天灵灵地灵灵月半出鬼门 杨靖趁着酒气把华林县令给砍了, 李护的半个脑袋落地时, 他的酒也惊醒了。
杀庶民百姓与杀朝廷命官，那是完全不同的两个概念。朝廷的县令在任上被人砍了脑袋，这是要直达天听的大事！若是传回京城，杨靖知道，只怕承恩侯与杨皇后也保不住他。
惊慌失措的杨靖不愧是干坏事的祖宗，见此情形，非但没有落荒而逃，反而冷静下来吩咐家丁豪奴, 一鼓作气把县衙里所有人都屠了！李护一家二十三口, 县衙附贰小吏衙差总计六十七口, 尽数被杀。
“那日草民父亲在徐乡察看雪洪, 因而逃过一劫。孰料这才是噩梦的开端！”容庆红着眼说, 乌黑的指掌攥紧，已瘦出了骨形。
雪洪是雪化时偶然发生的涝灾, 那显然是春天发生的事。现在正值盛夏。
“杨靖与黎州守备将军简薛勾结，诬指我父亲勾结匪盗攻打县衙, 将我父亲并徐乡三百户农人枭首记功，上禀圣京。可笑那简薛竟拿庶民首级充作战功，走了承恩侯府的门路，官升三级, 我家就成了逆贼！”容庆气得浑身发抖。
谢茂知道简薛此人。凭良心说, 简薛是个能打仗的好将军。前世谢茂只知道他走过杨家的门路, 却万万没想过他能顺利攀上承恩侯府, 用的竟然是如此肮脏的手段。
“你父亲不在县衙，杨靖却要杀你父亲诬指为贼首？”谢茂想不通这一点儿。
容庆咯咯咬着牙，半天才说道：“家父少时与杨靖同在建云书院上学，偶有嫌隙。”
这恐怕不是“偶有嫌隙”。谢茂记忆里根本没有这桩华林县叛逆案的存在，也没听过容庆父子的名字，只怕这场血案前世就被彻底淹没了下去。明知道容庆口中或有不尽不实之处，谢茂也没有太过分地计较。——就杨靖那个人渣，再杀十遍都不冤枉。
“你也很有本事。杨靖捉你几个月，还被你顺利逃到了京城来？”谢茂问。
容庆似是被这个话题刺了一刀，脸色倏地煞白。
“也罢。你有难言之隐，不愿说此前的来历，那就不说了。我倒是相信你的说辞，可我相信不够。——你有证据吗？”谢茂又问。
“满城百姓都是人证！”
“杨靖诬指我父勾结匪盗攻打县衙，简薛斩了三百户农人首级邀功，三百人呐！华林县统共两条街，三百匪盗不吭声不出气，就排着队走进去也得惊动街坊四邻吧？何人听见一丝声响？”
“简薛未至时，县衙安好无恙，县衙刚刚烧起大火，简薛就带兵来‘平叛’了。县衙内外被烧得一片白地，李县令一家二十三口与县衙属吏贱役六十七口，尽数被烧成焦炭。大火灭了，简薛就带兵从完好无损的城门西去徐乡，将无辜农人斩首诬指为匪盗。”
“草民拿不出证物，可天日昭昭，黎庶睁眼！若请刑部、大理寺、都察院前往华林县中询问详查，此案即刻真相大白！”
容庆气恨难平，满目血泪，冲着谢茂咚咚磕头：“十一王！冤枉啊！”
仲夏夜里，蝉鸣灯热。
本该是焦躁万分的气候，听了容庆这字字清晰、句句带血的辩白，在场所有人都感觉到一股从心尖儿里窜出来的寒意。容庆的声音很惨厉，正常人不会像他这样扯着嗓子喊，他是有多绝望，才会撕破了嗓子去叫喊，好像要把命都付予这一声久不被人聆听的“冤枉”？
没有证据，也不需要证据，因为，整座华林城都是证据！
——何其明目张胆，何其猖狂放肆？！
在场所有人都不禁为容庆口诉的情形心惊，七品官不算什么，圣京西市掉一块招牌下来，怎么也得砸着一个。可是，京中散官与地方县令又不相同。县令虽小，却是代天牧守一方。京中各衙门中六、七品的小官常在天子脚下，多数也就是大朝会时远远地给皇帝磕个头。谢朝的每一任县令，在赴任前后都要和皇帝单独奏对，殷殷恳谈。
谢朝统共才不足六百个县，哪一块土地皇帝都看得很重要。
悍然杀死朝廷命官，杀的还是天子亲授一方的县令！这件事如何不让人心惊胆战？
唯有谢茂神色不变，沉吟道：“此事我得仔细想一想。”
他做了两世皇帝，平定天下之后，紧跟着的国策都是轻徭薄赋、与民生息。
落到刑案上，最紧要的措施即是慎用斩刑。——打了这么多年仗，到处都缺人丁，鼓励早婚早育是一个办法，少杀几个犯人也是办法，毕竟斩首示众也只能肥田，死刑犯不判死，留着去晒盐挖矿干点体力活，也是为谢朝盛世发光发热嘛。
所以，谢茂在死刑判决上采取了皇帝终审制。全国地方判死的案子先统一送交刑部，刑部初核之后，分会大理寺、都察院复核，最终交皇帝手里斟酌勾决。
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