两天后，里普利女子爵及埃塞克斯伯爵率领着两支庞大的侍从队伍策马来到普利茅斯市镇外。随后，两位贵族及人数达到数百名的骑兵侍从队伍一进入到市镇内，立即吸引了大批的市镇居民们的围观。当居民们侍立在进入市镇的道路两旁迎接两位贵族的到来时，市议会的主要官员以及市镇内有名的商人家族的首脑人物也很快地得到了仆人们的通报。
稍后，众官员及大商人在市长的带领下在市政厅门前的广场上等候两位贵族的到来。埃塞克斯伯爵骑着拥有翩翩风范的安达卢西亚马趾高气昂地行进在市镇内的道路上时，与身旁的里普利女子爵谈论起来，“伊莎贝尔，你看看这些平民们，大概他们从未见到过上等贵族的到来。”
女子爵伊莎贝尔·沃尔顿轻哼一声，“威廉，那是因为这里已有7年的时间没有贵族领主了。假如那位埃克塞特及德文勋爵还活着的话，我想，迎接他的平民们会更多。”
威廉丝毫不介意伊莎贝尔的话语，只是挪了挪坐在马鞍上的屁股，朝她笑了起来，“埃克塞特及德文勋爵的命运是由天主来决定的。如果勋爵不执意反叛陛下的话，他也不会得到令人遗憾的下场。”
很快，两人骑着马来到市政厅门前的广场上。当地官员及商人代表在恭敬的向两人行礼问候后，伊莎贝尔与议会下院议员及市议会候选市长威廉·霍金斯微笑着谈论起来，“船长，祝贺你，成功当选下届市长。”
身穿一套奢华的商人衣饰的霍金斯船长，脸上挂着春风得意的笑容异常恭敬地点下头，“阁下，实际上，应该由我和霍金斯家族以及普利茅斯的所有商人家族向您表示祝贺，祝贺您被授封为里普利女子爵。”
站在一旁的船长的兄弟理查德·霍金斯也满脸堆笑地说了起来，“阁下，您作为您父亲沃尔顿勋爵及沃尔顿家族的一位女儿，可以被国王授予贵族头衔及领地。这足以证明您是一位非常优秀、智慧、可以得到国王信赖的贵族女性。”
依旧身穿丝绸长袖衬衣，紧身胸衣，紧身裤及高筒马靴，腰挎护手刺剑的伊莎贝尔莞尔一笑，轻声说了句，“理查德，你很会说话。只是，你的话让我产生一种想法，身为贵族的女儿的我大概不会轻易得到男性贵族才会拥有的头衔及领地。”
候选市长霍金斯船长立即听出这番话里的另一层含义，连忙恭敬地点了下头，“阁下，我的兄弟没有接受过太多的教育，所以在您的面前有失礼的行为。”
“船长，我所接受的教育让我可以很宽宏的对待你的兄弟。”伊莎贝尔说完，侧目看了眼被市政厅官员围在中间的威廉。很快，又把目光集中在船长的兄弟的面容上轻声说了句，“理查德，你要小心说话，这位埃克塞斯勋爵可是王后陛下的亲弟弟。”
霍金斯船长和他的兄弟以及一些在场的商人代表显得非常诧异，船长大着胆低声询问着，“阁下，刚才我们在与您以及埃克塞斯勋爵会面时，您大概没有提到这一点。”
“船长，因为埃克塞斯勋爵是主动陪同我来普利茅斯的，所以我认为可以不用提到勋爵的另一个身分。”
↑返回顶部↑