戈斯波特半岛与东面的朴次茅斯之间有一片相对封闭的海湾，这片海湾随着亨利八世的继位成为了王室舰队的驻扎地即将著名的朴次茅斯军港。此刻，气候温和、晴空万里的军港内安静地靠泊着一支拥有不低于57艘战船的庞大的海军舰队。24小时后，这支海军舰队会有一半的战船离开军港前往海峡对面的勒阿弗尔港口，它们将在那里制造一起足以毁灭掉整支法兰西舰队的重大事件。
5月9日上午，凯瑟琳王后率领着50名骑士、男仆、侍女和埃塞克斯伯爵从80多英里外的伦敦城来到军港所在的朴次茅斯。早已在城镇内等候的里士满公爵和莱尔子爵身着贵族礼服，迎接王后陛下的到来。不过，里普利女子爵却没有再穿着贵族夫人礼服，而是身穿一身战斗衣饰出现在两人的身旁。
随后，凯瑟琳王后带领着数名骑士、侍女以及埃塞克斯伯爵在三人的引领下登上了此次突袭行动的旗舰——亨利·格雷斯·阿迪乌号。这时，旗舰上的全体船员和400名步战军士、40名炮手已在露天甲板、船艏楼及舰艉楼上列队欢迎王后陛下的驾到。
尽管凯瑟琳王后与埃塞克斯伯爵对海军事务知之甚少，但两人一走上露天甲板立时便被这艘搭载有重炮的新型火炮战舰给震撼住了。当莱尔子爵为王后及伯爵介绍这艘亨利八世的新旗舰时，两人东看看，西瞅瞅的好奇地打量露天甲板上一切的一切。
凯瑟琳王后一边听着莱尔子爵的介绍，一边不住地点着头。当她的目光顺着露天甲板的主桅杆一直往上看去时，发现了主桅杆上的两个瞭望台。王后觉得很新鲜，微笑着朝莱尔子爵身旁的里普利女子爵看去，“阁下，桅杆上面的这个台子是做什么的？”
伊莎贝尔手握佩剑剑柄，上前一步来到王后的面前点头致意，“陛下，这是瞭望台。”
“瞭望台？嗯，是用来刺探敌人的船只的吗？”
“是的，陛下。不仅可以观看敌人的船只，还可以用来观看海面上的一切事物。例如海面上出现了很大的海浪，船长就可以根据水手观看到的一切及时改变航道，让船只避让开海浪。”
站在王后左手下方的里士满公爵和莱尔子爵对她的回答很满意，微微点了点头。站在凯瑟琳王后右侧的埃塞克斯伯爵瞅着英姿飒爽的伊莎贝尔，动了动嘴唇却不敢主动说话。作为伯爵亲姐姐的王后似乎感应到了什么，侧目朝伯爵看去时说了句，“威廉，你想说什么吗？”
“是的，陛下，我有一句话想问问里普利女勋爵。”埃塞克斯伯爵立即走到王后的面前，点头致意后说道。
“嗯，我允许你的要求。”
“是的，陛下。”埃塞克斯继而看向与自己并排站立着的伊莎贝尔，“阁下，假使海浪非常大，船长的船无法避让应该怎么做？”
伊莎贝尔摆出一副公事公办的面孔，平静地看着对方，“阁下，这时就需要船长及船员们用骑士般的勇气驾驭着船只全速冲向海浪！伴随着死亡冲到海浪的顶峰，才能保全住船只和船员们。”
↑返回顶部↑