和老爷的夫人顾云湘是京中顾老丞相的小外孙女,不过因为远嫁许多年都没有回去,尤其是后来去世后就更是鲜少与京中有来往,只是每年过年都会有几封书信和礼物从京中寄来。
前几年顾老丞相身体不好,即将到大限之时说是十分想念自己的外孙女,尤其是他曾经最宠爱的小外孙女,他似乎已经忘记了小外孙女已经离开多年,但没办法,为了满足老人的心愿,顾家人不远千里把和府一家人都请了过去见了顾老丞相最后一面。
那是和花第一次进京城。
她还记得那里有很多的姨娘,每个人都很好看,给了她很多好吃的糕点,说着她的娘亲以前和她长得一模一样,乖巧美丽,只是红颜薄命,多么多么可怜,而哥哥和弟弟则是被叔叔伯伯们围住,说是要考校他们的学问。
那时的和花什么也不懂,只记得后来那个躺着床上的爷爷被送进了一个大大的黑匣子里面,身边的人一直在哭,哭到连她也忍不住掉泪。
顾家现在的家主是吏部侍郎顾大人,也是和花他们的大舅,顾大人只有一个儿子,叫顾留渊,这个儿子比和宇还要大两岁,他七岁入了军营,十多年的沙场生活让他也攒下不少军功,现在已经有官职在身,巧的是,刚好顾留渊上个月调任,刚好调任的就是和府所在的云城,隔壁的府衙。
顾留渊作为和宇和花他们的表哥,和老爷也是提前收到了信件,还准备要大摆筵席来招待顾留渊,只是顾留渊在信里却委婉谢绝了,只说一家人好好聚一聚就可以了,他不日就到。
于是,当顾留渊顶着晨露赶到和府门口的时候,街道上安安静静地一个人都没有。
这个身材高大一脸刚毅的男人身边并没有带很多人,只带了四个侍卫,行李也不多,一行人看上去衣衫风尘仆仆,但精神却都十分抖擞,尤其是顾留渊,他本就生的高鼻深目,一双瞳色较淡的眼睛似乎一眼就能洞穿人心。
和老爷接到门房的消息后赶紧出门迎接,还让下人去把和叶和花都叫起来,至于和宇,他平时本就起的很早,此时已经在晨练了。
顾留渊在大厅等候的时候,和宇是第一个到来的人,他们互相寒暄了一番,问了一番近况之后,顾留渊丝毫不避讳地问起了和花的事情,
“上次见和花表妹还是三年前了,不知道现在她怎么样?”
“花花挺好的,前阵子刚订亲。”
和宇呷了一口茶,看上去风轻云淡地说道。
顾留渊瞳孔骤然微缩,放在椅子上的手也捏紧了几分,他皱着眉,
“可是我并没有听姨父说过,对方是哪家公子?”
“是江北知州齐知州的公子,齐冉。”
“”
顾留渊知道后没有继续问下去,他坐在椅子上许久没有动弹,静静思索起来。
等到天大亮的时候,和花和叶终于出现在了大厅里,和花看到面前这个陌生又熟悉的表哥,起初眼神还有一些疑惑,但是在顾留渊走到她的面前,掀开自己手臂上的衣服,上面有一个浅浅的牙印痕迹的左手时,和花终于记了起来,惊喜地叫了一声,
“留渊表哥!”
“嗯。”
顾留渊的声音低沉,看着面前自己挂念了好几年的表妹,冷淡的面容也不禁露出一丝笑容,伸手摸了摸她的脸蛋。
说起来,要是按照和花的记性,她一般不太能记得住别人的名字和脸,但是顾留渊不一样,当年和花在京城的时候,顾留渊还救过她一命。
那一次参加完顾丞相的丧礼之后刚好赶上京中春猎,和宇和花还有和叶也受邀跟着一起去,和宇和叶两人被拉去打猎,就留下和花一个人坐在帐篷里等待。
糕点和美食吃多了的和花那天根本坐不住,趁几个姨娘聊得起劲的时候偷偷溜了出去。
她从来没有去过猎场,也不知道那里处处都是危险,追着几只蝴蝶奔跑的她不知不觉就误入了森林深处。
当时回京的顾留渊也参加了这场春猎,一个人追着一头鹿也进了森林,刚好看到迷路的和花站在路中,他上前刚想带着这个迷糊的小表妹离开,却敏锐地察觉到草丛里的危险。
情急之下,顾留渊带着和花一个闪身躲进了另一边的灌木丛里,两人刚藏好,朝外面一看,一只斑斓的老虎矫健地跳了出来。
“啊——唔。”
和花受到惊吓直接叫了出来,顾留渊刚才没有拿弓箭,身边也没有武器,不敢惊动这只老虎,只能捂住和花的嘴。
但是和花张嘴就要咬下来,不得已,顾留渊伸出了手臂让和花咬住,以此来宣泄她的恐惧。
等到老虎甩着尾巴走了之后,顾留渊那只手已经被咬到流出鲜血,和花也惊吓过度晕过去了。
最后还是顾留渊将和花重新带了回去。
和花醒来后发现自己把表哥的手臂咬的不成人样,心里十分过意不去,于是之后留在京城的时间每天都成了顾留渊的跟屁虫,想要尽力补偿表哥。
顾留渊因为祖父的死和之后要留京的事,心里压力很大,毕竟整个顾家的担子在之后都要落在他的肩上,他连一丝的失误都不能有。
和花跟在他身边之后,每天要不然就是在他旁边像仓鼠一样吃东西,要不就是趴在书房的榻上睡到流口水,或者是凑到他身边帮他磨墨润笔,弄得白白的小脸像只花猫一样脏脏的。
可是顾留渊从没有嫌弃,每次看到这样对他全身心信赖,毫无防备而一无所求的和花,顾留渊总会感到一阵平静。
和花待在他身边的时候,这个世界上其他的声音都安静下来,他的心情前所未有地放松。
或许是因为,在她看来,顾留渊并没有任何其他的身份,只是一个保护了她的哥哥。
可惜和花很快就离开了,这一分别,就是三年。
和花对顾留渊当然还有印象,毕竟不管是那只老虎还是她跟在顾留渊后面长达半个月的时间,对于这个令她充满安全感的表哥,和花怎么可能会忘记?
她亲昵地像以前一样靠在顾留渊身边,发现留渊表哥好像又长高了一些,明明她也长高了许多,却还是只到顾留渊的胸口。
另一边的和宇和叶看到和花对这个表哥亲近的态度都有些吃醋,但是想到顾留渊毕竟当年救过和花,两家还是亲戚,他们也只能默认眼前的场景。
不过两人没有酸多久,顾留渊用过了早饭后就要准备去上任了,他们也十分恭敬又略带欢喜地送走了他。
此时已经进入四月,天气已经开始转暖,四处莺歌燕舞,生机盎然。
随着天气变好,书院也开始举办起各种活动来,尤其是每月一次的诗会,每位有才华的学子都可以在诗会上亮出自己创作的诗文,以诗会友。
和宇平日里需要管理商铺,不太有空,对于这类诗会一般不会参加,和叶只喜欢在练武场舞刀弄剑,平时除了夫子布置的功课他也不大作诗,至于和花,对于这类诗会倒是很有兴趣,不过她自己不怎么会作诗,感兴趣的不过是诗会上各种美味的点心。
这个月的初一刚好也是今年第一次的诗会交流,和花早早就被侍女叫了起来,穿好衣服后去到饭厅,吃着吃着才发现,今天和叶怎么没出来?
“二少爷今日被大少爷叫去巡视商铺了。”
一旁守候的侍女在和花四处看人的时候小声告知。
和花这才想起,每月初一和叶都会被和宇叫出去看铺子,学做生意,想着今天书院还有很多好吃的,她舔了舔嘴唇,早晨就喝了一小碗百合粥。
书院门口,齐冉看到那熟悉的马车嘴角不自觉就露出一抹笑容,他看着穿着白色院服的小巧的身影从马车上下来,赶紧迎了上去。
“花花。”
“齐冉,我来啦。”
和花嫣然一笑,自觉地走到了齐冉身边,好像从很久以前开始,齐冉每天都在书院门口等她。
“这个给你。”
齐冉递给了和花一个十分宽大的白色布袋子,里面装着许多海棠花,红的白的都有,
“哇,好香呀。”
前两天和叶带和花出了一趟门,这次终于不是爬山了,而是去了城外看海棠花,路上还“偶遇”了齐冉,齐冉听说和花很喜欢这些海棠花,今天特意装了一口袋送给她。
“谢谢齐冉,”
“咱们走吧。”
和花高兴地收下了装了半袋海棠花的白袋子,肩并肩和齐冉一起朝书院里走去。
今天的书院比以往都要热闹几分,四处都是拿着宣纸的学子,或是神色激动,或是摇头晃脑地背诵着自己引以为傲的诗词。
其中那些学子们有男有女,他们时而为对方的才情称赞,时而会提出一些自己的见解。
尽管女子的数量并不多,但是那些女子许多人都有十分过人的地方,比如杜月小姐的丹青是整个云城一绝,朱琴姑娘的棋艺天下无双,还有柳琪姑娘的琴技令人望尘莫及。
最厉害的当属风听语的诗文,风听语长相英气且十分有才华,作的诗磅礴大气,而且有一种巾帼不让须眉的铿锵感,或许是和她家世也有关系,她是当年征战月国的风大将军的后代,后来风大将军战死沙场,三个儿子为父报仇也英勇就义,现在风将军的后代也只有风听语和她的哥哥风止潇两人,而风止潇本想继续入伍继承父亲和祖父遗志,但被祖母坚决阻止,并且为他在云城谋了一个闲职。
“刘天霸,你不要给脸不要脸,我说了,我不会喝的。”
好听的姑娘声音带着些许的愠怒,声音也高昂了几分。
刚吃了一小块核桃酥的和花和齐冉都听到了这句,循声望去,在一处凉亭前已经围满了人。
“风听语,你才不要给脸不要脸,我爹可是太守,你哥还在我爹手下做事,这杯酒,说什么你也得喝!”
一个同样身着学子服但是满脸麻子,眼睛眯成一条缝的男子有些嚣张地对风听语叫嚣着。
“”
一听对方用自己的兄长做威胁,风听语脸色变得有些许难看,半天没有出声,周围的学子大部分都很惧怕刘天霸的势力,毕竟强龙压不了地头蛇,都不想惹事,顿时一片鸦静。
刚走近的和花与齐冉从其他人嘴里也听到了事情的原委,风姑娘刚在和他人对诗,刘天霸突然插进来,说了几句狗屁不通的诗词后非要风听语喝她敬的酒,风听语不愿意,两个人就吵了起来。
齐冉看了一眼重重的人群,他知道刘天霸的为人本就高调,他爹不过是一个小小的太守,但是仗着自己地头蛇的身份肆无忌惮。
齐冉还在听着旁边人介绍始末,思索要不要上前帮忙替风听语解围,分神这会旁边的和花就已经不见了,等他回过神来,发现面前的人群突然骚动起来,
“怎么回事?怎么回事?”
“花花——花花你在哪里?”
“前面发生什么事了?”
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