叶怀棠擅长讲故事，即使是个平淡的爱情故事，他也讲得十分动人，青梅竹马，佳偶天成，良缘喜结，相伴一生。
“要不是老校长请我，我才懒得来江城呢。”叶怀棠这时又露出一些才子傲气来，微扬下巴，“所以呀，你们可得好好学习，不然可怜了你们师母在家连灯泡都不会换。”
青春懵懂的高中生们听得如痴如醉，满眼都写着憧憬——比起出色的教学成绩、超然的专业地位、丰富的经验，一副好皮囊和一个浪漫的爱情故事更容易赢得十六七岁的崇拜。
范阳一个劲儿地感叹“叶老师真男人”，夏梨也心生向往，不住地想象师母该是什么样子。
蒋寒衣听完，却忽然伸长胳膊戳了戳弋戈的背，问：“咋样？”
弋戈扭头，一脸莫名：“什么咋样？”
“叶老师的故事啊！青梅竹马欸，多感人啊。”蒋寒衣压低了声音，却掩不住笑意。
弋戈更莫名地上下扫了他一眼，感人就感人呗，值得他特地来强调一句？她回身翻了翻课本，轻叹了口气。
文章写得真好，可惜……
可惜，归有光两年后就娶了第二任妻子王氏。后来他又写过纪念王氏的《世美堂后记》，一样这么感人。
*
叶怀棠接班后的第一场大考就碰上高二年级的期末考试，也是全市的八校联考，重要性不言而喻。用刘国庆的话说，“八校联考，就是你们高考的风向标！”
可比起刘国庆的紧张和重视，和学生们同样接受检验的叶怀棠对这场考试似乎并不太在意。考前最后一节课上完，他照例拿出口袋里的手帕擦了擦手，慢条斯理的。据眼尖的女生观察，他那方灰色方格的帕子上绣了朵花，一看就是师母的手笔。
为此，小女生们又默默激动了好几天。
“行了，下课吧，回家好好睡一觉，别太紧张。”叶怀棠轻轻笑着说。
范阳好事，加上叶怀棠又是个牵动全班女生吸引力的主儿，他最喜欢和这种焦点人物开玩笑，于是忙举手说：“老师！你不紧张吗？我们都紧张死了！”
弋戈和蒋寒衣心里同时笑一声，见鬼了，范阳难得为考试紧张一次。
叶怀棠反问：“紧张什么？”
“这可是八校联考啊！”
“什么考试都只是考试而已。”叶怀棠表情平静、声音含笑地说了句特别唬人的话，“犯不着紧张。”
“老师，你对我们这么有信心啊？”范阳笑嘻嘻又问，摆明了讨赏。
“应该说……我是对我自己比较有信心？”叶怀棠眼神一展，忽又狡黠地自夸道。
班里一阵哄笑。
“好吧，对你们也很有信心。”叶怀棠停顿了两秒，又笑着鼓励道。
他的目光在教室里扫一圈，又在倒数第二排那个笑容乖巧、表情认真的女孩子身上短暂地停顿。
只有半秒，但足以让她看到。
夏梨会心地回以一个懂事的微笑，叶怀棠不禁觉得赏心悦目，微微敛眉，放大了嘴角的笑容。
相比之下，她的那位同桌就不那么让人愉快了。叶怀棠正式接班前就听过弋戈的名字，从校长到刘国庆，每个领导都告诉他要重点关注弋戈，把她放在第一位。
可两个礼拜下来，除了高分，弋戈没给叶怀棠留下任何好印象——更何况，她在语文方面，连高分都谈不上。
长相寡淡，身材高大，像一块硬邦邦的铁板，和她的作文一样，干瘪僵硬，毫无少女灵气。叶怀棠对那两纸垃圾提不起任何兴趣，却还得作勤恳殷切状，每次都写最长的评语。
叶怀棠对这个女孩子全无欣赏，却又不得不对她上心——毕竟刘国庆私底下连“只要语文稳得住她就是明年省状元”这种话都放出来了。然而每次课堂上想和她交换眼神，都只得到冷漠呆滞的一瞥，堵得他胸口一团浊气。
叶怀棠的目光停在夏梨身上便不再移动，他不太想看到弋戈冷漠的眼神，或是埋头刷数学题、压根不搭理他那些风趣玩笑的呆板模样。
“老师！那你给我们押押题呗！”范阳闲不下来，又问。
“你们呐，怎么尽想着走捷径？”话是教训，叶怀棠语气里却全无教训的意思，反而一派随和地看着他。
“哎呀，就押押呗，万一呢！”范阳来劲了，“就说作文，叶老师，您觉得作文会考什么？”
叶怀棠笑得无奈极了，摇摇头说：“谁知道，我猜……是时事新闻？中国式过马路之类的？”
却有学生认真了，忙问：“那该怎么写？时事新闻好像考得很少欸老师……”
叶怀棠轻轻地卷起书在那提问的女孩头上敲了一下，“这丫头！尽想着要答案！”
得到“惩罚”的女生非但不气馁，反而带着羞赧而窃喜的微笑低下头，捂着脑门埋怨了句什么——没有人听清她到底“埋怨”了什么，但谁都知道，她心里爽翻了。
拜托，那可是叶老师。
第二天考试后，叶怀棠在全班人心中的地位又上升了一个台阶。
这次的作文题目，居然真的就是中国式过马路。
走廊上沸沸扬扬的，其他人都在抱怨题目刁钻的时候，一班的学生脸上神情各异——有的人惊讶，简直怀疑叶怀棠是神仙；有的人狂喜，因为他们昨晚临时抱佛脚查了这类作文该怎么写；而更多的人相视一眼，露出神秘而得意的微笑。
拜托，那可是叶老师。
但在这全班欢喜的氛围里，有一个人例外——弋戈。
天地良心，她是真的不知道“中国式过马路”该怎么写成记叙文。总不能编一出由中国式过马路引发的惨剧，最后来一段痛定思痛的旁观点评吧？
弋戈挠了半天脑袋，最后还是走上了老路，写了篇议论文。唯一的进步大概是，她这次没用司马迁。
三天后成绩公布，弋戈走了狗屎运，语文仍旧拿到 104 分，总分 684。虽然有两所学校的成绩还没出来，但据小道消息，不出意外她就是八校第一名。
但这第一名很是凶险，只比第二名高两分。而且第二名不再是姚子奇，也不是其他学校的人，而是已经低迷了很久的夏梨。她的语文考了 138 分，作文则是这次联考中唯一的一个满分。
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