爵士夫人对伊莎贝尔·沃尔顿的关怀，可以说是一种母亲对逝去的女儿的无限关爱，也可以被认为是一种对自己的生命的延续。
她希望伊莎贝尔可以将自己来到这个世上的使命继续延续下去，希望她能够成为一个有教养、知书达礼的并佩戴着最昂贵的珠宝、穿着最漂亮的礼服裙进入到贵族社交圈里的年轻女士。
对此，伊莎贝尔只是淡淡的一笑，因为她可不想成为欧洲文艺复兴时期的贵族女性紧身胸衣的牺牲品。把自己的身体陷于木板、鲸骨和金属条的重重压迫之下，在贵族们对女性的病态美的追求中让自己的骨骼严重变形，内脏发生了位移。就是想想，也会是一件恐怖至极的事。
因此，她喜欢现在的这份骑士侍从的工作。不仅可以穿着男性的衣服自由呼吸、自由生活，而且还可以将自己的美国海军军官的军人职业加以延伸下去。说不定，一件坏事也许可以变成一件好事，一件连她自己也想像不到会产生怎样后果的“好事”。
第二天即周一，“里士满公爵狩猎季节”正式拉开了一年一度的狩猎帷幕。下午三点过，诺丁汉城堡内便陆续迎来了来自四面八方的贵族们的队伍。
在这些由手持挂有矛旗的长矛的骑士或见习骑士领队，后队跟随着步行或骑马的仆役组成的队伍中，身着华丽的贵族服饰，骑着矫健潇洒的骏马，身后还跟着猎犬的男性贵族们尤为引人注意。
伊莎贝尔手持长矛，身着准枪骑兵甲胄，全副武装地骑着马守在城堡大门的内侧。每当一个贵族的队伍经过她与奥古斯丁爵士的眼前时，爵士便小声地说：“这是哈斯韦尔男爵和他的长子的狩猎队伍。”
“这是达灵顿子爵的狩猎队伍。达灵顿子爵身边的那个年轻人，你注意到了吗？那是子爵大人的长子约瑟夫。”
伊莎贝尔的眼睛看着贵族们的队伍，嘴巴轻轻蠕动着说：“爵士，这个约瑟夫就是曾经与罗莎琳德相爱过的约瑟夫？”
奥古斯丁点点头算是回应了她的问题。接着，又介绍说：“这是里士满郡东北面的达勒姆郡郡督理达勒姆伯爵大人的队伍。”
当达勒姆伯爵的狩猎队伍离开后，城堡内又迎来了一支贵族的队伍。奥古斯丁瞅着骑在马上的那个年轻男子，小声对伊莎贝尔说：“这是兰开夏郡的郡督理兰开夏伯爵。”
伊莎贝尔也注意到了骑在马上的年轻的兰开夏伯爵。不过，她觉得这个面色有些苍白，脸型瘦削，长相颇为英俊的年轻男子的年龄似乎与管理一个郡的伯爵大人的地位不太相符。
依旧轻声问着奥古斯丁：“爵士，我觉得兰开夏伯爵看上去比其他的贵族都要年轻。难道，伯爵大人是王室成员？”
爵士解释着说：“不，他是老兰夏伯爵大人的长子。因为老伯爵大人在去年的狩猎中因为意外事故不幸死亡，所以伯爵的封号及领地由他的长子承继。”
———————————
↑返回顶部↑