2004年6月20日，刘汉在安顿好安娜一行人以及参加完央视的两个节目之后赶赴春城，他将在那里先和男足国奥队汇合。
这次奥运会预选赛国奥队之所以能够在没有刘汉参加的情况下顺利的杀入决赛圈，主要靠的就是国内涌现出的一批出色的新人球员。
随着刘汉带领中国足球在2000年悉尼奥运会以及02年韩日世界杯上取得了巨大的突破，中国足球的发展就走上了一条快车道，足协内部王俊生坐稳了位置，他也想着可以成为中国足球历史上的知名人物，所以足协在王俊生的掌控之下进行了一系列大刀阔斧的改制。
王俊生靠着刘汉搭上了赵家的关系，他的改制也就得到了上层领导的支持，虽然还没有彻底的管办分离，但是足协在人事管理方面尽可能的不去影响球队的正常运转。
而在国内联赛的管理中，足协硬性要求各俱乐部加强青训投入，同时也加大了对校园足球以及民间业余足球的投入。
随着中国足球的一系列大的突破，开始有更多的青少年投入到了足球的事业当中，这其中就涌现出了不少青年才俊，例如来自辽宁的程涛、封晓庭、区波，来自上海的宋翔、宋吉等人，这些年轻人逐渐成为了各大国内俱乐部的核心球员。
而上一届国奥队的不少球员在经过了奥运会以及世界杯的磨练之后都有了长足的进步，他们中的不少人都被欧洲的俱乐部看中得以转会欧洲，而国内的俱乐部也因为这些球员的转会获得了不小的利益，中国的青训开始受到了国际足坛的关注，许多欧洲球队都将这里看作是一块处女地，不少豪门球队开始投入资金在中国设立足球学校，一些优秀的青训教练也随之来到中国，这使得中国足球开始了良性的发展。（看到这段的人请尽量不要联系现实，这毕竟是小说，是笔者最美好的幻想罢了。）
凭借着这一批非常不错的年轻人，霍顿带领着国奥队在奥运会预选赛中轻松突围晋级决赛圈。
这次奥运会国奥队被分到了D组，和02年世界杯的老对手哥斯达黎加，还有葡萄牙以及摩洛哥队分到了一个小组，和中国队携手进入奥运会决赛圈的亚洲球队还有日本队以及韩国队，这也显示出了东亚足球的崛起，西亚国家虽然长期控制亚足联，但是他们的衰落是显而易见的。
刘汉在接下来的二十多天时间里将和国奥队一起训练和参加热身赛，之后他将赶回北京参加男篮的集训，然后和男篮参加将在八月一日举行的钻石杯比赛，钻石杯比赛将是男篮最好的热身比赛。
来到春城，刚到训练基地的刘汉就受到了国奥队年轻球员的热烈欢迎，这些成长中的年轻人对这个横跨两项运动的中国体坛传奇人物都非常的崇拜和好奇。
这次和刘汉一起成为超龄球员的还有他的老队友郑志以及张宇宁。
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