马库托利斯顿了一下，说：“不过几十个人而已，让你母亲和梅加娜看着女奴们，我看着染工，有什么看不过来的？”
塞雷布斯说：“父亲，染料的价格你是知道的，染工们干活时稍微做些手脚，我们损失的就不止发给他们的那点钱。地毯织起来有多慢你也清楚，织工们如果心中不情愿，干活时磨蹭些，再浪费点东西，或者故意出些差错，我们一季还能出几张毯子？何必在这些小处节省呢，厚待他们一些，让他们心甘情愿干活不更好？”
马库托利斯不同意这个说法：“塞雷布斯，你想的太好了。奴隶们个个都是懒坯子，不用鞭子赶着，他们才不会为主人家用心做事呢，就算你待他们再好也没用！”
塞雷布斯说：“所以，我想用奖励的办法让他们把主人家的活计当成自己的活计。我打算从这一季开始为染工们制定一个标准，多少染料要染出多少彩纱。做到的奴隶能拿酬劳，做的比要求还好给奖励，做的差的扣酬劳。哪个染工染出新颜色也给奖励。织工们织地毯也是如此，按时间定下一个量，没织够的有罚，织的快的有赏。这样他们等于是在为自己干活，必定不会再不用心。你和母亲能省不少心力，活计还能完成得又快又好，不是很好吗？”
马库托利斯一想这样确实不会再有奴隶偷懒了，但又实在舍不得这个钱，内心挣扎了半天，还是说道：“让我再想想。”
塞雷布斯也不逼他，微微一笑，说：“那你再想想，父亲。”
让马库托利斯短时间内降低一下奴隶们的待遇并不是坏事，这样一来那些在马库托利斯退役后心思浮动，想要靠过去的奴隶们脑袋该清醒一点了。这能帮助他们认清这个男主人到底是个什么样的人，值不值得投靠。
他不担心马库托利斯最后会不同意他的建议，因为如果那样的话他很快就会发现，家里面没有几个奴隶愿意再为他所用。
天刚破晓，能容纳六千名观众的巨大露天剧场内已座无虚席。
底比斯人欧弗里昂坐在最后一排的某个位置上，擦着额头上的汗对同伴说：“挤死了，高价买来的票位置还这么差，等会儿我们别什么也听不见。”
同伴回答道：“别抱怨了，我们能买到票进来就不错了。你没看见外边多少人想买也买不着。多亏你那个奴隶机灵，知道去从买到的人手里买，不然我们从那么远的地方赶到雅典，连一场悲剧也没看上，不是太亏了。”
欧里弗昂道：“真没想到雅典酒神节会有这么多人来参加，这几天从柯林斯往这里来的船一艘挨着一艘，这热闹劲头赶得上地峡运动会了。幸亏我们来的早，还订到了旅馆，要是再晚点，也得像有些人那样找地方搭帐篷，或者露天住在街边了。”
他同伴摇头道：“雅典还是不够繁盛，像我们底比斯，或者是柯林斯，哪里会出现这种情况。”
欧里弗昂骄傲道：“这种小地方怎么能和我们底比斯相比？有这种气象已经算得上不错了。”
同伴赞同道：“说得也是。我们底比斯，武力能与我们抗衡的只有斯巴达，商贸能和我们比一比的只有柯林斯，让这乡下小地方和我们比也不合理。”
两人说话用的不是阿提卡语，否则周围的雅典人听懂了，一定会和他们打起来。
就在两人自矜的时候，有一些人走上了舞台。
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