其意也逐渐从慎终追远、普渡施孤,演化为存亡俱泰的民间节日。
家家户户设食祭祀、诵经作法。祈求先人庇佑，消疫病、保家宅,万事平安。
是以七月半当日起,不仅皇寺莲花净土实胜寺兴建起了盛大道场，盛京城中乃至国中各地寺庙,皆是香火鼎盛，规模十分盛大。
但凡本朝皇家大祭,女眷要么没资格入祭,要么由太后或皇后主持着与男子分开祭祀，中元节亦是如此。
太后领着一干后妃、公主、贵眷虽随御驾亲至了皇寺,但从始至终都是拘在内殿佛前点灯念经祈福。
隔着幽寂的中庭以及三进佛殿,外大殿正前方广场，皇帝领着一干王公大臣做道场的动静清晰入耳。
铜钟神鼓，梵音吟诵，遮过檀香缭绕间女眷低喃的祈祷。
两相对比，高居内殿正中的金身佛陀，似乎都笼了一层寥落冷寂。
八公主很是眼馋外大殿的热闹，悄悄后仰换了个省力的跪姿,趁机悄摸嘟囔。
“跪了这许久,天光仍旧不见暗淡，也不知何时天黑能去放河灯。我听说民间有些地方过中元，先是女子下跪叩拜祭祀,再轮到男子的，风气全不似我们这般拘束。咱们女眷只能圈在内殿念一日的经,到晚间放河灯时才能得片刻松快。”
诚如八公主所言，宫规拘谨，等级森严。
是以，跪拜颂佛的位次也是有讲究的，依据尊卑而定。
她们这一排，便只跪了三位随行的未婚公主。五公主居中，容淖与八公主各居左右。
八公主与五公主素无交情，甚至有些敬畏这位五姐，她这一大堆拉拉杂杂的嘟囔抱怨自是说给容淖听的。
她跪佛诵经憋了大半日，实在无趣。也不管容淖没有应声，逮着空子，忍不住多念叨几句。
“咱们中元惯常是祭祖后放河灯，以恭送祖先魂灵返还地府。但我宫内小太监闲侃是曾说过，在民间有些地方，中元送返是不放河灯的。而是在祭祖后烧‘包’，还要任由稚童去各家地里偷取最合心意的瓜，雕刻成船的模样，与‘包’一起焚化。也不知道这是个什么风俗讲究，唔……反正听着十分有趣。”
容淖连日身体不适并非全然假装，来皇寺跪经这大半日已是强撑，无心力与八公主私语，闻言只在心中轻哂一句。
倒是居中的五公主，出乎意料的搭了八公主的腔，嗓音如含了冰片，“你只是觉得偷瓜有趣罢。”
五公主一语中的，同时道出了容淖与八公主的心声。
八公主顿时噤若寒蝉，双目一闭，不敢继续叨叨。
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