如此搪塞明显打发不了朱棣，然他也未继续追问，而是以严厉的眼神示意她稍候主动坦白。徐长吟还他一记无辜的眼神。尽管夫妻俩“眉来眼去”并不扎眼，但朱橚仍夸张地抖抖身子：“四哥、四嫂，你们要眉目传情也避着些，我可还是孤家寡人呐！”
徐长吟轻咳数声，转而逗弄憨憨地眨巴着大眼的高炽。而白夫人似被朱橚的话提醒，“橚儿，你父皇还未与你赐婚？”
朱橚陡地咳嗽起来，连连摆手道：“孩儿年纪还小，不急不急！”
白夫人皱眉道：“你哥哥都已有了两个孩子，你岂能还不急？”她将脸转向朱棣，“棣儿，得空时向你父皇提一提，该给他指门亲事了。看着你们成家立业，我也能安心！”
“父皇一直许意将宋国公之女嫁给五弟。”朱棣无视悚然色变的朱橚，继续说道，“只是五弟此前为贵妃行慈母服，此事便搁置着。而今已过孝期，过些时候应当就会赐婚了！”
徐长吟握住淮真的小手作揖，笑眯眯的道：“哎呀，淮真，快来恭喜五皇叔！”
朱橚急道：“四哥，我怎未听说，难道父皇真要将冯爰采指给我？”
朱棣果断点头：“此事父皇早有安排。”
白夫人关切的问道：“这位冯小姐可是冯胜之女，是怎样的人？”
“素闻冯小姐性情直率，有勇有谋，深袭宋国公大将之风，是位了不得的女子！”徐长吟回着话。
朱橚欲哭无泪：“甚么有勇有谋，她纯粹就是个野丫头！”
徐长吟抿唇一笑：“是不是野丫头，我且不知，只是听闻冯小姐最不喜闻到药味。四弟，你那药园往后可得看紧些了！”
不提也罢，一提朱橚登时跳起来大嚷：“娶谁都行，我就是不要娶她！”
朱棣凉凉道：“晚矣！”
朱橚霎时垮下肩，沮丧无比。白夫人安抚道：“既然是你父皇安排的，这位冯小姐必有过人之处。况且伉俪之道，亦系宿缘，你要好好珍惜！”话峰转过，她执起一直垂眸低首的吴蓁儿的手，“蓁儿年岁也渐长，你们也要多留意有没有合意的人家。”
“义母，蓁儿还不想嫁人呢！”吴蓁儿嘴里娇嗲的说着，却又含羞带媚的睇向朱棣。
朱棣视若无睹地撇开脸，将高炽抱了过来。徐长吟与赏汝嫣互望眼，这新上任的小姑子似乎表现的太明显了些。
徐长吟未能在中都久留，毕竟明管家无法隐瞒她们的行踪太久。白夫人显然舍不得一双娇孙，朱棣与徐长吟商议，待回京后便上请马皇后，让她能来中都小住。
果如徐长吟预计，她们此行不过前后四日。明诚以王妃抱恙为由，封了她离京的消息。而马皇后派来的御医，也让罗拂乔装掩饰了过去。
等徐长吟她们悄悄回府后，明诚等人终于松了口气，徐长吟知她的鲁莽行事难为了他们，吩咐膳房设宴，让满府仆婢热闹了一回。而她则带着深知内由的明诚、容玉等人，出府去了挹霞阁。因人并不多，雅间里摆上一桌足矣。只是让明诚等人与她同席着实费了番口舌，赏汝嫣在旁帮着劝说，只苏绣茵坐得有些勉强，显是并不愿与明诚这一干下人同席。
隔日，徐长吟入宫请安，马皇后依然愁眉不展，未几她便知是因太子妃的病愈来愈严重。好在淮真童音软语的撒着娇，让马皇后略略展颜。睹此情形，她不由自主的压下了前去中都的请求。马皇后待她一直视如己出，而太子妃对她也素是关怀，她不能在这个时候离开。
随后，她前去东宫探望。常氏比前几日更显形销骨立，神智也一直未清醒过。徐长吟心里伤感不已，在东宫陪伴良久，方告离去。回府后，她即去信将京中情形告诉朱棣，然而回信未至，东宫就已传来了噩耗。
仲冬初尔，太子妃常氏薨。
幸月不幸，畅月不畅。寒风凛冽，望着扬洒如雪的冥帛，令人只觉寒意愈发的彻骨。然而，哀伤亦如谢临清去时那样，缠萦逾月后，便已渐渐淡去。只马皇后时而向徐长吟感叹太子妃的贤良恭顺，伤感缘何一双儿媳都如此薄命！
太子妃去后，马皇后身边便只有徐长吟这个儿媳。不过，未隔多久，果如朱棣推论，朱元璋下旨赐婚，将宋国公冯胜之女冯爰采赐给了朱橚，婚期定于次年三月。
徐长吟在宫里时常见到冯爰采入宫聆听马皇后教诲，对这个率真外朗的弟妹也甚为喜欢。而冯爰采自从听说徐长吟擅射御后，便时不时去燕王府缠着她比试，倒和朱柠一个脾性。
正月，一池寒碧落满梅花，朱棣奉召回京。白夫人果未同行，而是让朱棣带回来数件小衣小鞋。徐长吟并未多问她的行踪，知她必然又四处游历去了。朱棣将明岳派在了她身边，以便加以护卫。
朱橚回京准备大婚事宜，只是随着婚期临近，他脸上的愁意是越来越浓。徐长吟生辰那日，两人在燕王府相遇，因一言不合竟然大吵一架。冯爰采本就是火辣脾气，而朱橚看似斯文，实则极是倔强，当下就欲进宫请旨退婚，结果被朱棣锁进了柴房。
离大婚已不久，他在这节骨眼去退婚，拂的不仅是冯胜的脸面，冯爰采这辈子也算毁了。好在朱橚也非鲁莽之人，而徐长吟也对冯爰采一番劝解，让她给关在柴房的朱橚送去碗参汤，总算化解了二人的怨隙，余后二人之间竟愈见和睦了，旁人瞧着终是松了口气。（未完待续）
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