同乐殿内, 六王谢范剑舞, 六王妃姮芙蓉合歌，太后执盏欣赏。
因谢茂吩咐之故，进殿时礼乐未启，只悄悄拉开大门, 谢茂一手拉着谢团儿进门，殿内几位贵人都很专心致志, 除了在旁服侍的宫人，竟然都没有发现皇帝进来了。谢团儿见父王殿中作舞, 眼前一亮, 屁颠屁颠冲了上去, 居然在谢范舞出的密密剑影中杀出一条笨拙小路, 随在谢范身边“呼、呼、哈、嘿”。
谢范剑路清疏雅致, 本是献艺时刻意所为，姿态矫健潇洒, 是剑招更是舞步, 十分养眼。
半路杀出来的跟在他脚边的谢团儿，则似一条臃肿肥胖的滚地龙, 他掣一步, 谢团儿就滚一截, 往复几次之后, 谢范无奈又好笑, 敛息收势归剑入鞘, 一手抱起女儿, 上前向太后跪拜：“小儿无赖，娘娘见笑了。”
谢团儿小炮弹一样冲进太后怀里，小手拉着太后的胳膊：“娘娘，团儿也会打拳。”
太后此时已看见了皇帝与衣飞石，含笑道：“回来了。”
谢范惊讶回头，发现皇帝居然与一个神采奕奕的英俊少年并肩而立。哪怕那少年很谦卑地略往后退了一步，可是，离皇帝那么近的距离，这已经充分说明了这少年的身份不凡。
六王妃即刻上前，与谢范一齐向皇帝拜礼，皇帝含笑道：“免礼。小衣，你给娘娘磕头。”
天家母子皆在，六王一家居然都得靠边站，让出位置，围在一边观看这少年给太后行礼。
——身份不够的人，连上前叙礼的资格都没有。寻常人等跟随皇帝来拜见太后时，顶多就是在皇帝给太后请安时，混在下边磕个头就一起免礼了，有些体面的，才能在起身之后重新问候一句。
这少年来给太后磕头，皇帝和六王一家居然都得在边上看着，可谓是极其体面尊重了。
因今日开宴宾客，原本铺着光洁玉板的同乐殿里铺上了厚实无声的地垫。饶是如此，衣飞石上前行礼时，守在太后身边的小太监还是火速冲了上来，先在衣飞石跟前放了一个厚厚的拜垫。
见此，皇帝嘴角微微含笑。
六王与六王妃则不着痕迹地对视了一眼：很得宠啊。不止是被皇帝宠，连太后都宠。
否则，太后身边的小太监，也不曾有人吩咐，怎么就敢当着皇帝太后的面，冲出来给这少年搁一个拜垫？——不过是磕个头，膝盖哪里那么快就跪坏了？
衣飞石已经习惯了太后赐予的宠爱，见了跟前的拜垫，心里还是略微发热。
他老老实实地在拜垫上跪下，大礼参拜，稽首于地，恭声道：“飞石拜见娘娘。娘娘长乐无极，圣寿千秋。”
“快扶起来。”太后见他行完了礼，立刻吩咐扶起，“在本宫身边添张坐席，叫侯爷过来坐。”
宫人们熟练地在太后食案边添上一张坐席，收拾出食具。
太后怀里抱着谢团儿，另一只手则虚虚伸出，朝衣飞石伸手：“快过来，到娘娘这儿来，娘娘看看你。”
想起皇帝也喜欢说“朕看看”，看着看着就要扒衣裳，衣飞石脸就有点红。
谢茂带着他一起上座，因皇帝事母至孝，宫中也无皇后，所以家宴之时，皇帝太后的坐席都是东西并坐。谢茂回了自己的坐席，衣飞石就与他分开一步，在太后准备的小席上安置好，很熟练地替太后斟酒。
“给侯爷送梨汤来，喝不得酒。”太后吩咐道。
衣飞石想起去岁中秋宴的糗态，越发觉得尴尬，忙道：“能喝一些了。练着呢。”
太后摸摸他的头顶，就似纵容顽皮孩童：“那好，给侯爷送一盅清口梨花白来。”
梨花白是文臣常饮的白酒，清口梨花白则是在梨花白中调进泉水蜜露，喝着清甜绵密，多半是女孩儿的闺中小饮。女孩儿都能喝一壶，太后居然还只许给他一盅。
明知道太后打趣，衣飞石对此也没有太多的应对经验。
他渴盼母爱，可他没有与母亲相处的经验，哪怕他知道太后对自己没有恶意，是疼爱自己，与自己开玩笑，他心里很高兴的，可他不知道该怎么办。
他只能低着头更恭敬地为太后布菜斟酒，希望太后能够明白他心里的欢喜和感恩。
这含羞带怯坐在太后身边侍宴斟酒的美少年……六王心情有点复杂。
他瞅了皇帝一眼，皇帝似是在外边冻坏了，这会儿正喝汤暖身，然而，忙碌的皇帝还抽空时不时看太后身边的侍酒美少年一眼，眉梢眼角都是满溢的温柔。
这……母子都看上同一个了？六王心情更复杂了。
按理说太后豢养面首宠侍那是绝大的丑闻，可是六王偏心眼儿，非但不觉得庶母养个小宠儿有什么不妥，反而隐隐埋怨皇帝：你都做上皇帝了，富有四海、臣妾天下，要什么娇儿美侍找寻不来？全天下那么多美人儿，何必要跟太后抢？太后那是多高傲的眼光啊，难得动了一回凡心！
太后那是多高傲的眼光啊……六王莫名就伤了心，坐在席上喝闷酒，眼泪都下来了。
六王妃都被他弄懵了，悄声问道：“怎么哭了？”
她顺着六王刚才的目光瞟了一眼，见衣飞石脸颊绯红、英姿勃发，自以为找到了丈夫伤心的理由，小声哄道：“好啦，你别哭了，不就是喜欢那几个小白脸吗？我都给你还不成吗？”
——这里所说的几个小白脸，就是被谢茂派去勾搭六王妃、拆散六王妃夫妻的美少年。
六王随手揉了揉眼睛，哼道：“稀罕。”
六王妃刚想说不要算了，六王就跟她拉钩，“——我还要你身边那个捧香炉的丫鬟。”
“要不是你生得好看，我绝对要把你这个不守夫道的臭男人休了！”六王妃顾忌着身边的宫人，凑近六王耳畔小声咬牙切齿。
六王忙后撤一步，端起酒碗佯作无事状。
……
谢团儿坐在太后另一边，殿内暖和，她脱掉了身上臃肿的皮毛衣裳，小人儿一拱就顺利地在太后与衣飞石跟前窜来窜去。她见衣飞石给太后布菜，也试着把盘子里的汤菜往太后碟子里刨，没一会儿就弄得汤水淋漓。
太后一直笑眯眯地看着，由着谢团儿在桌上捣乱，自然有旁边的宫人来收拾残局。
哪晓得谢团儿祸祸完太后，掉头开始祸祸衣飞石，扛着大铜勺子给衣飞石舀汤，一脚没踩稳，满勺子热油全撒衣飞石衣襟上了。
太后与衣飞石都是笑，谢茂见了出面吩咐：“把郡主抱开，伺候侯爷更衣。”
六王出面抱走了谢团儿，再三向太后赔罪，太后笑道：“一件衣裳罢了，团儿孝心可贵。”
没有人为谢团儿的笨拙讨好发怒，哪怕是高贵如太后，她既然肯让谢团儿在自己裙边玩耍，就不会因为稚儿失礼而生气。六王向太后赔礼，也没有故作严厉地训斥谢团儿，他代谢团儿赔罪后，自己抱着女儿回了席上，用手帕给女儿擦干净手，半句告诫也无。
就如同太后所说，一件衣裳罢了，孩子孝心最可贵。弄撒汤汁是因为她能力不足，有心无力之时，取其心诚。
至于什么失礼冒犯云云……太后之尊贵，若被一勺汤汁就毁损了，那这尊贵也太不值钱了。
衣飞石更衣回来，太后就让他坐到皇帝身边去，亲自对六王夫妇说：“今日殿中俱是骨血至亲。此事旁人不能相告，你家是必要知晓的。”
长阳王谢节、长山王谢茁两家，早在衣飞石进宫前就被太后打发走了，显然太后并不觉得那两个也是自家人。
六王与六王妃都跽坐而起，洗耳恭听。
“皇帝与定襄侯有白首之盟，去岁中秋，定襄侯也在步莲台拜过本宫了。虽不能大礼册封位正中宫，亦是帝王敌体一人之下。你与王妃皆家中至亲，要对定襄侯亲近礼遇。”
这话不止把六王夫妇惊呆了，谢茂、衣飞石都有点懵。
眼看衣飞石就要坐不住，谢茂一把掐住他的胳膊，死死把他摁了下去。
衣飞石以为太后是宠爱他，所以故意在六王一家面前给他做面子，谢茂与六王则知道，根本就不是那么一回事，太后之所以选择在家宴上说这么露骨的话，爱护的其实是六王。
这是在警告六王：朝中谁都能惹，你别惹定襄侯。惹了会出事。
六王与六王妃都不是傻子，听了这话忙起身，带着谢团儿齐齐下拜。
衣飞石坐在皇帝身边，这拜的似是皇帝，也像是衣飞石。偏偏又不开口。——没法开口。怎么称呼？拜侯爷？这世上没有王爷拜侯爷的道理。太后说衣飞石是帝王敌体，这世上只有皇后才能称作是帝王敌体，皇贵妃都只是个妾，是个奴婢，可衣飞石也没有皇后名分啊。
衣飞石被谢茂拉着躲不开，受礼之后只得原席还礼，同样没吭声。他也没法儿说话。
这回才算是真正叙礼完毕，六王再不敢肆无忌惮地打量衣飞石，他算是明白了，合着根本不是母子共用一个美少年，太后跟那美少年是婆媳关系……
等等，太后好像说的是，定襄侯？六王眼角一颤，衣家嫡次子定襄侯衣飞石？
眼见着衣飞石规规矩矩地坐在皇帝身边，二人一会儿你给我布个菜，我给你添碗汤，说不出柔情蜜意的样子，六王真的看不懂了。衣家这不是跟朝廷正掰腕子么？皇帝和衣家二子关系这么亲昵，是真的还是装的？……这要是装的，装的人是皇帝还是定襄侯？还是，两个都在装？
※
宫宴结束后，谢团儿被太后留在了长信宫，六王夫妇独自出宫。
衣飞石倒是想回长公主府拜见父母，谢茂不许，硬生生给拽回了太极殿。久别重逢之后，重新睡在了同一个被窝里，又是一场对谢茂而言隐忍至极的缠绵。
衣飞石被皇帝揉得骨头都酥了，伏在皇帝怀里哼哼：“真长大了。陛下就不想臣么？”
“想得很了。”谢茂紧紧抵着他，“乖些别动。”
衣飞石问道：“陛下与臣亲昵至此，守不守着最后那一层有何区别？”
竟然就把谢茂给问住了。是啊，从前只是亲亲抱抱也罢了，现在仗着这懵懂少年不知人事，仗着自己手段娴熟，对着人家把该做的事都做得差不多了，嘴上还故意死守着最后那一层，就假装自己没有占便宜，没有欺负人，这行径又何异于自欺欺人？
被问住的谢茂狼狈至极，身体慢慢冷静下来，只是还死死搂着衣飞石不肯放手。
这变故把衣飞石也惊住了，二人搂得太近，谢茂热情至极的身体一点点冷下来，衣飞石全程都能感觉得到。他觉得自己说错话了：“陛下……”
谢茂居然抽身坐了起来：“赵从贵，茶。”
今夜值守的是朱雨，他悄无声息的进门，跪着递来一碗恰好入口的花茶。
谢茂闻了闻就摔回去，“茶！”
怕皇帝夜里走了困，晚上送来的一般都是花果茶。谢茂发脾气就把茶碗摔了，朱雨也不敢吭气，匆忙收拾好地上的茶碗，很快又重新沏了一碗龙井送上。
谢茂侧身坐在榻边喝茶，衣飞石也跟着坐了起来，有些无措。
“陛下……”
衣飞石知道是自己说错了话，但他真的不明白，皇帝为何如此别扭？
亲热了这么几回，他当然知道皇帝在这事儿上没有不足，不是做不了。可是一直守着不肯做，到底为什么呢？那么亲密的事都做了……还差最后一层么？他觉得，他和皇帝在这事上很默契，相处起来并没有不谐之处，到底是为什么呢？
他一直央求更亲昵的关系，不是他自己渴求什么，而是……真的不忍见皇帝那么辛苦。
明明是体贴皇帝的请求，皇帝却这么生气，为什么？衣飞石理解不了。
可他的请求是希望和皇帝关系变得更好，更亲昵，并不是想和皇帝置气。现在皇帝都不肯抱他了，半夜起来喝茶生闷气，他就后悔了。他扣好散开的衣襟，从温暖的被窝里出来，半跪半坐在谢茂的背后：“陛下……”
本以为生闷气的皇帝不会给自己好脸色，哪晓得他才喊了两句，谢茂就回过头来，看着他仍是一如既往的温柔：“怎么？”
衣飞石本想问你怎么了，现在谢茂一脸“我没事，你有什么事”的样子，他就问不出来了。
“我也要喝茶。”衣飞石闷闷地说。
灯火昏暗的床上，衣飞石总会显得更放松一些，平日是“臣”，这时候就是“我”。
谢茂就端着手里半碗残茶转身，将茶碗亲自送到他嘴边，喂他的时候，也是和以前一样温柔地提醒：“仔细。”见衣飞石张了嘴，他才慢慢将茶喂了一点，一连喂了几口，“还喝吗？”
衣飞石摇头，拉住他端茶的手，说：“您别和我一般见识。”
他在旁人面前装得再是谦恭有礼，其实心高气傲，从来不惯向人乞怜。若是从前在信王跟前装乖也罢了，这时候动了两分真心，乞求时反而觉得艰难：“臣都让陛下宠坏了。偶然信口胡说失了上下尊卑，求陛下不要同臣生气。”
“臣三生有幸蒙受陛下垂爱，陛下怎样、怎样垂幸……臣都欢喜……适才都是臣随口胡说失了分寸，您别生气。”他握着谢茂的手指微微发凉，低着头不知如何是好，“咱们做些开心的事，不要生气，好不好？”
谢茂生气也是气自己没掌住，稀里糊涂就欺负了还懵懂的心上人。他也是独尊惯了，明明已经很仔细地收敛了锋芒，脾气扫出的余威仍旧刺伤了衣飞石。这时候亲眼看见衣飞石卸下了一身坚甲，可怜兮兮地在自己跟前乞求温柔，他哪里还敢发脾气？
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