几人都是口齿伶俐之人，又似乎是有备而来，你一言我一语，引经据典，竟把百鸟争鸣这道菜贬得一无是处。
被他们这么一提醒，那些只听说过百鸟争鸣这道菜的人，也不由得觉得他们说的话很有道理。
“鸡肉已经很好吃了，偏偏还要只吃鸡舌头，的确是太浪费了。”
“心思都用在这上头，可不算什么正经事。”
“虽说食不厌细，脍不厌精，可这未免也太过了。”
头戴方巾那人见大家都附和自己的话，越发来了精神。
“如今日本使团还在京城没走呢，若是被他们知道我们京城百姓竟然如此奢靡浪费，一心只想着这些奇巧的吃食，岂不是有辱国威？”
其他人被煽动得连连点头，都觉得这不是小事。
“听说那些日本国的人连炭火都难得，只能吃生食，吃饭上头肯定不讲究。”
“跟他们相比，我们吃的饭菜的确是太过精细了些……”
“精细也就罢了，只用鸡舌头做菜，被他们知道，肯定会认为本朝人贪图享乐！”
“连吃个菜都如此奢靡，说不定还会让有心人说闲话，若是传到番邦去，定会引得番邦觊觎，这不是没事找事吗？”
早在那几个人大声议论的时候，四九就在一旁劝说安抚，可是那些人就跟没听见一样，反而说得越发大声了。
眼看着一众食客的情绪都被煽动起来，四九心知不好，连忙叫杨孝从后院出去找梅娘。
今天梅娘恰好在百味堂考察这一批学徒们的学习进展，听说南华楼有人闹事，便把学徒们交给钱招娣，跟杨孝一起回了南华楼。
等梅娘进大堂的时候，大堂中已经有许多人被煽动得跟着那几人鼓噪起来，竟还有人去叫来了巡街的官兵，非要去后厨搜查，一副非要把事情闹大的架势。
被叫来的官兵正好就是王猛，起初他还以为是有人在南华楼打架，立刻就进来了，谁知却被那几个客人拉着，非要他带人去搜查厨房。
王猛哪里肯进搜查南华楼，只说这些人口说无凭，不许污蔑梅姑娘。
谁知这几人却根本不怕官兵，反而越发闹得厉害，有人问王猛是不是怕了梅娘一介女子，有的说王猛定是收了梅娘的贿赂，甚至还有人大声喊着王猛怕是跟梅娘有私情，才会徇私枉法，闹得王猛等人进退两难。
梅娘一进大堂就看到这一幕，顿时俏脸一沉。
她拨开人群走进去，只扫了一眼，目光就落在正拽着王猛的那个头戴方巾的人身上。
“几位客官，这是出了什么事？莫不是对小店的菜式不满意？”
那几人正占着上风，见梅娘这个正主出来，越发精神大振。
“你就是梅姑娘？当真是不知所谓！”
梅娘丝毫不恼，反而淡淡一笑。
“客官此话怎讲？”
“你小小年纪，不好好做你的菜，怎么满脑子都是这种奇思淫巧的东西？”那人指着桌上的百鸟争鸣，趾高气扬地叫道，“难道你就没想过，只用鸡舌头做菜，岂不是助长了奢靡浪费的风气？长此以往，国将不国啊！”
这话说得如此大义凛然，直接把浪费食物上升到了国家名声的高度，连梅娘都不由得有几分佩服。
“客官言重了，不过是一道菜罢了，何至于就成了奢靡浪费？”
那人见梅娘不肯认，更加激动起来。
“一只鸡只取鸡舌，做这一盘菜就要用到几十只鸡，我已经打听过了，你们南华楼每天都会做五盘百鸟争鸣，那就是几百只鸡！你真是比李绅还要浪费啊！”
“浪费？”梅娘眉头一挑，微笑说道，“客官何出此言，难道亲眼看见了我们浪费食材？”
“这还用亲眼看到吗？”那人理直气壮地说道，“我这一桌只有鸡舌，其他的鸡肉呢？是不是全都被扔了？”
跟他同行的人也鼓噪起来：“就是，每天都扔几百只鸡，亏你做得出来！”
“浪费食材，当真可耻！”
“要不是怕被人看见，为什么不敢让我们搜厨房？”
原本以为梅娘会竭力阻止他们，没想到梅娘听到他们的叫嚣，却毫不犹豫地一口答应。
“不就是搜厨房吗？所谓事无不可对人言，既然几位客官担心，那就去厨房看看好了。”
没想到梅娘答应得如此痛快，几个人顿时一呆。
为首那人最先回过神来，赶紧看向王猛。
“差爷，这话你可听见了，还不赶紧带人去搜！”
王猛急得脸都白了，拼命给梅娘使眼色，梅娘只当做看不见，笑盈盈地看向大家。
“若是大家都有这个疑惑，不妨一起去厨房看看。”
来吃饭的食客们不乏好事之人，也有不少人想看看南华楼的厨房到底是什么样子的，听梅娘这么一说，果然有人往厨房的方向走去。
王猛见拦不住，只得正了正头上的帽子，招手叫人都跟着他去厨房。
这会儿正是用餐高峰期，厨房里锅碗瓢盆声响不断，正在忙着做菜的厨娘们压根就没听到大堂里的吵闹声，都在专心致志地做菜。
见梅娘进来，后面还跟着王猛等几个官差，甚至还有一大群食客，周帽杜秀等人都呆住了。
梅娘示意她们稍安勿躁，让她们该做什么就做什么，然后带着众人一起往前走。
偌大的厨房油烟阵阵，锅灶盆具却都是干干净净的，地面更是打扫得光可鉴人，一切看起来都井井有条。
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