内侍毕恭毕敬道：“回公主话，皇上还未下朝。”
：“哦？”花朝暗暗想，今日怎会这样迟，难道朝中是出了什么事。
澜氏皇朝传至当今，已有三百余年，虽有过如文德，武烈朝的盛世之景，却也是一去不复返了。当今皇帝乃先皇第九子，当年先皇本是属意六子即位，却不料在一次行猎中受伤，是夜便驾崩了，不曾留下只字片语，诸皇子各自拉拢重臣，企图自立，天下大乱，局势岌岌可危，在此时，受封宁胡将军的凌远山率百万大军返京，以守卫皇宫之名迅速撤换八万禁军，并宣告天下，坚决拥立九皇子继位为帝。
皇帝登基后，册封凌远山被封定远王，世袭罔替。
凌远山是澜氏皇朝百余年来第一位异姓王侯。
这些年，凌氏一族权势煊天，皇帝本无心政事，乐得放权，凌远山不费吹灰之力把持军政大权，一人之下万人之上，赫然以千岁自居。
也因此，贵妃才迫不及待要与定远王府结亲，她知道，只有定远王点头的事情才能做准。
只要定远王支持她的儿子，那么离帝位便不远矣。
一声清越悠长的钟声遥遥传来，皇帝下朝了。
不多时，一抹明黄的身影映入眼帘。
众人皆屏气凝神接驾。
：“朝儿来了，随朕进来吧。”皇帝的声音略有些疲惫。
花朝站起身子才发现四皇子煦也在，只是，面色凝重的异常。
皇帝端坐在盘龙金椅上，眼中却是尽显焦躁不安，一身明黄朝服在阴暗的天色底下格外的醒目，浓密的剑眉此刻攒在一处，薄薄的嘴唇紧紧抿住，脸上没有一丝笑容。
四皇子亦是默不做声。
殿内只有他们三人，皇帝身边的人已被打发了出去。
：“煦儿，你可要想好了，真的要去吗？”过了片刻，皇帝终于道。
四皇子扑通跪在地上：“儿臣决心已下，求父皇恩准。”
皇帝微微摇头道：“你太卤莽了，不该当殿请缨的。”
：“父皇，儿子身为澜氏皇子，身受家国之恩，理当奋不顾身。如今皇权旁落，外敌入侵，儿子不愿只做一个无所事事的浪荡王孙，愿奋力一搏，或能另创一番局面。”煦蓦然扬起脸，热切而又坚定道。
花朝从未见过这样的兄长，一时竟愣住了，顾不上仔细推敲煦话中的深意，只花容失色，万分惊诧道：“西南战端又起了吗？”
：“是，昨夜边关急报，西南戎狄入侵边塞，目前战况不明。”煦沉声道。
西南戎狄与澜氏皇朝比国而居，戎狄天性好战，数百年来不断挑起战争，是澜氏皇朝第一心腹大敌。当年，用兵如神的定远王凌远山一战而血洗戎狄皇都，为澜氏换来近三十年的安宁，如今又卷土重来，难怪皇帝如此忧心。
：“煦儿，你，唉，你要知道，你是朕最器重的儿子，朕不愿你前去冒险啊。”皇帝黯然撑住额头，半晌才缓缓开口。
花朝说不上为什么，只是觉得不妥，亦劝道：“朝中善战将士无数，哥哥又何必将身犯险？”
煦只是深深叩首：“父皇，求您恩准。”
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