边两个俊俏丫头簇拥之下，俏生生立一位佳人，一身月白家常袍子、裘皮袄子，乌月髻、柳叶眉、杏仁眼，肌肤赛雪、粉莲唇略显苍白，巧笑倩兮的一张精致脸盘让徐氏恍惚间仿若见到了已过世的梅夫人，十多年前，梅夫人刚嫁来江家就是这样子！
“劳大伯母亲来看候，请恕江离病体初愈不曾出迎！”美人出声，把徐氏惊醒。
愕然、惊诧，还有一丝连自己都不曾觉察的妒忌，徐氏表情复杂地硬生生把这些情绪压了下去，脸上堆砌起和蔼的笑来：“真是九姑娘！你这病竟真的好起来了！真是太好了！”
徐氏的心凉了下去，怪不得林管事去讨帐本葛掌柜回答得那么硬气，敢情江离病好了的事他也是心里有数的。
可是好了又怎么样，她若不从江离这里榨出些油水来，江家这个年也不能像往年那么风光地过，这可是她当家后的第一个年。
惹得我这个家当不好，我就绝不会让你好过。徐氏这么想着在江离对面坐了下来。
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