有着比骑士、绅士家族更多的财富，具备大多数人不曾拥有的丰富的海外航行阅历，还有一颗清晰而明确的商业头脑。已经成为了亨利八世授予特许状的普利茅斯城镇的市议员，曾经两次代表普利茅斯，以下院议员的身分出席议会。
随着贵族和教士这两个等级的特殊地位与角色在逐渐被弱化，在文艺复兴与亨利八世主导的宗教改革的进行下，踌躇满志的威廉·霍金斯船长渴望摆脱掉第二等级的身分，期望自己和霍金斯家族受到更多的知识教育，从此踏入“上等人”的行列。
如今，非常富有的他在生活方式及担任的官职方面已经与贵族、骑士和绅士没有很大的差别，就连身上的服饰和装饰也早已变得准绅士化。不过，这只让别人夸奖他的外表，真正让他着迷的是如何让自己培养出骑士风度或贵族气派，做一个有教养的人。
仪容和服装要保持整洁；言行举止要彬彬有礼，文雅大方；尊重女性，在贵族及贵妇、小姐的面前要保持礼数；在任何人面前站立时不能抓挠身体或倚靠着柱子；在让其坐下前不能坐下；用餐时要显得优雅及矜持，不能表现出狼吞虎咽的模样；出行时要高贵、庄重地行走。除此之外，还要时常参加教堂举行的宗教活动等等。
当然，有些时候霍金斯船长还是有些厌烦遵从这些礼节的。不过，当他把这些礼节融入到他的衣食住行等方面后，他觉得自己已不再是一个航海冒险家、水手、海盗和商人。尤其是在其他人赞颂他有教养时，他感到非常骄傲与自信。
眼下，那位亨利八世的私生子王子，拥有最高等级爵位的里士满公爵派来的人居然出现在自己的领地房舍内。霍金斯船长一想到这件事，立即变得有些激动起来。可是，这位大贵族派来的人之所以会在自己的房舍内，全都是因为自己的两名水手惹下的祸事。不仅冲撞了大贵族派来的人，而且还把他的颜面丢得一干二净。
骤然停住缓慢登上楼梯的两只脚，猛地回过头恶狠狠地瞪着中年男仆，“理查德的确告诉你，是我的两个水手冲撞了里士满公爵派来的人？”
中年男仆不敢用正眼去看气急败坏的家族族长，只是咽了咽口水嘟哝着，“呃，是的，冲撞的详细过程…您的兄弟没有说。”
“那两个浑蛋在哪儿？”霍金斯船长的声调再次提高了一些。
“已经捆绑起来扔在了马厩内。”中年男仆答应着，有些害怕见到族长大发雷霆的模样。
“嗯，如果我和整个家族没有得到这位客人原谅的话，立即把这两个浑蛋扔进海里，直到他们的尸体飘上海面！”
“是的，族长。”
霍金斯船长盯着中年男仆一副唯唯诺诺的样子，又好气又好笑地说了句，“记住，要称呼我为先生或是船长。”
男仆抬起眼睑快速地瞅了他一眼，“是的，先生。”
“去通知理查德，就说我回来了。”
“是的，先生。”
霍金斯船长长出了一口气，稳定心神，再次回想了一遍所有的礼节后，带着几名随从继续朝二楼的会客厅大步走去。这时，船长的兄弟理查德正陪着沃尔顿男爵的长女伊莎贝尔坐在会客厅内饮酒，闲谈。
两人刚刚谈到家族与巴西的殖民者葡萄牙人做贸易时，那名中年男仆快步走进会客厅，冲两人先后鞠躬行礼后，挺起上半身谨慎地说道：“先生，族长回来了。”
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