天灵灵地灵灵月半出鬼门 次日清晨, 谢茂在鸟雀鸣叫中醒来, 衣飞石留宿的卧榻上空无一人。
衣飞石昨夜离去时曾对谢茂说, 去去就回。此时却一夜未归。
谢茂看着他薄被冷枕归置得整整齐齐的卧榻，倚在门前，许久才笑了笑。昨夜给衣飞石信王府腰牌的时候, 他就知道衣飞石大约不会再回来了。
不管是射杀守城校尉之事，还是那个疑似奸细的东篱先生, 谢茂都已经替衣飞石收拾得干干净净。若此刻京中安稳，衣飞石大概也不介意多陪他几日, 可是，杨皇后一死，京中顿显波谲云诡, 衣飞石即刻抽身返回青梅山, 才是最安全的做法。
谢茂当然不会怪罪衣飞石失信, 他对衣飞石表现出的心思本就不纯，二人萍水相逢也谈不上多深的交情, 何况，衣飞石官卑职小仅凭父荫, 在哪儿都说不上话，就算留在他身边也不过充当侍卫, ——他也不缺一个侍卫。
因是夏日，谢茂衣冠多清淡素雅, 今日愈发寡淡, 素衣玉饰, 常用的折扇因扇坠挂着一枚红宝，也被他弃之不用。漱口之后，谢茂饮了一盏薄粥，搭着一碟子菌菇杂蔬，素得赵从贵心里发愁，王爷这是怎么了？
才用了朝食，就有宫中太监来传旨：“着信王谢茂即刻进宫。”
谢茂进宫通常都是赵从贵从旁服侍，这位是朝阳宫出身的阉宦，出入宫闱当然比没净身的朱雨银雷方便。让人看不懂的是，谢茂此次进宫没带外侍长余贤从，而是命余贤从看守王府，带的是黎顺、常清平并十二名领班侍卫。
旨意来得突然，谢茂也不曾摆出亲王仪仗乘坐马车，一匹快马长驱直入禁中。
宫中已是一片缟素。
谢茂在左安门前下马，太常寺官员已静候多时，即刻上前为谢茂更换丧冠素服，另有太极殿服侍的小太监等着引路，一路哭兮兮地把谢茂领到了奉安宫中。殿前诸皇子已跪了一地，侧殿是后宫嫔妃，皇帝站在皇后灵前一言不发，……没看见淑太妃？
“皇兄，皇兄！”谢茂连滚带爬地扑上去跪下，满脸不相信地看着杨皇后的梓宫，拉扯着皇帝的龙袍衣摆不放，“为什么？怎么了？我不信！我阿嫂怎么了？阿嫂，阿嫂！”
眼瞅着信王一个虎扑就往皇后梓宫上撞，守在灵前的礼部、太常寺官员，打下手的太监，全都吓得脸色煞白，七手八脚把信王拽住：“王爷不可！不可啊！”这要是让信王把皇后梓宫撞个趔趄，他们全得陪葬！
谢茂冲撞几回没法突围，掉头要去哭他皇兄：“哥，你说话！我阿嫂怎么了！”
跪在殿外的皇二子谢沐一跃而起，冲进殿来指着谢茂怒骂：“你还敢问怎么了？若不是你无理杀害承恩侯世子，母后岂会一病不起！五弟也因你下狱，母后就是被你气死的！”
谢茂满脸难以置信地看着他，戏特别好地退了一步，肩膀都耷拉了下去。心中忍不住吐槽，你妈就蠢，你比前世还蠢。
这时候你蹦达出来干什么？我是皇弟，不是皇子，把我骂毁了有利于你夺嫡上位吗？
当着这么多人的面，你说皇后是被气死的，让皇帝怎么下得来台？他老婆成了谢朝开国以来第一个被气死的皇后！多好听？你是想把皇帝气死吧？
果然不等谢茂吭声，一直站在皇后灵前作忧郁状的皇帝陡然暴怒，飞起一脚踹在皇二子谢沐身上，怒道：“皇后才咽气呢！孽畜就敢踩着嫡母娘娘尸骨陷害宗室！奸骨佞心，刁毒至此，令人发指！”
这一脚踹得结结实实，谢沐飞出去六七尺，被殿前门槛卡住，瞬间脸白如纸。
谢茂第一个上前抱住皇帝：“陛下息怒！您保重啊皇兄！”
皇帝被他抱得差点站不稳，似是伤心至极，一手扶着皇后梓宫，泪如雨下：“梓童，你不在了，朕心亦如死灰。”返身就指着谢沐继续骂，“皇后不在了，琰儿还在呢！纵没有了琰儿，朕还有长子，轮不到你这畜生耀武扬威！”
两句话说得满堂众人脊背生寒！皇五子完了，皇帝要立皇长子！
谢茂抱着皇帝的腿，这分明也是一个人的腿，一样的骨头，一样的血肉，一样从母胎中娩出，一样牙牙学语长大。可是，为什么他就能做出这样狠毒的事呢？——这可是在杨皇后的灵前啊！杨皇后英灵不远，听见皇帝亲口说不保全她的儿子，她该有多心寒？
他一向知道皇帝凉薄猜忌，小气刻毒，可他真的没有想到，皇帝会心狠成这样。
这可是……在杨皇后的灵前啊！
※
奉安宫杨皇后梓宫之前，皇帝一场暴怒，昭示着中宫嫡子废了，皇二子谢沐也废了。
默默跪在殿外的皇长子谢沣欣喜若狂，替杨皇后跪灵时越发虔诚悲痛。
——皇帝说了，没有琰儿（嫡子），还有长子。
只要谢琰陷在大理寺里出不来，储君的位置，得来全不费工夫。
谢沣一边哭得涕泗横流，双眼红肿，一边努力地想，怎么才能让谢琰永远出不来呢？五弟那个暴脾气，只须有司官员羞辱两句，他就会自己受不了玉石俱焚了。
他一边哭着嫡母，一边盘算着如何弄死嫡母的亲子，半点儿不觉得心惊。
人死如灯灭，活着怕她，死了？倒是叫她从梓宫里爬出来呀！
※
谢茂是臣弟，在灵前初祭之后，不再守在奉安宫，而是去了长信宫。
他去探望听闻皇后急病薨逝，惊恸之下病得不能起身的淑太妃。
本以为淑太妃生病只是托词借口，不想去奉安宫为杨皇后致祭——身为太妃，说穿了也只是文帝妾室，皇后为天下母，皇后去世，天下缟素，太妃也不能免礼。
哪晓得才走进长信宫就闻见浓重的药味，淑太妃脸色苍白躺在床上，居然真病了！
“母妃？”谢茂上前施礼，关心地握住淑太妃的手，“您这是？”
大宫女取软枕垫在淑太妃身后，将她扶起，挥退所有服侍的宫人太监之后，亲自守在帐前，示意淑太妃可以与信王放心说话。
淑太妃满脸病容，脸上却挂着淡淡的笑意，轻声道：“要小心啊。”
谢茂被她一句话提点得心冷如水。
小心？小心谁？杨皇后已经死了，这世上还有谁能让他“小心”？
皇帝。
只剩下皇帝！
他目光定定地盯着淑太妃，和记忆一样，淑太妃总是娇柔无依的模样，仿佛失去了丈夫儿子无人庇护就活不下去，可谢茂知道，不一样了！
她的娇柔，她的卑怯，她菟丝花一般的弱质，都只是她的保护色。
“钱氏至长秋宫中诬指我与皇帝有染，这便是皇后的死因。”淑太妃轻声说。
果然是为了那个秘密。
谢茂穿越第一世，就是被这个秘密害得死无全尸。
曾经他不理解，杨皇后一手抚养他长大，他也对杨皇后感恩戴德、对谢琰用命维护，为何杨皇后母子将他恨入骨髓？他亲手扶了谢琰登上皇位，谢琰却说奉母后遗命，将你五马分尸，将你母淑太妃鞭尸三百、挫骨扬灰，他问为什么？谢琰只说，问你妈。
然后，谢茂就重生了。重生了也不可能真的跑去问淑太妃，你和杨皇后什么仇什么怨？他一心一意弄死谢琰，登上皇位，出一口恶气。结果不用他弄，杨皇后一死，他再不管谢琰，谢琰自己就作死了。他最终干掉了皇三子谢深，登上了皇位。
那时候谢琰早死了好几年了，大仇得报的谢茂都忘了这件事了。
然而，就在他登基称帝的前一天，淑太妃一条白绫自挂而去，把谢茂雷了个外焦里嫩。——若死的是他爹也罢了，刚死的皇帝是他哥，他娘上吊干嘛？没见过庶母给儿子殉葬的。这算怎么回事？！
这个疑惑终于成功地引起了谢茂的注意。重生第二世时，谢茂就认认真真地挖掘了一下他哥与他娘之间的蛛丝马迹。结果不出意料，这两位还真有一腿！连谢茂他自己的身世，都有一点说不清道不明的味道。——他哥两次都心甘情愿写了那道兄终弟及的传位诏书啊。
在此之前，谢茂对皇帝、淑太妃都称不上多真情实意。
他心中是看不起淑太妃的。
为妾不贞，为臣不忠，为母不慈（谢茂是否为奸生子不清楚，但淑太妃在谢茂登基前自缢，害谢茂坐朝初期被骂得位不正，所以连亲妈都容不下他，被骂出翔），一心一意只爱自己的奸夫，不惜为奸夫殉死，简直……没法形容这么个货！
要不是亲妈，谢茂都想一碗鸩酒直接把她弄死。
现在，谢茂觉得，他所有“以为”的真相，恐怕都有待商榷。
那个在皇帝驾崩之后，悄无声息自缢而死的“恋爱脑”，也许，根本就不是真正的淑太妃。淑太妃与皇帝之间，也许，也根本就不是谢茂所认为的那么一个琼瑶剧本！
淑太妃分明对皇帝忌惮至极，她由始至终都戒备着皇帝。
若非这一世谢茂突然放飞了自我行事刚烈果断，淑太妃还是会和从前一样伪装着失去了爱情就无法苟活的模样，根本不会露出这一丝獠牙。
她柔弱，是为了保护儿子，她刚强，仍是为了保护儿子。若谢茂仍是从前那样对谁都好的傻白甜，她就委曲求全保儿子一世长安，若谢茂像今日这样会杀人会借势了，她就……扶儿子位登九五。
这么彪悍慈爱一个亲妈，我竟然误解她几辈子！
谢茂跪在淑太妃床前，微微低头：“阿娘是说，他因一句谣言杀了阿嫂，也不会放过你我母子？”
淑太妃本来以为要和儿子好好解释许久，哪晓得才说了一句话，儿子就自己想明白了，高兴得撑起病体紧紧搭住谢茂的肩膀，笑道：“好好，茂儿，阿娘好高兴。你可终于开了窍了。——对，他为一句话，连相扶多年的杨后都杀了，你我又算什么？”
“可是，阿娘。”谢茂不怀疑皇帝的刻毒，可皇帝不会真这么蠢吧？“阿嫂才薨了，您这里再出事，明眼人都能看出这事儿不寻常，反倒引人瞩目……”
淑太妃微微笑道：“你说得对。所以，他不会这么快就下手，但他迟早会下手。”
“所幸，我们也只需要这几个月时间。”淑太妃胸有成竹。
……万一这信王真是父孝期间嫖妓，在窑子里心虚不敢嚷出身份呢？
这信王心虚，他也不想闹到御前，这个事儿能不能就……私下解决掉呢？
钱彬瞟了白行客一眼，白行客微微摇头。
外边等着领功的几十个卫戍军都被白幕僚打发走了，可是，那一路浩浩荡荡从老桂坊杀回西城兵马司的阵仗，早就传得街头巷尾皆知。若不是这事儿发生在夜里，消息只怕还要更快！
就在钱彬头痛欲裂的时候，外边急匆匆飞马而来，一个卫戍军冲了进来：“急报——”
因此时天色已晚，这人也没想过大人会在堂上，一溜烟窜进大堂才看见钱彬，擦灰的鞋底在堂上哧溜出一道清晰的灰痕，猛地跪下：“禀司尊！清河街上的清运坊搜出一伙贼人！有街坊指认正是咸宁十四年洪楼饮宴的林若虚！”
钱彬没好气地说：“我这儿已听报了十八个庆襄侯了！刚钟楼那边还说捉了个陈朝的郡王呢！”
“这个可不一样啊！已经从清河街一路杀到合子街了！请司尊发令点兵增援！”
清河街杀到合子街……
清河街在南城腹地，合子街已经靠近了西城城墙，一路杀过去？这可是圣京城！
在场所有人都陷入了短暂的呆滞，谢茂没好气地拿木枷怼了钱彬一下：“升堂点兵！”
整个大堂里，也就只有谢茂丝毫不为所动。
自咸宁十四年陈朝庆襄侯事件之后，京城自认为对陌生人的管控十分严格，谢朝上下都觉得不可能再有异族间谍混迹其中。——只有谢茂知道，陈朝的间谍探子非常多。
这年月弄个假路引真不是难事，何况，那陈朝就喜欢在歪门邪道上下功夫，什么派个间谍去你国做内应，源源不断地输送情报回国，顺便在你国搞事……光是安插探子间谍的衙门，陈朝内部就有五六个，彼此还都不通消息，经常自己人干自己人。
据谢茂所知，如今谢朝长宁府的知府岑执纪，就是陈朝派来的大间谍。
这事儿可把谢茂笑疯了，那岑执纪调理内政一把好手，又十分热衷于打击士绅、挑动贫农。活生生把个长宁府治理得清平安乐、路不拾遗。——就算他给陈朝的间谍写几个真的“假路引”，谢茂也觉得完全值了啊。
反倒是陈朝国内吏治腐败、黎庶悲辛、民不聊生，似岑执纪这样的好官，陈朝不留着爱抚子民，反而放出来当大间谍，简直是走火入魔。
前两世谢茂能领兵灭了陈朝，固然是他有本事，也确是陈朝不争气。
钱彬立即就醒过神来，他能坐上西城兵马司指挥使的位置，靠的可不是当了皇后的外甥女，而是父荫与军功。此时立刻传令调兵，很快就披上皮甲，打马而去。——有贼人一路从南城杀到了西城，这样的恶性事件必然上达天听，若是拿不住贼人，钱彬脑袋不保。
这种情况下，他也没工夫跟谢茂再磨叽，扔下木枷钥匙就跑了。
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