灯节过后，新年气氛渐渐平息。
有道是，“过了正月半，大家寻事干。”
经过了腊月下旬和正月上半，将近一个月的新年闲暇，日子又跟着恢复了日常。
下邳郊外的田间地头，烧火咒雀，庆祝仓神诞辰，乡亲们要准备开始一年的辛勤劳作。
城邑里的行商走卒们，则开张上市，已然忙得不亦乐乎。
甄明廷作为下邳最高的行政长官，又存了招兵买马充盈实力的念头，自是更加忙得分身乏术。
甄柔的婚事议程，就落在了曲阳翁主一个人身上。
好在对于婚事，有人比他们一家三口还要上心。才进二月没几日，周母就主动上门拜访，商谈婚事。
周母比曲阳翁主略长了四五岁，是上了四十的年纪，容貌端正，身形微微有点富态。在这样的年岁，周母因为皮肤细白，其实肌体微丰一些，反倒显得慈眉善美，和蔼可亲。
周母一共有两子一女，周煜是最小的儿子。
俗语有云，皇帝疼长子，百姓爱幺儿。周煜既是受宠的幺儿，又人才出众，不过二十啷当，已身居高位，在下邳军中很有声望。是以，虽然兄长阿姐均已婚配，而他，即使到了该娶妻生子的年纪，家里人也不好过多约束。
不过周煜头上已有长兄生了子嗣，承担了家族传宗接代之责，他作为幺子晚婚倒也无妨。
这些消息，曲阳翁主早从甄明廷那里听了清楚，再从周母口中旁敲侧击一落实，对这门婚事不觉就更满意了。
又见周母谦虚稳静，看上去是个好相处的，加之让甄柔过来相见时，周母虽是惊艳了半阵，却并没有流露出一丝齐大非偶的愁色。
心中满意之下，曲阳翁主对周母的态度自是不错。两人很快商议妥当，当天就把婚礼事宜定了。
是日傍晚，甄明廷难得早回府了，和母亲幼妹一起用顿暮食，就听曲阳翁主说周家人已上门拜访，她更是和人家把婚事给谈妥了，不由惊得目瞪口呆，好半晌才回过神道：“周煜成天不是招兵，就是在校场练兵，居然动作还这么快！”
曲阳翁主本就高兴，一听更是笑逐颜开，道：“那是周二郎对阿柔上心！”说罢，举樽畅饮，心情大悦。
甄明廷见甄柔婚事顺利，也不禁心情大好，叹道：“早知如此，当初就该直接问他！”
自去年十月回到下邳后，他们就隐晦地询问过两家人，结果都认为甄志谦迟早会投诚薛家，自不敢娶了让薛钦至今都念念不忘的人。
甄柔听到兄长感叹，想到今日周母的登门拜访，还有元宵那日周煜的求娶，唇角不由自主地微微翘起。
这日子真是顺遂的让人不敢相信。
顺风顺水的日子，总是过得很快，倏忽又是三个月过去。
尤其是端午节一过，日子也就越来越热，转眼到了五月下旬，蝉声连连，甄明廷的招兵买马也初见成效。
短短大半年的时间，将原由一万四的兵力扩充至三万人，战马新增两千匹。其中一万余新兵，乃四、五月间，周煜力战下邳国与广陵郡交界的一处匪窝后，将其收编入伍的。
时，广陵郡守依附陶家，性子懦弱，对于在边界占了山头快速发展成一万之众的叛军无可奈何。
又逢陶家才迎战曹军不过一年，元气大伤还未恢复，便未出兵剿匪。
周煜就以叛军占下邳国地界为由，攻打叛军。这是在不得罪陶家的基础之上，最快也是最行之有效扩充兵力的唯一办法，不可不谓之一步妙棋，虽险却利大于弊。
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