烈雄虽着粗布麻衣，身形佝偻，但在场的强者没有一个敢小觑他。且不提他背后那尊庞然大物，单是他本人的实力就足以跻身凉州顶尖行列。他轻抿了口茶水，神色淡然，却没有动桌子上的佳肴。
虽有窃窃私语之声，但众人大都安静下来，就连之前强行拍马屁的万叶商会会长沈子民也噤声不语，一人自斟自饮。
殿内的气氛简直诡异到了极点。
他在想什么？他要干什么？
每个人都不知道，但每个人似乎又都知道。这场晚宴将会以一种怎样的方式结尾呢？
“啪”。
这是茶杯放在桌子上的声音。这声音不大，但却响在了几乎每个人的耳朵里。或者说，殿内的所有人都在等待着好戏上演的那一幕。
自然也包括凌风。
“今年是江负大人赴任的第十年，说起来老朽因盟中事务繁忙还未正式向大人请安问好，真是罪过。”
“哪里哪里，烈盟主太客气了。”
烈雄依旧是一副平淡的表情，让人根本猜不出他内心的真实想法。他叹了口气，继续说道：“遥想当年冷将亲率黑袍军进驻凉州，我东天域联盟也曾出过一份力，不知大人可还记得？”
江负点点头。这是一份人情，锦上添花易，雪中送炭难。虽然那个时候并不是他主政，但这份人情是算在刺史府头上。
见到江负点头承认，烈雄接着说道：“当然我炎神殿的长老虽身处东天域，但听闻东秦进攻凉州城的消息后，也是第一时间赶来助阵。那时的场景，老朽至今历历在目。”说着，他竟缓慢地闭上了双眼，轻轻地摇着头。
“不错，本官虽未亲身经历，但早已听府内之人说起过。本官还记得，当年东天域联盟只能算凉州二流势力。但随着我东秦皇朝入主凉州，东天域联盟迅猛发展，很快就成长为一方巨擘。”江负倒满酒，举杯道：“为了我们两家之间的情谊，干一杯！”
说罢，也不等烈雄回答，他便举杯饮下，而后面带笑意，将酒杯底朝天。见状，烈雄也只能饮下一杯。
“可是如果有人想破坏我们两家之间的关系，不知刺史大人将会作何应对？”
江负斩钉截铁地回答了四个字：“立斩不饶！”
“好！”烈雄脸色终于有了一丝变化，语气略带激动，道：“若是炎神殿的长老们能够听到刺史大人的这四个字，定然也会十分高兴。”
“不仅是炎神殿的长老，你我两家的关系如此亲近，即使是远在帝关的冷将得知后，定然也会十分高兴。”刚说完，江负随即又补充了一句：“若是我朝皇帝陛下得知，定然也会十分高兴。”
烈雄低声咳嗽了一声，将之前放下的茶杯端起，将茶水一口喝了下去。清了清嗓子，烈雄继续说道：“刺史大人可知我们今日为何迟到？”
江负说道：“方才听副盟主所言，应该是在路上耽搁了一会儿吧。”
烈雄没有说话，只是摇了摇头。他身形愈发的佝偻，但双目中却逐渐染上一丝血红。
暴戾的情绪快要压制不住了。
江负说道：“那不知是什么原因？烈盟主可否详说一二？”
“这一个月来我终日沉浸在悲痛之中，以至于神志不清，故而忘记了今日的晚宴。”烈雄缓缓抬起头，满是皱纹的脸上呈现出一种绝望的死灰色。这并不是他装出来的，烈玉龙的死亡绝对是他这数百万年来遭受到的最大的打击。
一个如此优秀的后代就这样殒命于山巅之上，这对他这样一个老人来说无疑是致命的。
“不知烈盟主因为何事悲痛？江某不才，愿替阁下排忧解难。”江负十分关切地问道，甚至作势想要走过去拍一拍对方的肩膀以示安慰。
“此间晚宴正酣，这件事说出来只怕坏了大人的雅兴。”烈雄摇着头推辞道，语气十分遗憾，表情也死灰一片。那情景，宛若一个耄耋老人正在走向生命的终点。
这招叫以退为进。
他一定要等江负亲自开口作出某种承诺才会说出来这件大家早已心知肚明的事情。
“难得烈盟主为我等着想，本官此心甚慰。”江负一手扶着桌子，一手举杯，言语间颇为欣慰。“既然如此，本官也不好强人所难，让烈盟主再提那伤心之事。”
这招叫借坡下驴。
烈雄愣住了，他万万没想到江负居然直接打算终结这个话题。他急忙说道：“并非老朽不愿再提，只是怕说出来后让刺史大人为难。”他的话语中夹着叹息，似寻常老者般唯唯诺诺。
“但说无妨！”
“老朽有一孙儿，名唤烈玉龙。一个月前，他被人杀了。”说出这句话的时候，烈雄竟又一次变得平静如常，不管是神态还是语气，就连那双有血丝的眼睛也如之前一样平静。
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