去相关官署办理交质之事，自然是俞嬴来。令翊便在家里带公孙启习武。
看公孙启被令翊操练得“哈赤”“哈赤”的，像一条绕着松林跑了五圈的小犬，俞嬴咧嘴笑着坐上车。因下过雪路上结了冰，单人骑马恐怕滑倒，犀、鹰及另几名侍从便步行相随。
诸侯馆在城西，各官署都在齐宫旁边，要经过一段颇为繁华热闹的市井。因才下过雪，市井中人不算多，俞嬴穿过去到官署颇快。
官署中掌管交质事宜的老大夫却礼节忒多，不是俞嬴从前认得的那个能省事儿就省事儿的。
全套子的礼行完、客气话说完，俞嬴只觉得腰酸背疼嘴巴干。
总算辞别了老大夫，俞嬴坐车回转。经过市井时，俞嬴让车停下来：“我们找家酒舍略吃一点东西再走。”
御者停车。拴了马，俞嬴带着犀、鹰等众侍从，往一家酒舍走，却被一个老叟拦在门口。
“你们是燕人不是？”老叟指指车子上的燕国印记，撩起胳膊，横眉冷目地赶人：“我店里的酒都倒了，也不卖给你们燕人吃！你们走！快走！”
犀等皱眉，看向俞嬴。俞嬴没说什么，带着侍从们又往前略走一走，换了一家酒舍。
这家倒是没赶人，酒舍主人还慇勤地招呼，请俞嬴往里面坐。
这间酒舍不小，中间放几个屏风略做分隔。虽不是饭时，却已经有一些人了。
最显眼的是四五个士人，一边喝酒，一边高谈阔论。
俞嬴本为打探如今临淄世情而来，当下选了离他们不远的一个食案坐下，令侍从们也都坐了。
几个人正在说列国之势，说得很是热闹。其中一个穿蓝袍的问旁边一直在喝酒没怎么说话的灰袍士人：“季敏周游回来，想来有高见，何不与我等说说，只独自饮酒？”
灰袍士人放下酒，叹息一声：“非是我不愿说，是怕扰了你们酒兴。”
灰袍士人看着众人：“大家在临淄看着满眼的繁华热闹，去外面走走就知道如今民生有多艰难。好年景的时候，黎庶吃的也是豆饭藿羹；年成坏，有的连糟糠都吃不上。遍地都是卖儿鬻女的……”
其余士人果然沉寂下来，不再言语。
灰袍士人接着道：“尤其那些边城，今天是这国的，明天是那国的，哪国都不把那些城池庶民当自己的子民。大军所到，便如蝗虫过境。真是做人莫做边民，边民活得不如鸡犬……”
灰袍士人叹息一声：“不说边城，我看便是临淄，与从前的临淄也没法比了。你们问问，如今有几家城中黎庶是有存粮的？临淄街上的人似乎都少了——也难怪，听说这回与三晋及燕国之战后，城中许多家都挂了孝。”
“说来说去，都是因为三晋！三晋真是列国之患！”先前说得兴起的一个浓眉大眼的士人击案道。
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