来的人，正是展昭。
且展昭自蕖山县回来后，在开封府没呆了两天，包拯就接到一封信件，是得意门生刘协写去的。信上扬州府兴化县一带最近发生了怪案，他百思不解，包拯若是有空，请到扬州府一行。
包拯回信最近琐事缠身，因此派展昭来。
刘协早就耳闻展昭大名，自然高兴……这刘协别看年纪轻轻，却是相当能干，已是兴化县的县令。
白玉堂原本也同来的，但是陷空岛有些事情处理，所以两人分头行事，他晚些便道。
四子死活要跟着展昭一起出门玩，被公孙拦住了，让在家好好学医术……于是展昭骑着枣多多，独自进了兴化。
“那是什么人啊？”刘协看着远去的画舫，“怎么如此凶残？”
“江湖人而已。”展昭道，“那姑娘应该是阴阳红蛛蕊珠儿，十分的不好惹，千万不能她丑，不然必死无疑。”
“哦……”刘协头，“这世间女子似乎都珍惜美貌，怕变丑，可这红颜薄命啊，要太好看的样貌有什么用？”
“唉，红颜也不一定薄命的。”展昭摆摆手……远在陷空岛上的白玉堂一个喷嚏打出来，拉着马儿跟大哥大嫂道别，“我去趟扬州府，很快归来。”
临走前，卢大嫂给了他一个盒子，是送给展昭的。
展昭自从眼睛好后做儿病，再开盒子，无论谁给的都拿开老远。白玉堂打开盒子看了看，就见是一套崭新的衣裳，估计是卢大嫂给做的，就笑着塞进了包袱里……上船离去。
展昭和刘协一起去县衙门，就问，“刘大人在信中并未是什么怪案。”
“嗯，信上不明白，不如……”
刘协的话没完，就听到锣声四起……有人喊，“老妖怪出来吃人啦，今天是张家的姐遭了难啦！”
展昭一愣，不解，“吃人？”
“唉……又来了！”刘协一跺脚，拉着展昭走，“展大人，你亲自看一眼就明白了，这不出来是怎么回事！”
展昭跟着刘协到了城南的一户宅子前。
只见门口站了好些衙役侍卫，还有围观百姓，刘协带着展昭进了屋。展昭留意到匾额上面写着——张府。
进屋就闻到一股血腥味，展昭皱眉，这味道他可不喜欢，而且得有多少血，才能有这么厚重的味道啊。
走进院中，就看到一大群丫鬟下人在哭。
展昭莫名，进入房中看了一眼，那场面实在是惨不忍睹……床上横躺着一具尸体，脸没了！
“脸……”展昭看刘协，“这怎么回事？
县令长叹了口气，“展大人……算上张姐，已经是第四个受害人了……唉，妖孽跑出来吃人啊！”
“吃人？”
“嗯！”刘协脸上神色复杂，“还专吃美人！”
白玉堂拉着马下了船离开渡头，快马加鞭往扬州府赶。松江府离开扬州并不远，很快他就到了兴化县的路口。
看了看地界杯，白玉堂牵着马进去……途径一间茶寮，他下马要了壶凉茶饮马。
站在路边，白玉堂将水倒在手中，让白云帆喝。马儿早就渴了，边喝水边轻轻晃动着尾巴。
正这时候，路边过去了一支人马，估计是哪个门派的子弟吧，衣着相近，颇为气派。为首一男一女都年轻，拿着刀剑。那个姑娘秀眉凤目，样子挺精致的，正看见白玉堂在喂马。
此时日头偏西，茶壶中的水洒在手中晶莹剔透，闪着光辉。白玉堂随意站着，微微低垂着头，带着一份独特的慵懒和华贵之气。
姑娘大概这辈子头一次见到这么好看的男人，双眼盯着白玉堂的脸，一路走一路回头看。
白玉堂早就习惯被人看了，也没在意，低头继续喂马。
“哎呀……”
突然间，一旁的道上冲出了一个村姑，她年纪应该也不大，背着个背篓里头好些柴草。她跑得荒疏，正撞到了那姑娘骑着的马上……马儿一惊，原地拿桩抬起了前蹄，那姑娘盯着白玉堂正看得出神呢，完全没提防。
这下可好，马站起来了，她一下子顺着马屁股滚了下来，摔了个结实。抬头，就见白玉堂看了她一眼，立刻双颊通红，站起来愤愤不平踹了那滚到脚边的村姑一脚，“你……”
踹上了才发现是个女娃儿，她就收回脚，嘀咕了一句，“走路不长眼啊！”
一旁和他并行的男子看到了皱眉，赶紧翻身下马，此时那村姑不偏不倚正好滚到了白玉堂的马边。
白玉堂伸手，将她扶了起来。
村姑抬眼看到了白玉堂，一惊，赶紧低下头，红着脸在衣服上擦了擦脏兮兮的手。
这姑娘不太好看，大概总日晒雨淋，长得也粗糙，扁鼻子眼睛……白玉堂对人长相没什么要求，见她没事，低声问了句，“没事吧？”
村姑闷头摇了摇，背住背篓赶紧跑。
白玉堂觉得她身后的背篓似乎特别沉，就往里看了一眼。
那村姑已经跑远了。
白玉堂却是愣在了原地……刚刚她身背后的背篓里头，除了有柴禾，还有一颗白森森的，骷髅头。
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