茯芍已大半个月未曾进食，身量清减了些许，在她蜕皮之前，陌奚回来了一趟。
见了陌奚， 她立刻就不想依附蛇王了， 缠着陌奚的尾巴，问他能不能留下守她几日。
陌奚十分为难， 说年关将近， 他有很多生意需要处理。
茯芍登时生了气。
普通蛇妖百年蜕一次皮，她这样的大蛇二百年也得有一次。自己这次是要一次性蜕七百年的皮， 困难程度不比往昔，即便是茯芍也没有十足的把握。
陌奚回不来便罢了，他回来了，却不愿意为她多停留几日，只急着忙活自己的生意。
温柔体贴、善解人意是女人的美德，雌蛇可没有这样品质。
“姐姐到底要赚多少钱！”她推开了他，“生意生意生意！永远都是生意！你要多少钱我不能给你？”
无论是蛇王还是姐姐，陌奚都是第一次见茯芍这样发脾气。
和他在韶山假意逃跑，以及对着衾雪时不同，这份怒意里并不夹带杀意。
陌奚旋即意识到，茯芍正在发青期和蜕皮期的双重影响下，加之这段时间绝食，她该是有些心烦意乱的。
茯芍出口后有些后悔，但她不想道歉，每次都是她讨好陌奚，这次也该换换了。
陌奚倒是不恼，反而有些新奇地打量茯芍。
在宫里对着蛇王，在宫外对着年幼的丹樱酪杏，茯芍再是烦躁也不会无缘无故发脾气。
这是只对熟稔依赖者的放肆，陌奚难得一见。
“生气了？”他笑着抚过雌蛇的唇瓣，“要我怎么赔礼才好呢？”
“你不用哄我。”陌奚和她吵便罢了，他这样哄她，茯芍就更有话要抱怨了，“反正你从来只会用礼物打发我，连传声石都不记得给我一块。什么姐姐妹妹的，你的生意就那样重要，比国事还要重要，日理万机的蛇王都愿意守我，你根本就是没有把我放在眼里！”
她低声骂着，却发现陌奚眸色中笑意越来越深，仿佛希望她多骂几句。
“你有没有听我说话？”茯芍怒道，“把我的蛇皮和簪子还回来，我不和你做姐妹了！”
“芍儿、芍儿。”陌奚搂住她的腰，让她对向自己，“是我不好，以为你已和蛇王相熟，并不在乎是我还是他守你。既然你想我留下，那我就把杂事都推了，这几年都在城内陪你，可好？”
“真的？”茯芍狐疑。
“真的。”陌奚道，“直到你腻烦，我再不会离开。”
茯芍这才满意。
她冷着脸埋在陌奚怀里，哼哼唧唧地指责他，“蛇王是对我不错，但怎么能和姐姐相比。再说我可不会为了讨好蛇王而送他簪子——姐姐，你从不戴我送的簪子，是不喜欢么？”
这话出口，茯芍蓦地一顿。
她骤然想起那日，蛇王埋在阴影中，自嘲一笑，说——「是我忘了，你也从未去过汤阁」
彼日之语和她方才所说何其相像。
这么一想，她已向蛇王开口要了秘境，中途反悔，若被他得知自己是改选了其他蛇妖……
茯芍突然有些心虚，但更舍不得好不容易才回来一次的陌奚。
“怎么会。”陌奚抚着她的发顶，“芍儿送我的东西，我一直随身戴着，不舍得拿出来用罢了。”
确如茯芍所言，她不会为了讨好雄蛇而送礼品。
和刚刚见面就能从她手中得到食物、香花、玉饰乃至旧皮的陌奚姐姐不同，无论蛇王如何亲切，她都不会轻易赠予他什么，唯一送的一盒炸鸽子已是让她别扭万分。
就是这样的区别对待，轻而易举地粉碎了陌奚坦白身份的决心。
“真的吗？”茯芍抬头看他，“那你现在拿出来给我看看。”
陌奚爽快应了，依言从储物器里取出茯芍的簪子和旧皮。
“不仅是这些。”他又取出一束被冰封的苦荬菜，金灿灿的花瓣完整地保留在了冰里，永远保持盛开的状态。
他将那块冰送到茯芍手中，笑着道，“芍儿送的一草一木，我从不敢抛弃。”
茯芍确没料到陌奚连那束苦荬菜都保留了下来。
她彻底被哄好了，磨蹭着陌奚的下巴，腻声道，“姐姐，别管什么生意了，就和我待在一起不好么。要么……我去辞了医师的差事，跟着姐姐一起行商。我不想和姐姐分离。”
她是妖，妖只管享乐。求偶、称王、争夺领地，皆是为了享乐。
金银珠宝固然好，但在茯芍看来，再多的宝贝也比不上和陌奚朝朝暮暮、耳鬓厮磨快乐。
她怀念被陌奚紧紧勒住身体、注入蛇毒的感觉，那是灵玉都比不上的极乐。
茯芍希望他们之间能回到韶山时的状态。
但这一次的撒娇，没有令陌奚心软。
他捏住茯芍下巴，让她看向自己。
“芍儿，你要辞去医师的差事？”
这话只是冲动之言，茯芍稍一冷静，立刻作罢了。
她喜欢陌奚，可蛇田里的小蛇，还有那深宫中的孤王同样令她舍弃不下。
随着和蛇王的深入交往，那抹残月下的孤影亦叫茯芍难以割舍。
她不想再看见蛇王露出灰暗寂寥的表情。
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