兰珏已猜到他要问什么，遂颔首。
张屏道谢，一旁的兰徽起身向张屏行礼，没忍住转过脸打了个喷嚏。
兰珏吩咐左右：“夜晚风寒，给少爷取件披风，将我的袍子拿一件与张知县。”
管事领命，请张屏先到车外，过了一时，张屏返回帘外再次求见，官服已换下，穿了一领兰珏的蓝地灵芝云纹袍，头发也重新梳束整齐，下人还替他抹了些发油，连鞋也不知哪里找来一双换了，总算再没什么殊异的味道。
兰珏便着他进车内，左右奉上茶水点心，将帘子放下。兰珏道：“看你形容，应是奔波许久，想未用饭。先吃些茶点稍垫一垫。”
张屏果如兰珏所料地一揖：“学生感激大人厚爱。然冒昧想向大人请教一个名叫曲泉石的人。”
兰徽裹着披风扭动了一下，竖起耳朵。
兰珏也不多废话问张屏为什么要问这个人，只道：“此人乃一位制瓷大家，世人常称其为瓷公子。十几年前无故失踪，活不见人，死不见尸，据说还成了大理寺四大奇案之一。”
马车已又继续前行，车厢内灯烛光芒映在张屏眼中微烁。张屏再恭敬道：“大人可知道他身世详情，及他因什么失踪？”
兰珏道：“为什么失踪，大理寺都没查明白，我自然不知。但此人身世，我尚且略知一二。他本是江南郡湖渚人，原姓阳，名，乃随他母姓。他外祖家是制陶世家，曾开商铺阳壶堂，连京城都有分铺。他外祖阳籍，号湖上老人，更是赫赫有名。”
湖上老人不单是制壶大家，亦善篆刻，好诗画，偶会在壶上刻题自己作的诗画，又自创十二种壶形，人称湖上十二式。
“现而今一把湖上老人手制，只有钤款的随式壶，价便可抵京里一座两进的宅子。题刻诗画款，更是千金难得。”
兰徽瞪大了眼：“惭愧儿从未见过。”
兰珏淡淡看了他一眼，兰徽立刻低下头：“爹爹，儿错了，不该插话。请爹爹责罚。”
张屏道：“学生，也未见过。”
兰珏向兰徽道：“罢了，看在张先生的面子上，这次便不罚你。”又再看向张屏，“湖上壶，我也只见过一两次。”
如斯珍贵，只因稀也。
又为何珍稀？
“湖上老人幼承家业，前半生十分顺遂，只是子息不旺。至年逾半百，才得了两个女儿，便就认了岳父命，将技艺传授长女，并为女儿招赘曲姓一书生为婿。”
曲生是当地知名的才子，父母双亡，家境贫寒，诗画被不少人追捧，但不知为何，总是考不中科举。湖上老人招他做上门女婿，一是欣赏他的才学，二来想着女儿制壶，女婿题诗，既可承袭自己的技艺，又可算一桩美谈。
据说阳氏大小姐长得十分美丽，才情不俗。曲生入赘后，与娘子琴瑟和鸣，恩爱非常。
不少人嫉妒曲生的好运，嘲讽曲生是上门女婿，之前曾与曲生相交的一些人也跟着调侃。曲生常觉难堪。
“当年入赘商贾家的读书人也不能科举，这一项近年才改了。曲生从此不能科考，心中应是有些遗憾与不甘，时常同人一起吃酒，吃醉了偶尔做了一些含些不满的诗句。时该阳氏逢劫，当时朝中有人攀诬东海守将任庆谋逆，任庆酷爱品茶，与湖上老人有些交情，阳氏因此遭查。”
任庆只是一员小小守将，攀诬任庆谋逆者其实意在东海侯，这一点兰珏便就略过。
查抄任庆家宅时，发现任庆家中简素，家产甚少，根本不可能谋反。
攀诬者便说，任庆必有同伙，这同党之一就是阳氏，密助金银与任庆谋逆。
湖上老人名号中的“上”字也被指为僭越，乃有不臣之心的体现。
“这些诬陷多是无中生有，但就在这时，有人献出曲生曾写的诗，本是抒己不得志的字句，经攀诬者剖析，竟成谋逆的佐证。”
兰珏将声音略放缓了些，他未让兰徽避开，直接同张屏说曲泉石的身世，也是希望兰徽引以为戒。
人生于世间，幼时要学会言语，长大却要明白何处不可言语。因一时心绪激荡，脱口致祸。言辞或字句中有了错漏，即便当时不发作，被有心之人记下，待到适当时候再拿出。从古至今，有多少人，皆因此遭劫。
“任庆未免祸及他人，在狱中血书鸣冤后自尽。湖上老人在狱中病逝，曲生没捱过刑讯，其妻阳氏小姐也悲痛而亡。阳氏被抄家，店铺被封，因没有查到其他实证，被判男子刺配边关，女子充为官奴。”
张屏的视线又一闪，想起了蔡府地室里那幅画中身着官妓服饰的男子瓷像。
兰珏接着道：“阳氏小姐与曲生婚后生了一子一女，那女孩先天不足，一直生病，抄家时受到惊吓，也不幸亡故了。阳府只剩下湖上老人未出阁次女和大小姐与曲生所生之子，阳二小姐担心外甥根本捱不住流放，也会死在路上，为保其性命，竟使了一计瞒天过海。”
张屏道：“阳小姐告诉官府，死的是她的外甥？”
兰珏颔首：“阳二小姐谎报外甥病亡，将外甥扮作女子，与她一起到江宁府为官奴。”
兰徽在，兰珏便不把官妓点明了，张屏垂下眼皮，脸上闪过一丝不忍，兰珏继续含蓄道：“曲泉石那时年纪小，不会立刻做侍奉之事，且有姨母回护，只是先学些琴棋书画之类……”
他相貌秀美，年幼尚未变声，竟混迹在被教习的女孩子中，一直未被识破。
“过得数年，任庆被诬陷案便得昭雪，阳家亦跟着被赦。湖上老人有一知交，姓郎，是江西郡九江制瓷大家。湖上老人逢难时，郎老爷恰好也重病在榻，未能为其奔走，临逝前交代后人，定要设法相助阳家。其长孙郎今在阳家翻案时来到江宁，阳氏二小姐说出将外甥扮成女子的秘密，并将外甥托付与郎家，自道身已为奴，愧对先人，便就自尽了。”
兰徽啊了一声，眼眶红了，张屏的脸上又闪过悲悯。
兰徽吸吸鼻子：“爹爹，儿冒昧多话，儿觉得，这位阳夫人护外甥周全，可叹可佩，其实不必……”
张屏道：“阳夫人姓侠而刚烈，其善可叹。”
他自然明白兰大人未明说的曲折。
谋逆犯属亡故，官伎入籍，都要验明正身。更不用说，在妓楼里更衣洗漱，起卧如厕。为什么阳家少爷可以一直扮作女子瞒天过海？
是因阳家常行善事。遭逢劫难，很多人没有能力为其鸣冤，却甘冒极大风险，默默帮忙遮掩，替阳家保全这一点血脉。
阳二小姐在翻案后说出了外甥的真实身份，使其可以重新光明正大做人，但那些曾帮他们遮掩的善人们所做事也同时暴露了，若被认真追究，后患无穷。
阳氏二小姐自尽，是用自己一条命，扛下所有的责任，报答保全他们的人。
兰珏一叹，接着道：“阳家少爷随郎今到了九江，郎家待他若自家子侄，还让他学习制瓷。但阳家有家训，阳氏子孙，只可承自家技艺。他便改回父姓曲，名泉石。”
陶与瓷看似相近，实则技艺与行内的规矩天差地别。
“曲泉石极有天赋，在郎家学习两年，便与学徒一同制瓷。他将外祖传下的制陶技艺与制瓷相融，竟渐渐自成流派。”
制陶重在泥料、器形及陶师技艺。
从前朝至今，皆尊陶器之至上至雅为茶器。
而茶器之第一，是壶。
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