因着裴珩没有孩子跟正式的妾侍，秋茗居东西厢房空得多，芙蓉早些年侍候裴珩时便分到一间采光极好的东厢上房。
这日李妙琼心情烦闷，带了王妈妈并几个贴身丫鬟去曹府找她姐姐，芙蓉打发一个没留头的小丫头寻她娘林嬷嬷。
林嬷嬷才进她屋子，芙蓉便红着眼一把投入她的怀里，哀声道：“娘，这日子何时是个头。”自打关禁闭又听说外书房多了个丫鬟，芙蓉是挠心挠肺的不舒坦。
林嬷嬷见女儿憔悴不由心痛：“我的儿，你怎地瘦成这样。”
只见芙蓉穿着一袭半新不旧的妃红镶彩边的通袖衫，一条绿罗裙，银盘脸上脂粉未施，肤色暗黄，眉毛细细淡淡，眼睛倒生的大，只是眼角瞧着略有些细纹。
她自艾自怜又带怨气，“靠上了这么个主母我是一日熬一日，哪里还有什么指望，这翻了年我就二十六了，照着镜子都不敢细瞧。偏生院子里那些贱丫头个个年轻，整日价擦脂抹粉花枝招展的想着狐魅爷们，这才多少日，就有个丫头真搭上了。偏我困在屋子里一点办法也没有，还要听那不指名道姓的排揎奚落，忍气吞声。”
林氏闻言愤怒，冷笑道：“我的儿，犯不着为这些槽心。正好外院那里才报上一批当成家的小厮，大太太寻我们二太太商量，琢磨着从我们二房三个院子里挑拣几个适龄的拉出去配了。哪个骚蹄子们敢给你气受，你只管告诉我，今儿她们瞧你笑话，明儿我就能叫她们哭！”
芙蓉闻言笑了，拿着银红色秀双雀的绣帕擦眼泪，将头轻轻倚在林嬷嬷的肩膀上，“好娘亲。”
芙蓉真个说了几个名字，林嬷嬷暗暗记下，随后娘两个又说起别的，不外乎还是四爷，四奶奶，并书房的丫头。
林嬷嬷安慰芙蓉，“那个小丫头不用放心上，你跟四爷是青梅竹马一起长大的，毛没长齐的小丫头哪里比得上你们的情分，不过是你不在钻了空子，爷们哪个不贪新鲜，可别学正院里那个嫉妒性子。便是真个儿不喜那个丫头想着法子除掉也不难，只别在四爷面前抱怨吃醋，要叫四爷知道你的贤惠把你放心上了才是正经，旁的娘也能帮你，不是什么大事儿。”
芙蓉听得点头，又叹气，“说来说去这些都不是个事儿，我是愁年岁一日日长起来还没孩子心里慌。爷们三十几许是壮年，说不得倒比十几还要有风仪，可我们女儿家三十多怎么比十几岁娇嫩嫩花骨朵似的小姑娘。且我又比四爷大三岁，等几年四奶奶松口免了避子汤，怕也轮不着我赶这巧宗儿。”说着又伤感滴泪。
林嬷嬷也哭，恨恨啐道：“这不下蛋的母鸡，她自己不能生倒把你生生也熬老了。”又安慰她，“你莫担心，再忍一忍家里也容不得她使性子了。”
芙蓉抓住这话头忙细问，“这话怎么说？”
林嬷嬷便将之前裴二太太劝四奶奶的话给说了。芙蓉听到裴二太太让停药时满脸兴奋，听到四奶奶拒了又失望不已，道：“四奶奶的性子娘你还不知道，不知道要拖多久才肯松口，二太太又姑母做婆婆，能真的逼她就范？”
这话也是，林嬷嬷闻言也叹气，道：“总不能你私下自己就把药给停了。”
她随口一说，芙蓉却心中一动。
早些年四奶奶说话硬气，二太太护着四爷宠着，秋茗居里她说一不二，她若是私下怀上肯定得叫四奶奶给弄掉。可如今却不同了，不说四爷厌烦她冷落她，二太太也没以前疼她，她要真是有了说不得二太太就让她留下了，毕竟四爷老大不小了还没个后。
只是这番心事又不能对娘亲说，说了必是不允她这般做的。毕竟娘亲是二太太身边的心腹，她私下怀上二太太就是护着，心里对娘也有疙瘩。
可她为着长远计只有愧对娘亲了。
只望着真有了孩子地位水涨船高，将来自己享福不说，也能提携家里人。
林嬷嬷是个忙人，跟着女儿说了一个时辰闲话已是到顶，留些钱给下来叫女儿打点人用，自个儿又匆忙去二太太屋里听候使唤。
芙蓉这一静下来就细琢磨如何真的成事。每次四爷入了她的房间，第二日不是王妈妈就是采白几个大丫鬟送药给她，每次定要看着她喝下去才肯走。
王妈妈这个老货是不好收买的，采白也是忠心耿耿，倒是采灵有些儿自个的打算，说不得能从她处入手……
正想着，窗外有清脆的声音问，“蓉大姐姐在屋里吗？”
“在家呢，进来吧。”芙蓉应声，推门进来的是院里的二等丫鬟香莲。
香莲端着一盘子香气诱人的点心，笑眯眯道：“我好造化，刚才去厨房给二姑娘取这盘子奶酥子，二姑娘尝了不喜欢赏给我，我一个人用没意思，就带过来与姐姐你也尝尝。”
芙蓉笑，“你碰得巧了，多谢你记着我，快过来坐。”
香莲脱了鞋子坐在床上，芙蓉拿了一块奶酥吃，奶酥刚出炉不久，还带着热热的诱人奶香，她吃完赞了。
香莲问芙蓉，“姐姐这经也抄好了罢，今日便可出门了。”
芙蓉点点头不多说，这么大年纪和资历在那还被禁足，不是什么光彩的事。
香莲笑嘻嘻，“刚才厨房里我看人忙着，说是四爷有兴致，要在四水映峰榭吃点小酒小菜，夜里观湖赏景呢。”
闻言，芙蓉动作一顿。
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