“良哥儿，过来一下。”隋玉招手。
隋良从学堂里出来，问：“姐，有事找我啊？”
“今天老夫子布置的课业多？还没下学？”隋玉往里看，她交代说：“等下学了，你把杨家两个兄弟留下来，我有事跟他们说。”
隋良应声好，他几乎是下意识想到了隋玉此举的目的。
过了不足一柱香的功夫，隋良领着杨二郎和杨三郎去找隋玉，“姐，人我带来了。”
“婶婶，你找我们有啥事？”杨二郎问。
“是为了王竹的事，她的病如何了？你们有她的消息吗？”隋玉问。
杨二郎一时没想起王竹是谁，杨三还记得，毕竟那个大脖子丫头是他发现的。
“没有了，她被她娘领回去后就没音信了，之后也没再回过那个老旧的宅子，我去她家转悠过两次，只看见她娘出来买菜，没看见过她出门。”杨三有些激动，他蹿到隋玉旁边，说：“婶婶，你是想去看她吗？我领你过去。”
“行，良哥儿从长安回来又带回一百五十斤海带，我给她送几斤。”之前一直忙着家里的事，现下新建客舍的事定下了，棉花也在丰收了，隋玉这才有心思张罗海带的生意，以及那个曾施以援手却未曾谋面的小姑娘，也不知她情况如何了。事情已经过去三年了，王竹的爹娘竟从未登过门，不提登门道谢，隋玉不缺他们一两句感谢，她只是疑惑，海带对治大脖子病疗效奇特？喝了半个月的海带豆腐汤，大脖子病就痊愈了？
“姐，我也去。”隋良也很好奇。
“行，你去厨院拿海带，就是放在檐下的那个麻袋，我称了下，有六斤多，足够她吃一年了。”隋玉说。
干海带不占斤两，六斤多听着少，却足足装了大半麻袋。隋良提起麻袋扛在肩上，装模作样像是扛了大几十斤的东西，惹得杨三郎嘘他。
“娘，你们去哪儿？”小崽察觉不对劲从学堂跑出来，后面还跟着准备回家的绿芽儿。
“我们进城，你去不去？”隋玉主动问。
答案是肯定的，小崽立马眉开眼笑地跑过去。
路上，绿芽儿得知隋玉的目的，进城后她没回家，驱着马跟了过去。
隋玉：……
她觉得带一串尾巴贸然上门实属唐突，中途改了主意，让杨三郎领路回他家，当初是托杨太太出面联络王家人，今天最好是托她出面约王家人来杨家见面。王家的人指定是不愿意街坊邻居知道王竹得了大脖子病，万一因为她的登门戳破了此事，倒是好心办坏事。
“那丫头没了，我记得是两年前的夏天，王竹她娘上门跟我说的，那时候你不在家，带商队出关了，我就没提，后来也忘了。”杨太太叹一声，说：“我让仆妇出门打听了下，王家人所居的巷子，街坊邻居都不知道有王竹这个人，在外人眼里，王家就两个儿子。街坊邻居都不知道王家的情况，我也打听不到那丫头是怎么死的，只听她娘说是又犯病了，脖子肿得喘不过来气，她又不愿意出门，不愿意跟人说话，什么情况他们自家人也不清楚。还是她发现送去的饭没动，这才发现丫头躺在床上没气了。”
“又犯病了？”隋玉看向隋良，问：“那时候我们家还有海带吗？”
“有的。”隋良点头，“给他们的海带吃完了，他们家的人怎么不上门问我们要？”
“能把自己的亲生骨肉扔在废弃的宅子里关了几年，不见人不见光，你指望他们对她有什么感情？”杨太太面带恼意，冷哼说：“我估计王家的人是巴不得王竹早死了干净，你们送的海带他们给没给她吃都不一定，她娘上门报丧的时候说起那丫头的死，眼圈红都没红一下。”
隋玉叹一句可怜。
“唉，一家人都不是个好东西，那丫头活着也痛苦，死了不遭罪了，下辈子投到好人家去享福。”杨太太说，“你们倒是好心肠，还惦记着她，她走这一遭，还是得了些善意的。”
杨三郎陡然起身，拔腿往外跑，杨太太脸色大变，立马起身喊：“给我拦住他，你要去哪儿？”
杨三郎被门外的仆妇拦住，他气得双目怒睁，大声说：“我要去王家打死那一家恶棍，真禽兽也，老夫子说虎毒尚不食子，他们一家竟容不下一个可怜的丫头。”
杨二郎跟隋良过去拽回他，杨太太冲隋玉抱歉一笑，说：“我这个三子是个莽撞头，让妹妹看笑话了。”
“性子直率，心有正义，年轻儿郎就要如此才有朝气。”隋玉目带赞赏，说：“回去了我跟陈老说说，让他教孩子们约束一下胸中的意气，行事要有尺度。”
“若真能掰正他的性子，以后啊，我跟他爹逢年过节上门给老夫子送节礼。”杨太太大喜。
绿芽儿不想听她们说这个，她还沉浸在王竹的悲惨身世中，不由问：“那就这么算了？”
“不然呢？还能报官告王氏夫妇杀女不成？她爹娘说她是病死的，我们说她是死于谋杀？证据呢？”隋玉问，“我知道你们生气，我也生气，但我们除了唾骂王家人，还真奈何不了他们。”
绿芽儿垂眼，不再问了。
带来的海带留给杨太太，隋玉带着一串尾巴离开杨家。她还是打算去王家一趟，不过不打算再带一帮小的，她把他们打发走，让杨家的仆妇带路，一个人进了王家的门。
王竹的娘是个矮胖的妇人，肤色偏黑，嗓门大，看着像是个直爽的人。但得知隋玉登门是为了让她出面跟医馆的大夫讲解大脖子病出现的症状，她立马变脸，直言恳求她不要再提及王竹的事，事情传出去会影响她儿子娶媳妇。
“丫头命薄，得了怪病她自己都看不得自己的样子，她嫌丑，之前一个人住在老宅，看不见外人，她还能吃还能睡。有你们插手一闹，我们不得不接她回来，她回来看见正常人的样子哪还受得了，见不得人听不得人的声音，不到一年就死了。”妇人言语之中还有怪罪隋玉和杨太太的意思。
隋玉才不会往自己身上揽罪责，她假笑一声，问：“你不是跟杨太太说王竹死于犯病？她喝了我们送去的海带豆腐汤，脖子已经细了不少，怎么你们接回来又犯病了，给她的海带没进她的嘴吧？”
矮胖妇人面色陡变，她不承认，心虚之下，竟动手推隋玉，赶她出门。
隋玉拍了拍袖子上的灰，她回头看了眼紧闭的木门，抬脚走了。
隋玉回去了一趟，她装了三十斤海带出门，进城后先去自己常看病的医馆，她找到老大夫，跟他提及大脖子病，万幸他遇到过两个得大脖子病的人，对大脖子病有些了解，得知海带能治大脖子病，还能预防，他做主收下隋玉赠送的十斤海带，答应帮她跟来看病的人宣传一二。
之后隋玉又去后两家医馆，这两家医馆的大夫没她认识的，好说歹说才让人收下海带，至于他们愿不愿意把这东西当做药材，隋玉心里没谱。
回去后，隋玉找到陈老说一下今天杨三郎的行为，建议让他教孩子们一些什么三思而后行，以及跟律法相关的事。出门了她突然想到，只靠医馆的大夫普及大脖子病的防治任重而道远，大夫进村宣传更有效，不过她指挥不了大夫，但能借陈老之名使唤一帮小孩啊。这帮小子的爹爹叔叔或多或少都有些职权，对于大字不识一个的乡民来说，由他们出面宣扬吃海带能防治大脖子病，估计比花大当家拿着陈老的背书还有用。
隋玉立马返回去跟陈老商量，陈老没意见，他吃过海带，不管是不是药，能吃是真的，味美还饱腹，只要吃不坏事，他就不担心会出事。只要不出事不会牵连到他，他就不怎么反对，这事细想下来，如果海带真能防治大脖子病，隋玉此举是一桩善事，值得支持。
“乡民家底不丰，海带不能卖贵了，你若是想做善事，就不能指望着赚钱。”陈老提醒。
隋玉明白，“五文钱一两，一斤算下来也就五十文，患病的人家买得起，有心防治的人家也能买一两斤尝试。再便宜就不行了，我手上存货不多，卖便宜了一窝蜂来买，真正有需求的人可能买不到。”
陈老点头，“明早老朽就把这个任务安排下去，你把海带准备好，接下来的事我安排。老朽去年走遍敦煌城的角角落落，哪里有村哪里有人，老朽比你熟。”
隋玉行礼道谢，能有人帮她揽过琐事再好不过了。
次日，绿芽儿和杨家兄弟听到这个消息，不由对视一眼，私下暗喜，简直是瞌睡来了送枕头。
“你们几个跟我过来。”老夫子持着教鞭敲了敲隋良、杨氏兄弟和绿芽儿四人的桌子。
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