话说年仅十三李耳一一跪拜送行人，带上《老莱子》手书竹简，骑青牛，随常枞博士家仆驾马车奔西北方而来。一路昼夜兼程，三日后便入周都洛邑，来到常枞博士家中拜见博士，常枞博士见李耳聃耳垂肩，且有三孔，非同一般常人，甚是喜欢，便为其名赐字为“聃”，并收其入太学。
这太学时为周王朝官学，专门设有学子学馆、宿舍与餐馆，李耳第二日将青牛栓与餐馆外牛舍，便住进太学宿舍。同窗见李耳虽然只是十三岁少年，却白眉白发，老相可爱，便昵称其“老聃”。久而久之，师生皆呼李耳“老聃”。下学后，皆喜欢骑其青牛，还争相去郊外洛河便为其青牛割草喂食。
太学学馆坐落于皇城附近，有近三十名学子，由两位先生每日轮流教授课程。除常枞博士外，还有一位较年轻先生，名为苌弘，专门教授有三易：一曰《连山》，二曰《归藏》，三曰《周易》。余下课程全部由常枞老先生教授。
这常枞老先生教授学子的方法，与当年教授李耳的商蓉最大不同之处，就在于他不循规蹈矩，不墨守成规，寻求自由自在。他有时是坐着讲，有时是站着讲，有时是走着讲，不看学子们，也不看放在案桌上的书简，潇洒不羁，旁若无人地吟诵着诗经《考磐》中的诗句：
“考磐在涧，硕人之宽——。独寐寤言，永矢弗过——。
考磐在阿，硕人之岢——。独寐席歌，永矢弗过——。
考磐在陆，硕人之轴——。独寐寤宿，永矢弗告——。”
老先生有时双手于胸前，有时双手背于身后，一面吟诵着，一面在地上信步走动，有意无意地追赶着从窗子飞入学馆的蝴蝶。那姿态显示，仿佛自身便是诗中所言那位归隐者，正在自得其乐。
老聃等全体学子，皆盘腿各自小桌后的木墩上，随声诵读老先生吟诵的诗句，但是情态各各不一，左摇右晃，东斜西歪。
老先生所讲内容，十分广泛，从天上到地上，从远古到眼下，从《诗经》到《河图》再到《洛书》，从《三坟》到《五典》，海阔天空，扬帆行云，广野万里，任意驰骋。
老聃入太学后，在两位先生的教授下，天文、地理、人伦，无所不学，《诗》《书》《易》《历》《礼》《乐》无所不览，文物、典章、史书无所不习，三年而大有长进。
这期间，还在闲暇时骑青牛游览洛邑及其周边，深被河洛文化所折服。他听说洛邑西边有洛水出水口，地貌奇特，而就在这河出口的地方，神龟浮出，背上的数字排列成奥妙图形，这就是“洛书”；他还听说孟津黄河边，有一龙马，身负一图，出于黄河波涛之间，这就是“河图”；他还听说，伏羲根据龙马身上的图案，画出了八卦。八卦象征天、地、雷、风、水、火、山、泽等种自然现象，后人根据这些符号和图案，编出了《易经》。老聃惊异这些宝贵的文化资源，都来自洛邑这块地方，这使他感到震撼。他经常研究“河图”、“洛书”、《易经》，阅读了大量文献史料。
随着学识不断长进，老聃也有了些名气。周灵王在位时，朝廷史官空缺，常枞博士又荐其入征藏室为守藏史官，享受朝廷俸禄。老聃从此离开太学，住进皇城。守藏史官这个职位，简直像是为老聃量身定做一般，因为他正想研究典籍呢。守藏室是周朝典籍收藏之所，集天下之文，收天下之书，汗牛充栋，无所不有。处其中，如蛟龙游入大海，海阔凭鱼跃；如雄鹰展翅蓝天，天高任鸟飞。老聃如饥似渴，博览泛观，渐臻佳境，擅占卜之术，通礼乐之源，明道德之旨。从此又是一番天地。
然而，天有不测风云，人有旦夕祸福。这期间，常枞博士年事已高，病入膏肓。平日里非常敬重先生的食，老聃前去探望。见最后一面，得知老先生多日粒米未食、滴水未饮，知其恐不久于人世，便紧握其双手问道：“先生病得如此重，有什么遗教可以告诉弟子吗？”常枞说道：“我一直在等你，就是因有话要对你言说。你可知道，经过故乡要下车，这是为何？”老聃回答：“经过故乡下车，就是要我等不忘旧。”常枞说道:“正是。”又说道：“看到高大老树木要迎上前去，你可知为何？”老聃说道：“看到看到高大老树木要迎上前去，就是让我等够老。”常枞道：“甚是。”然后，老先生又张开嘴给看，问道：“我舌头还在吗？”老聃道：“当然还在。”老先生又问：“我的牙齿还在吗？”老聃说道：：“已经无有。”常枞又问老聃：“你可知何因吗？”老聃回答道:“舌头所以存在，岂不是因为它是柔软的吗？牙齿不不复存在，岂不是因它是刚硬吗？”常枞说：“所言甚好！世上事情都已包容尽，我已无话再讲。”
常枞老先生言罢，咽下最后一口阳气，与世长辞。
老聃跪于地上，嚎啕大哭，悲痛欲绝，发誓言道：“恩师，你虽已逝去，然你的教诲我将终生谨记，你的智慧我将接续传承。
常枞老先生的辞世，着实让老聃时常思念。每每想起恩师教诲与举荐，便更增强其担当好守藏史官职责。
守藏史官相当于如今国家图书馆馆长，主要职责是管理好周王朝的守藏室图书。由于周王朝当时已极尽衰败，周王朝的所为守藏室，不过也就是几间房破旧舍而已。书架上摆的书，尽是些竹简、木简，还有一部分是布帛，上面或刻或写着密密麻麻的字。这些东西，一卷卷，一捆捆，粗粗细细，长长短短堆放在一起，老聃每天搬来搬去，进行整理和归类。书的门类又很繁杂，什么《三坟》与《五典》，《八索》和《九丘》，什么《阴符》与《祈昭》，《河图》与《洛书》等等。这些图书有的比较完整，有的却缺页少字，需不断地校对与核订，要付出许多辛苦。竹简、木简、绢书、麻布书，需要分类并按年代次序编号，还要按一定的顺序排列好。部分竹简、木简的皮绳和麻绳断裂，板片脱落，散乱开来，页码颠乱，要重新理顺，用新的皮绳或麻绳穿缀起来。不过老聃干起来倒是很有兴致。有些竹简、木简上的字，因磨损而漫漶不清，或者绢卷上的字被鼠咬火炙，难以认得了，这就需要及时补刻或补写。老聃就根据上下文意，进行必要的考证，把失落的字一一补上。如此一来，尚需做许多考证，不经意间却慢慢成为学者。这时，他想到《老莱子》手书竹简十五篇，便将其也暗中收入征藏室中。可惜此竹简后来因征藏室典籍被盗，最终遗失。
这日，秦国派名叫秦佚使者送来一批书简。按当时规矩，诸侯国为周王室献书，使者返回时可带几卷王室书简。秦佚只要求带回一卷周朝《王制》，可当时馆存《王制》仅有一本，只能带走抄件。老聃便花费一日之功，亲手将《王制》誊写了一遍，交与秦佚。当夜，他回到住地刚要歇息，忽然想起自己抄《王制》时，抄错了一个字，把“男”写成了“田”字。原来《王制》上在讲周朝官爵时，原文是“子男五十里”，而老聃却把“子男五十里”，抄成“子田五十里”。他马上起床，从住地家里赶到秦佚驿馆，改正此字。秦佚赞扬其做事认真，愿与交友。再来周都洛邑，必看望老聃。
公卿幕僚来借书，老聃要落笔记账，写明借书时间和还书时间，若到时不还，他就以恰当的方式向其索书。图书出出进进，看似纷乱却井然有序。同时，老的工作不局限在城里，他不单纯做守藏史，还要做征藏史，要到附近郊县采风，收集民间诗歌和文献，带回来整理成册，以补充守藏室文献。
一次，老聃手下一位助手下乡去郊外采风，在洛河畔，一个由古老洛氏人居住的一小山村，发现一捆书简，名曰《箫韶》。这位助手想把书简带回，怎奈书简主人就是不肯出手。老聃听说此事，根据书名推断这是一卷音乐书简，而且非常重要，可能是舜所书写。因他在此之前，只知宫廷乐师舜作韶乐，却不曾见舜写乐理。此书若真是舜作品，若能由周王室守藏室收藏，也是一大幸事。于是老聃骑上青牛，其助手骑一骏马，赶到那个小山村。走进一所茅屋前小院，见到洛氏族一位农夫。原来书简是这洛氏族农夫刨地时无意掘出。老聃想让其把书献给国家，开始与其恳谈。那洛氏族农夫依然不肯，因连日来有人前来要瞧看书简，他隐约觉得这书简是个宝贝。但他又想让京都来的老聃鉴定此书简，就到茅屋里端出一个小瓮，弯腰放到老聃面前。从瓮中掏出一小捆木简，递了过来。老聃接过木简，小心地展开，只见破旧木板上刻着一些古体文字。这些文字大部分不认得，只认得书名是“箫韶”两字。又细细把全文看了一遍，似懂非懂。于是他对洛氏族农夫言道：“这是《箫韶》，但不知是否舜亲笔。我付你三镒黄金作定金，把此书简带到京都让人鉴别，若真是舜的亲笔，一定再付金银，你看如何？”洛氏族农夫笑笑，言道“你若再增付一镒黄金，书简拿去，至于鉴别后是否舜的亲笔，与我无关。”老聃当即点头应允，吩咐同行助手付洛氏族农夫四镒黄金，与助手骑牛马带《箫韶》书简返回周都洛邑。
老聃带《箫韶》书简回到征藏室后，一连多日，请多位专家学者前来鉴别，均以无法辨别是否舜亲笔而去。一个月后，老聃再请人鉴别，依然是“无法辨别真伪”。
这日中午，老聃正在食用午餐，突然心想，这《箫韶》乃是于洛氏族居住地发掘，再去那里拜访些老者，或许会有收益。想罢，赶紧把盘中餐食尽，带上《箫韶》，骑青牛来到那个洛氏族居住的小山村。走访过几位都言说：听祖辈人讲，洛氏人上古时期便开始在次居住，伏羲、尧、舜都曾来过。至于出土《箫韶》，是否为舜亲手所书写，就不得而知了。
老聃无奈，见天色已晚，月升东山，便告别众老者，骑青牛怏怏走出小村，沿岸洛河回京都。刚出小村行之不远，就闻得一阵优美动听琴声从洛河边传来。老聃心中疑惑，与此偏僻之地怎会有人弹奏。骑青牛循声向洛河边走去，月光下，只见一美丽少妇独坐于河边方石之上，正在忘情地弹奏着七弦琴。老聃轻唤青牛止步，静静闻听那少妇将乐曲弹奏完毕，正欲唤青牛离去，就听那少妇转身冲其言道言道：
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