寒冬腊月，按照民俗在除夕当日是要守夜的，所谓“围炉团坐，达旦不寝，谓之守岁”。 除此之外各种讲究也都少不了，譬如不论是朱门宅邸还是贫寒小户，总会在天降大雪之时喝上一碗热气腾腾的腊八粥，这风俗起源于百年之前的景运年间。
相传这位马背上的皇帝在平荡动乱之时有一年逢冬缺粮，不光底下的士卒每日啃枯草根来果腹，连他和几位近臣也没有粮食可吃，在饥寒交迫之时他跟着一只通体乌黑的硕大田鼠走进田间，刨开鼠洞之后发现里面有田鼠过冬的粮食积蓄，糯米、胡桃……
景运皇帝用鼠洞里的零碎粮食熬成一锅粥，和几位亲信近一同食下，等到天下初定，景运登基之后，此事传出后一件窘迫不堪的事情也就成了雅谈，也就有了时下延续百年的风俗。
聂朗不知从哪搞来一件密封的食器，里面盛满了泛着热气的腊八粥，变戏法般掏出两个小碗笑吟吟道：“来来来，知道你不挑，随便吃一点暖暖胃也好。”
怡亲王双手接过，两人边吃边谈。
烛火摇曳，怡亲王大快朵颐，一连干了三碗，吃撑之后很失风度的打了一个饱嗝，继续道：“荆扬那边的几个我该称王兄和王叔的逆王如何作想，我能猜出一些，自古以来削藩都是大事，我大汉以法度量国，可一样有法不外乎人情之说，对自家人动刀子，本来就是大忌。”
怡亲王随意抹了抹嘴角，迟疑停顿后道：“逆王没有辗转腾挪的气量，皇兄他更惨，不削，国乱，民不平。”
聂朗沉声道：“我一把老骨头半入黄土，也不如未央宫里那些大臣们那么在乎身前身后名，总想着生前捞不到一个王侯谥号，死后也要极尽哀尊。道不同不相为谋，我和叶荆岚、郑重忠是一种人，死就死了，死得其所就足够。”
怡亲王看着这位无权却身尊的老人，不敢开口议论，既然聂朗先引出这话，那么接下来的话语多少都会有冒天下之大不韪。
“叶荆岚是寒门出身，以往天下认知寒门无贵子，朱门多豪俊。可就这么一个无权无势的黑衣病骨，能在广文年间治的长安千百朱门唯唯诺诺，真正做到了履行人臣之道，可也因此当下寒门被打压的厉害，连肚子都填不饱的读书人，谈什么为天下苍生谋福，为君王讲社稷。”
“郑重忠以死明智，一篇绝笔讨文能让天下书生催泪，为天下士子做出表率，这两人；我聂朗打心里敬服。”
聂朗语气加重，死死盯着面前就坐的怡亲王，这个天下最得赖天子信任的胞弟，用手做拳狠狠的砸着案台道：“可甘族怎能说杀就杀？这么明显的设局陛下这个局中人看不出来，你这个应当旁观者清的怡亲王还看不出来么！满朝文武，陛下只信任你；你不说，你还等谁说！”
怡亲王被训斥的满脸苦涩，等到聂朗将怒气一洒而尽后才缓缓开口道：“前朝大殷时，文人弱骨，武人跋扈，朝歌是杀出来的皇帝，听不得半点反对的声音，如今这些世族在那时都得颤颤栗栗的跪而奏事，一句不当，便是杀身之祸，单是有名有姓记载在史书里被当朝杖杀的就有百人之多。”
“大殷酷刑，民不聊生，刑法之严，以劓刑为例，当年的大殷古都里甚至到了没鼻子的人比有鼻子的多，故而民众诧异有鼻之人，而察行劓刑为常。”
“我大汉开朝高祖，平定六合横扫八荒，开朝之后文风甚重，不以君威压人，才有了坐而论道之说。”
“正因如此，君王退一步，臣民便进一步，没了权法制约，当时的丞相权力甚至比天子还大，连圣诏都能被批红驳回！连后宫选妃都要让丞相点头！君轻臣重，酿成朝野动荡，天下作乱之象。后由景运帝重辟政令，延续至今，我刘家不敢说做的有多好，可比起大殷时的跪而奏事，前五百年的坐而论道，如今的立而上言有何不妥？凭什么世家要和皇家坐而论道？”
一向不争少有和人面红耳赤的怡亲王微喘，用比聂朗砸案台更大的力度重重的锤击数下，激昂神态好不收敛，几乎是失礼到鼻尖顶着聂朗的额头嘶吼道：“我大汉千年！刘家家寿和国祚一同绵长，有君王死社稷，有君王守国门！皇兄日夜勤勉；继位已到四年无子嗣，天底下所有人都想着坐在龙椅上的滋味，可坐在龙椅上的哪一个又活的称心如意？”
聂朗摁住他的双肩，压了下去。
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