小崽捧着两颗野鸡蛋在一旁看热闹，看人真走了，他急得大喊。
“快去追。”隋玉说，“给你舅舅递个台阶。”
小崽把两个鸡蛋放进筐里，他倒腾着两条小短腿跑了。
麦地里恢复了安静，隋玉揉了揉笑得发酸的腮帮子，佝下腰闷头割麦。
过了大概一柱香的功夫，隋良顶着几缕打湿的头发回来了，小崽巴巴跟在后面，一个劲劝说：“舅舅，快割麦，打了麦，我们蒸大馒头吃。”
隋良重重哼一声，“我才不稀罕。”
隋玉丢下一把麦子，她挑眉看向隋良，戏谑地说：“快去干活，别逼我用杀手锏。”
隋良瞪她一眼，隋玉立马说：“我要跟你姐夫说。”
“姐！”隋良立马求饶，“得得得，我去割麦，你陪你的好宝宝说话。”
隋玉要笑疯了，隋良终日跟一帮小孩混在一起，在家人面前，他说话做事都有些幼稚，她还以为他成熟的晚，不像其他十三四的男孩子一样傲娇，没想到他竟然接受不了她喊他喊宝宝。
“娘，我来帮你抱麦子。”小崽蹦蹦跳跳地跑来。
隋玉回神，说：“行，你一次少搂一点。还有，注意脚下的麦茬，小心戳到你的腿。”
小崽轻快地“哎”一声。
三个人玩玩闹闹忙了一个半时辰，天热了，三人就拎起筐打道回府，不在地里挨晒。
小崽一趟又一趟地搂麦子，他热得小脸通红，但因为心情好，他一点也不觉得累，回去的路上他甩着胳膊，看见蝴蝶凑过去嘀咕几句，看见鸟飞过，他驻足抬头看好久。
隋玉和隋良由着他，他跑的时候，他们步子加快，他停下的时候，他们跟着望天或是望地。
二亩麦子种下时耗了十天，收回去也耗了十天。
属于赵西平的二十亩地，地里的庄稼收割后全部交给官府，分到小崽和隋良名下的四十亩地，六成上交官府，剩下的四成，奴仆们用骆驼驮了回来。
客舍北边是没开垦也无主的荒地，赵西平借职权之便从粮场借个石碾子回来，张顺赶着骆驼压平荒地，碾出两丈长一丈多宽的晒场。
地面晒干后，甘大甘二等一干奴仆扛着麦捆铺撒在晒场上，麦子在地里已经晒干了，他们直接赶着骆驼拖着石碾子转圈碾压，石碾子碾过，麦粒簌簌从穗子里掉了出来。
最先碾的麦是隋玉和隋良割回来的二亩麦，小崽盯得极紧，碾麦子的时候，他跟大壮各拎个棍绕着晒场跑，嘴里哇哇叫，驱赶鸡群不能来偷吃他的麦子。
隋玉调一碗蜜水端出来，她站在门外喊：“小崽，快回来喝水。”
“小崽，你娘喊你。”正在抖麦秆的阿牛喊，“你也不嫌晒，多热啊，你回去，让大壮在这儿给你赶鸡群。”
小崽没理，他丢下棍子快步跑回去，嚷嚷道：“娘，我好渴。”
“渴了来喝水。”隋玉递过碗，“你看看你，脸上又是汗又是灰，喝了水跟我回屋，我给你洗个澡换身衣裳，你躺床上歇一会儿。”
小崽咕噜咕噜喝完一碗蜜水，嘴巴一抹又要跑，“我不歇，我不累。”
“哎！”隋玉去抓他，刚撵几步，他跑得越发快，她见状停下脚，高声喊：“我不追你，你慢点跑。”
“这孩子随了他爹，精力足，能折腾。”客商从厨院出来，他眯眼盯着精力旺盛的娃，说：“不用管他，我们小时候也喜欢疯闹，在麦垛草垛上翻爬，那时候是不知道累的。”
隋玉拿着碗过来，说：“我就是怕他中暑了。”
“这倒不会，已经过十月了，太阳虽还毒辣，但风已经凉了。”客商摇头，“哎，对了，快入冬了，关外是什么情况？什么时候能收兵？你家赵千户可有说过？”
隋玉摇头，“他整天忙着城里城外巡逻，早出晚归的，关外的消息他没注意过，我也没打听过。”
“该打听的，你明年不是还要出关做生意？”
“离明年春天还早，不必太着急，安心等着吧。”隋玉说，“战场上的事，你我再着急上火也没用，不如好吃好喝好睡，踏踏实实地等军队回来。”
客商苦闷地叹气，他向前走两步，靠近隋玉小声说：“我是怕关外乱了，万一匈奴再打来，那时候不仅是顾不上生意，我还得跑啊，要留着命回家。对了，玉掌柜，我给你出个主意，你趁早在关内置座宅子买二三十亩地，关外要是乱了，你们举家搬走算了。”
隋玉笑着摇头，肯定地说：“不会乱。”
客商眉头一挑，激动地问：“玉掌柜，你不老实，我跟你掏心掏肺，你可不能跟我藏心眼子。说说，赵千户跟你说什么了？”
隋玉还是摇头，“他没跟我说什么，但我能断定，关外乱不了。”
“保真？”
“信不信由你。”
她越是含糊其辞，客商越是相信她的话，不过半天的时间，客舍里住的客商八成都知道了这番对话。
就连陈老都得知了消息，趁隋玉去牲畜圈看猪的时候，他走过去打听：“听客商说，你言辞凿凿地断定关外不会乱？”
“对，我相信朝廷。”隋玉转过身，问：“陈老，您觉得关外会不会乱？我记得左都侯曾说过，您在霍府曾负责为大司马誊抄案牍，那些公文上的内容您比谁都清楚，您应该是最有判断力的。”
陈老审视地盯她一会儿，末了，他垂下松垮的眼皮，说：“秋收快结束了，老朽的学堂也该开课了，该置办的可以着手准备了。”
“您对学生有没有什么要求？”隋玉遂他的意，转移了话头。
陈老摇头，“不外乎是官家或是富家子弟，有人找上门你们不用为难，多三个五个无所谓。老朽教得粗浅，且男女同堂，过了那阵新鲜感，待不住的人会自己离开。”
隋玉道声谢。
过了两天，趁着刮大风的时候，奴仆们扬了麦子里的灰和碎屑，麦子装袋后，接着继续压黄豆。
上交给官府的黄豆全是摘下来的豆荚，自家的四成不用费那个精力，直接割了豆杆驮回来，一样用骆驼拉石碾子碾压。
所有的粮食入了仓房，豆杆、麦秆、高粱杆、黍米杆全部堆成垛后，炎热的深秋迅速过渡到凛冬。
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