沃尔顿男爵一世的女儿与里士满公爵的绅士家臣的出行队伍，轻松而又惬意地行进在前往柯克灵顿的路途上。当队伍进入到途中的伊辛沃尔德村时，绅士比尔德·史密斯还是对沃尔顿男爵的女儿伊莎贝尔小姐提到了让他产生兴趣的事物上。
时值春末夏初的5月，策马走在约克郡的空气清新，舒适宜人的乡村田野间，一切都显得那么生机勃勃，多姿多彩。蔚蓝的天空，碧绿的原野，葱郁的树林及大片的农场、牧场，既让人视野开阔，又让人心旷神怡。
尽管火绳枪装备补给的问题一直萦绕在伊莎贝尔的脑海里，但是这个问题却并不能阻止她去欣赏及感受春末夏初的美好季节。策马走在一侧的绅士侧目望着英姿飒爽，腰间佩戴着一长一短两柄佩剑的伊莎贝尔，陪笑着说道：“阁下，您能够想到从海外带回数量如此之多的火绳枪，我很意外。我相信，殿下及其他绅士、约曼也会同样这么认为。”
伊莎贝尔朝路旁成片成片的耕地看去，笑意十足的朝绅士瞥去一眼，“老比尔德，西班牙人就是靠着火绳枪和火炮征服了美洲众多的土著人及土地。我想，身为陛下及王国的臣民的我们，也可以凭借这两样火器让王国变得更为强盛。”
绅士的身体随着快步行进的马匹而上下起伏着，一支手牵着缰绳，另一支手抚摸着胡须，“小姐，您说得很正确。但是，取得一场战争的胜利有些时候并不完全依靠军士们手中的先进的火器，而是需要勇敢和强壮的军士。小姐，您认可我的看法吗？”
伊莎贝尔细细品味着绅士的话，她觉得绅士的话里隐藏着一种强调人而不是武器的观点。简而言之，这种观点是武器在战争中不能起到关键性的作用，还是需要大量的有组织、有纪律的士兵才能打赢战争。
可是，她依稀记得此种种族论点通常只是出现在北欧或是亚利安族裔人群中。而以盎格鲁人和萨克逊人为主的不列颠群岛上也会出现这种论点，这实在让人很费解。轻轻一笑，转而眼前的道路时回答着绅士，“老比尔德，我不否认你的看法。嗯，你是在告诉我，想要在战争中战胜敌人最终还是需要有着严格的纪律及高昂的士气的军士？”
比尔德捋了下胡须，沉思了一会儿才点头朝她看去，“我想是这样的，小姐。不管使用哪一种武器，我们的勇敢、无畏和智慧的骑士和军士们都可以打败敌人。”
“绅士，难道，你不认为此时的王国正处在人文主义的思潮中吗？”
“小姐，您是指……”
接着，伊莎贝尔平静地注视着有些疑惑的绅士又讲述着，“人文主义认为只有肯定了人的价值和尊严，提倡追求自由和幸福，解放了人的思想才能认识到事物的本质，拥有人所持有的最高级的东西——真实。”
生在北方，长在北方的比尔德对南方的宫廷及牛津、剑桥大学内盛行的人文主义，也只是停留在一知半解的速度。似乎过了很长的时间后，才缓缓地点了下头，“小姐，要如何才能拥有事实或是真实呢？”
“比尔德，我想你对火绳枪也很有兴趣了解，是吗？”
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