平宁郡主并不提交回嫁妆之事，却道：“元若去书院读书，明兰这个做娘子的就没事了？不用照顾你的饮食起居，打理你的衣物琐事吗？我和你父亲这里，就不用她尽孝了？还有，不孝有三，无后为大，你们既然已经圆房，最要紧开枝散叶，怎会无聊？”
明兰忙笑道：“母亲说得极是。若是儿媳做得有什么不好，还请母亲多多指教。”
平宁郡主斜睨了她一眼道：“以后元若每日去书院后，你来请安便留下陪我料理家事吧！你嫁妆中的田地庄院商铺收租，都是我的人管着，每月、季、年都会交账，你跟着我一起，免得说我的人哄骗了你去。”
明兰笑道：“怎会呢，母亲这是与我说笑吧！强将手下无弱兵，母亲手里的人自然是好的，我背靠大树好乘凉，乐得偷懒呢！跟着母亲看账是要学母亲管家的手段，母亲的人怎会哄骗我呢，叫母亲知道了，定饶不了他，是不是！”
平宁郡主看明兰笑得面不改色，只觉一股气不顺，却又发不出来，懒懒道：“你却乖滑，好一张油嘴！罢了，你们去吧！元若明日便要去书院，也该收收心了！”
等小夫妻二人告退后，齐国公不免劝夫人几句：“如今元若身子大安，多亏了儿媳妇冲喜啊！没有功劳也有苦劳，郡主不如对她好些，也好安元若的心。”
平宁郡主立即不乐意了：“我对她不好吗？她进门说忙着照顾元若无心打理嫁妆，我便接手过来帮她管，对她不好吗？她家里不懂事备的嫁妆没考虑咱家的门第，我帮她出手解决了，对她不好吗？元若身子一好，我并未对她有半分嫌弃，安排他们圆房，对她不好吗？”
齐国公只能小心解释：“我不是这个意思！不过郡主你也说了，儿媳妇的嫁妆是她的私产，元若病重需要她照料之时，你帮着打理无可厚非。可是如今元若大安了，何不把嫁妆交还给她呢？你是婆婆，儿媳妇脸薄，你不主动给，她也不好意思要啊！”
平宁郡主嗤笑道：“我就是故意的！我是瞧不上她的钱，可是我的儿媳不能是无能之辈！天下无赖之人多了，请神容易送神难，钱送出去容易，收回来也难！她把嫁妆交到我手里，想要弄回去，自然得想法子！元若将来是要入朝为官的，她若是连我都应付不来，将来如何辅佐元若？”
齐国公不禁小声嘀咕：“这又是何必，婆婆教导儿媳就是了，何苦故意出难题呢……”
平宁郡主将手中的茶盅放下道：“你说什么？太小声了，我听不见！”
齐国公急忙呵呵呵：“我说你这个做婆婆的，用心良苦，劳苦功高！”
第二日，齐衡和明兰又是早早起来给齐国公和平宁郡主请安。
一家人一起用过早膳之后，齐国公去衙门上班，齐衡去书院读书，明兰陪着婆婆管家。
各处管家娘子们，排成长队回禀请示。
有说厨房采买的，有说针线用量的，有说人情往来的，有送各处拜帖的，五花八门，无所不有。
明兰自嫁进来后，每日除了给公婆请安就是照顾齐衡，并不曾跟着平宁郡主管家。
齐国公府的管事娘子们，十个里头至少有七个她连名字都不知道。
平宁郡主有心刁难，吩咐下人们有事都请教少夫人。
明兰也不推辞，只是开口第一句必是问管家娘子们：“府中旧例如何？”
下人如果说出了旧例，明兰便吩咐按照旧例来。
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