当今天子即将不久于人世，所面临的第一件事便是继承人的确立。儒家思想讲究立长嫡立长，没有嫡子便立长子。作为明神宗朱翊钧长子朱常洛自然毫无争议的成为大明下一任帝王继承人。
只是长子朱常洛乃是神宗皇帝醉酒之后偶然临幸宫女所生，从小不得神宗皇帝喜爱，神宗皇帝根本就不喜长子朱常洛继位，他中意的人选是他的解语花郑皇贵妃所生的三子朱常洵。不过鉴于明朝言官的威力太大，他的身体也不能支撑他跟言官玩心眼，所以神宗皇帝，恩，脑子一抽，临死之前立下遗嘱，立朱常洛正妻所出的嫡子朱由校为皇太孙，由此一来，明光宗朱常洛倒也算得上因子登位。
朱常洛登基后大赦天下、改国号为泰昌，并大肆分封后宫，通过生母王氏之手下达了广选良家淑女充盈后宫的懿旨。不出所料，年十三岁的杨令月也在选召之力。
明朝例——凡天子，亲王之后，妃，宫嫔，慎选良家女为之，进者拂受。翻译成白话就是：皇帝以及亲王的老婆，无论是正房的皇后，还是偏房的妃子，都要通过严格的选拔程序，优先选择“良家女”，也就是平民百姓家的女子。至于那些主动给皇室“献美人”的，一律不接纳。而这个基调，也被整个明王朝不折不扣的执行了，而这便是只有幼弟、无父无母的杨令月也在选召之列的原因，要知道在耿家村人的做保下，杨令月就是普通的平民百姓家的女子。
明朝一代新帝登基或皇子大婚之时，皇室都会派太监四处撒网，在全国各地挑选5000名少女，年龄在十三至十六岁，被选中者由皇室出钱，在规定时间内送女儿至京城参选。这一环节的选拔标准，每一次都不同，归根结底，却还要看运气了。
杨令月心知此次选秀会因为‘一月天子’朱常洛的突然离世而中断，等到年仅十六岁的明熹宗朱由校继位，才又继续进行，倒也不慌不忙的收拾行囊，在村里正家的大娘的陪同下，去了当地的县衙，落落大方的随着燕京附近的几百个良家女子，在太监宫娥挑剔的眼光下，进行第一轮初选。
说起来，孤身一人、家中只有远在辽东服役的弟弟的杨令月反倒是秀女中比较出挑的，因为秀女中还有商女（商户女儿）之外，还是因着她的相貌算是燕京一带顶好的。
杨令月心知有人的地方就有争斗，所以一踏入暂时用来作为秀女临时居所的县衙后宅，目送依依不舍的村里正家的大娘后，杨令月就提醒自己一定要事事谨慎，害人之心不可无但防人之心一定要有。
秋丽这贱人平时装得那么乖巧，结果张皇后一错眼，这贱人就抓住了机会，干脆利落的卖了主子、将主子当成垫脚石往上死命的爬！
张皇后那个憋屈啊，只恨不得将秋丽这贱人挫骨扬灰，往死里作践。只是张皇后一直标榜自己是贤惠大度的贤后，这种降低人印象的整治手段，别人能做，她是万万不能做的。没法子，张皇后只能憋屈地将怒火咽回肚子里，并主动自觉的开口，给了秋丽一个名分。
张皇后本打算将秋丽塞进翊坤宫膈应杨令月的，只是杨令月没上当，让张皇后的打算落了空，所以怒火无处发泄的张皇后只能将秋丽塞进了延禧宫，使着各种上不了台面的手段磋磨成了张才人的秋丽。
只是…张皇后万万没想到，她磋磨张才人的结果是……张才人有喜了。
啧，真是让人羡慕嫉妒恨的消息。
只说朱由校在翊坤宫接到王体乾的禀告后，立马就收拾收拾、领着想去看热闹的杨令月，一起坐着撵轿往延禧宫赶去。
赶去的途中，也不知是幸还是不幸，朱由校乘坐的撵轿碰到了张皇后所乘坐的凤轿。张皇后下了凤轿，给朱由校见礼时，无意中瞥见撵轿中与明黄相依的那抹粉红，心猛然地悸了以下，苦苦瑟瑟，让张皇后分外难受。
“臣妾参加皇后娘娘。”杨令月有些膈应张皇后的脸色，但到底沉得住气，面上笑得如那脱俗的梅花一样，下了撵轿给张皇后行礼问安。
张皇后面子上的功夫一贯做得好，她微笑的回了一句‘妹妹有礼了’，便跟着一道去了延禧宫。而到延禧宫时，已然双十年华的张才人正不胜娇弱的倚靠在美人榻上，手抚着小腹，娇羞的道：
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