单脸上挂着笑容的爵士夫人及小女儿尤菲米娅在离开书房后，奥古斯丁爵士让伊莎贝尔单独留了下来。他想知道，伊莎贝尔提出的办法是否真的可以一试。
爵士在让仆役送来了两杯葡萄酒后，伊莎贝尔懒散地靠坐在座椅上喝着葡萄酒。奥古斯丁爵士笑着说：“伊莎贝尔，你能告诉我你是怎么知道这些事的吗？”
伊莎贝尔做出一个难看的笑脸，只是说：“伦敦律师告诉我的。他说，现在的南方有很多富有的商人，还有担任一定职务的市民都是骑士或是绅士的身分。并且，这些人从来都没有学习过‘骑士七技’和骑士精神。”
爵士双眼一瞪，把手中的酒杯重重地放在书桌上：“这是愚蠢的，荒谬的！一个普通民众怎么可能连‘骑士七技’和骑士精神都没有学习过，就可以成为一名骑士？”
“爵士，放松点。我们现在正处于16世纪的剧烈动荡及变革中，王国内所有的事务都在变化。国王既然可以对天主教做出改革，那么还有什么事务不能改革的呢？”
“但是，让这些眼睛里只有钱的商人成为一名骑士？？这是国王对骑士这一神圣的称号的侮辱！！”
“父亲，清醒一点，在宗教改革和文艺复兴思想的影响下，国王手中的权力正在一点一点的变大。他需要这些富有的商人和市民来加强他对整个王国的统治。所以，这些人就变成了骑士和绅士。”
“但是，国王陛下还是需要骑士来为他作战，来赢得每一场战争。”
“没错。那么，你还记得上一场发生在王国内的战争是哪一年发生的吗？”
奥古斯丁爵士沉默了，只是摇了摇头又拿起酒杯喝了一大口葡萄酒。伊莎贝尔拿着酒杯又走到窗前斜靠着说：“父亲，你很清楚将来的某一天，这个家庭的长子欧内斯特是无法继承你的‘骑士’头衔的。”
爵士站起身面向身后的书柜，和缓地说：“那么，你对这个骑士家庭有什么好的建议吗？我是说一旦我死去后，你和你的亲人们将如何面对已不再是骑士家庭的艰难生活？”
“这很容易。父亲，只要你不再把自己看作一名只会在战场上与敌人厮杀的骑士就行。”伊莎贝尔回过头，望着有些苍老的爵士的背影。
奥古斯丁·沃尔顿爵士转过身看着她：“嗯，你是说让我去做那些商人做的事务？但是，我是一名被国王陛下正式册封的骑士，我怎么能去经商呢？”
“好吧，你不愿意经商也没问题。不过，你一定要设法参与到郡内的地方事务中，与郡内的乡绅、国王派来的地方官员和殿下的家臣们建立起良好的关系。只有这样，才能让我们的骑士家庭不会走向没落，甚至是消亡。”
伊莎贝尔又接着说：“即使到时候这个家庭失去了‘骑士’的头衔，我们依然可以凭借家庭财富、社会地位及名望重新获得这个头衔，不是吗？”
“嗯，如果我肯努力向上提升我的社会等级及地位呢？”
“父亲，你是说封爵？酷，假如可以封爵的话，我相信我们的家庭一定会走得更长远的。”
“会有多远？20年，还是30年？”
“父亲，你应该在你说的数字后面再加上一个零。”
“哈哈哈……”
伊莎贝尔在回到自己的房间时，发现尤菲米娅再一次地出现在了房间内。她只是冲妹妹笑了笑，便把紧身外套脱下来扔在床脚，接着奋力往床上一扑，然后惬意地伸了一个大大的懒腰。
尤菲米娅走到她的身旁，板着红润的小脸蛋看着她说：“伊莎贝尔，你是不是早就想好这个主意了？”
↑返回顶部↑