具有哥特式建筑风格的公爵府会客厅内此时非常寂静，即使掉根针在地上也能听得非常清楚。公爵府的枢密顾问官兼公爵秘书伊莎贝尔·沃尔顿从容不迫地坐在公爵主位左侧的顾问官座位上，怡然自得地望着坐在左手下侧的准骑士。
此时，她的手中正摆弄着一柄仿制后世的斯特赖德战术刀的战术刀。在后世众多的战术刀中，具有神秘传奇色彩的斯特赖德战斗刀不仅被美国海军侦察兵团、海军STA侦察狙击排、海军特种兵训练团、海上特种作业部队、海军潜水实战组、海军ED、陆军绿色贝雷帽、陆军突击部队、空军伞降作战部队、英国SAS等众多海军部队和陆、空军部队使用，而且还受到全球刀迷的疯狂追捧。
正因为斯特赖德战斗刀是一柄专门为美国海军海豹特种部队生产的标准战术刀，所以作为一名海军情报军官的伊莎贝尔，这柄海军特种部队的战术刀是一件可以供她终身使用的终极战斗及求生工具。
这柄经过独特的淬火处理，包括高温热处理和低温处理的战术刀，刀身颜色是军用枪械风格的哑光黑，整个刀胚由一体钢材制成，在手柄部分使用替代军规伞绳的亚麻绳以具有传统的日本刀的缠绕方法包缚。用这种材料及方法缠绕的刀柄，即使弄湿了或是浸了油，用绳子交叠缠绕的刀柄也可以握得更紧，不易脱手。
经过约曼农比尔德·史密斯的长子小比尔德亲自打造后的这柄战术刀，可以让伊莎贝尔完成多重特种工作，譬如各种切割、撞击、挖掘、敲打、砸击、投掷和潜水。当然，她还是依照以往的惯例，要求小比尔德为自己精心打造了两柄仿斯特赖德战斗刀附带皮制刀鞘。
右手拿着战术刀若无其事地挑着左手的每个手指甲，眼神却不时地对准即将成为自己的妹夫的赫伯特·弗雷德里克，“殿下在信上说，命令你即刻赶往伦敦城参加一周后的耶稣升天节。如果你没什么疑问的话，明天一早就出发去伦敦城。”
赫伯特感到胸膛里的心呯呯乱跳，他知道再过上一段时间就可以和喜欢的女孩子结婚了。极度兴奋的用两只手在大腿上面揉搓着，使劲咽了咽口水说：“是的，阁下。”
伊莎贝尔的表情仍然很平静，“好了，我要说的就是这些。记住，当你成为一名真正的骑士后一定要护佑好艾菲。假如你伤害了她，我会把你伤害她的办法回敬到你的身上。”
“是的，阁下，我会用我的生命来庇护尤菲米娅小姐的。”
“走吧。明天去伦敦城之前，你可以把这个消息告诉给艾菲，让她开心一些。”
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当欧内斯特·沃尔顿步入会客厅时，伊莎贝尔很想知道她的兄长在听到去伦敦城的消息时的态度及想法。固然，她的兄长与赫伯特的情况不同，因为欧内斯特是一名叛军领袖的前旗手，并且向里士满公爵效忠的时间很短。
伊莎贝尔依然摆弄着战术刀，但她的神情看上去却很严谨，“欧内斯特，你一定对这次的授封感觉到非常意外，是吧？”
坐在座位上的欧内斯特低头不语，过了很久才说：“是的，阁下。我知道要被授封为骑士，必须要得到领主、地方官员和乡绅的推荐。我…我不明白殿下为什么会向国王推荐我？”
伊莎贝尔把战术刀放在左侧的小桌上，又拿起酒杯呷了一口。放下酒杯时凝视着兄长，“欧内斯特，你是说殿下应该先推荐治安军队的总督或是治安军队里的那些人被授封为骑士？”
“阁下，这是所有人都能看到的事实。我是一个刚刚才向殿下效忠的准骑士，一个叛军领袖的前旗手，是没有资格得到这样的骑士荣誉的。”
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