在里士满公爵夫人抵达公爵的领地之前，伊莎贝尔·沃尔顿已经做好了移交监管领地内事务大权的准备。但是，公爵夫人玛丽·菲茨罗伊与她在新布置的领主夫人房间内的一番谈话却让她大为意外。
玛丽既没有在她面前展示出公爵夫人应有的威严及气势，也没有把她当成一个普通的家臣来看待。相反，却用温和的语言及上等贵族女性所特有的礼貌来与她进行更为深入的交谈。
难道她不认为伊莎贝尔已经侵犯了她作为公爵夫人的权利？还是说当丈夫里士满公爵对伊莎贝尔继续青睐有加的时候，她却熟视无睹？种种表面的迹象，说明她对伊莎贝尔的态度很值得让人怀疑。
从玛丽的房间出来后，伊莎贝尔径直在公爵的书房内找到了里士满公爵。当她坐在书房会客区的长靠背椅上时，手里端着一杯红葡萄酒没有喝，却只是颇有耐心地玩味着。
里士满公爵坐在她的对面，愁眉苦脸地抬起眼睑望着她：“伊莎贝尔，原本我不打算让她与我一起回北方的，可是她却一再坚持……”
伊莎贝尔左小臂在腹部打横，支撑着持有酒杯的右手，“亨利，你怎么了？玛丽是你的合法公爵夫人，我只是你的枢密顾问官，你可以不用对我解释的。”
“伊莎贝尔，我和她分开居住已经快有四年了，在很多方面恐怕不能达到愉快相处的地步。”
“哈哈哈！”伊莎贝尔的脸上没有笑容，只是用语言来模拟着笑声，“你是说，在与你的夫人相处的时间里不能产生夫妻之间应该会有的爱情？”
里士满公爵沉闷地喝了一大口红葡萄酒，侧目望着窗外瓦蓝瓦蓝的天空蠕动着嘴唇：“我和玛丽是不会有爱情的，这只是…陛下的一道法令。”
伊莎贝尔握着酒杯，轻轻摇晃了一下杯中的红葡萄酒。悄然转移着话题，“刚才你的夫人告诉我，她不会在里士满郡内长住，这是真的？”
“嗯，她对她的家人也是这么说的。”
“看来，夫人还是喜爱住在她的父亲诺福克公爵三世的城堡里。”说到这里，伊莎贝尔抬起手臂喝了口酒，“我认为夫人还是顺从你的意愿的。因为夫人很清楚，在与你组成的这个家庭里，她没有权利来决定大部分家庭事务。”
亨利望着她点了下头：“是的。”伊莎贝尔轻轻一笑：“所以，作为一家之长的你更应该高兴地接受夫人的到来。”
“假如我和玛丽真的不能愉快相处呢？”
“亨利，你是北方委员会的主席，你还需要去达勒姆城堡为国王陛下履行自己的职责。”
一句话惊醒了梦中人，公爵立刻兴奋起来：“嗯，你说得没错。我仍然可以住在达勒姆城堡，不用每天与玛丽见面。”
伊莎贝尔平静地望着脸上又出现了笑容的公爵：“亨利，你不想得到你的男性继承人了？”
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