“今天我出门的时候绕了好大一圈的路，听说是什么使团进京？”
顾南箫替她倒了一盏热茶，说道：“我正要跟你说这件事，是日本国的使团来朝贡，这几日我要进宫，就不能来看你了。”
“日本国？”
听到这个名称，梅娘不禁皱起了眉头。
顾南箫看了看她的脸色，问道：“怎么？”
梅娘回过神来，想起如今自己正在古代，华夏还没有经历过那个小日子过得挺好的国家的侵略，那个小国如今更是仰望本朝上邦大国，时不时还要拉着一船土布和咸鱼干之类的特产来京城打秋风，便微微舒展开眉心。
“前些日子听几个福建的客商来，说起那边的倭寇骚扰沿海，那些百姓苦不堪言，我听了心里就不好受。”
顾南箫笑道：“这次正是为着倭寇的事来的，福建沿海时不时有报告倭寇的奏折递上去，皇上震怒，命日本国速速处理此事，他们果然就抓了那些流寇，算是彻底端了倭寇的老窝，这次进京来算是请罪，也算是邀功吧。”
即便如此，梅娘依然不太开心。
当着顾南箫的面，梅娘也不想掩饰自己对那个小国的厌恶。
“听闻倭人知小礼而无大义，畏威而不怀德，对男女之防更是毫无顾忌，极其混乱，你若是跟他们打交道，可要当心些。”
顾南箫点头应下，又笑道：“等忙过这一阵，我会向父母说我们的事，我想请我姑母永昌侯夫人来提亲，你意下如何？”
梅娘猝不及防，顿时红了脸。
“我跟你说正经事，你说这个干什么？”她别过身去，定了定神才说道，“我才十七岁，不想这么早就嫁人。”
顾南箫无奈道：“在我看来，没什么比这件事更正经了。再说，议亲，过礼，再到成亲，总还要一两年的功夫……”
梅娘越听越羞，不得不打断他的话。
“你倒打听得清楚，也没问过我愿意不愿意。”
这时候梅娘才感觉到遗憾，古代没有求婚这一说，看顾南箫的样子，似乎也不像是很有浪漫气息的人。
更让她内心隐隐不安的是，两人之间门第差距太大，她真不敢想，如果顾南箫跟家里提起她，又会掀起怎样的轩然大波。
听了梅娘的话，顾南箫微微皱眉。
自从动了娶她的心思，他就仔细想过了各种可能，却唯独没想过她会不愿意。
可现在再问，又显得太过唐突。
他放缓声音，说道：“是我不好，没考虑你的想法，那……这件事就先放一放。”
她既然没有做好准备，他就再给她一些时间。
听到顾南箫这么说，梅娘心里反而有一丝隐隐的失落。
她轻轻地嗯了一声，便岔开了话题。
“日本国的使团来访，这些日子宫里和会同馆都要设宴吧，是不是还要一些大臣作陪？”
顾南箫说道：“应该会这样安排，这次他们押着数十个倭寇进京，来的人着实不少，安排他们吃住都需要很多人手，随行的还有商团，看这架势应该又要商量贸易……”
日本国使团来的人多，招待起来就是麻烦事，顾南箫既要负责京城的治安，还要陪伴太子出席各种场合，接下来的日子估计是分身乏术。
梅娘故作轻松地说道：“你要忙起来，我就要闲下来了，估计街上的人都去看倭人的热闹，谁还会来南华楼吃饭？”
顾南箫看她小心眼的样子，忍不住笑了起来。
“闲下来不是更好？正好趁这个机会歇歇，你养好精神，等我忙过这一阵，咱们去琼华岛，听说那里的桃花开得极好。”
梅娘脸颊飞红，轻轻地嗯了一声。
顾南箫有公务在身，不过略坐坐就走了，连吃碗面的功夫都没有。
梅娘送了他出去，想到接下来几天看不到他，再想他居然要去陪那些日本国使臣，不禁有些气闷。
她进了厨房，拿起食材来准备给自己做点儿好吃的。
何以解忧，唯有美食呀！
顾南箫所料不错，日本国使团到达京城两日之后，皇宫便举行了盛大的宴会，款待远道而来的日本使臣。
几位日本国使臣入席时便介绍了自己，只是他们操着半通不通的官话，介绍名字的时候又是叽里呱啦的一串日语，连负责翻译的通事也听得一头雾水，只得音译了一半的名字，将他们介绍给大家。
领头的是日本国一个什么将军，名字叫细川，一旁是他的副将赖只，其余随从不必细说，另有一个名叫肥富的商人，坐在席末。
他们先是说了一堆奉承话，又献上日本国国王的书信及礼物，细川将军则哇啦哇啦地说起他们抓捕倭寇的惊险过程，虽言语夸张了些，倒也无人戳穿。
皇上听完，说了几句安抚的客气话，宫宴便正式开始。
为了彰显泱泱上邦的物华天宝，这次宫宴可以说是极尽奢华，八珍玉食，炊金馔玉，绝对是一场饕餮盛宴。
有宴席自然少不了歌舞，只听丝竹声起，身姿曼妙的舞女便翩翩而来，在阵阵悦耳的音乐声中，她们的舞姿时而轻盈飘逸，时而热烈激昂，一众日本使臣看得眼睛都不眨一下，连眼前的美味佳肴都忘了吃。
直到一曲结束，他们在通事的招呼声才回过神来，连忙端起酒杯大口喝起酒来。
酒过三巡，又有歌舞助兴，席间的气氛便渐渐热闹起来。
会同馆的李主事坐席离日本使臣最近，这会儿他见日本众人都盯着那些美艳的舞女，便借着酒意笑道：“看来细川将军很喜欢我们这里的舞姬呀，难道日本国的女子跟我们这里的女子不同？”
听了通事的翻译，细川和赖只齐齐点头。
“你们这里的女人，大大地漂亮！”
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