次日凌晨，秀筠尚未睡醒，她在朦胧中听到外面有人说话的声音。她昨晚前半夜没有睡好，快要天亮了才睡了一小会儿，这时只觉得眼皮沉甸甸的，意识模糊一片。
声音越来越近，周围仿佛有了光亮，秀筠的神志渐渐苏醒过来，她听出是红菱的声音在叫她。
艰难地睁开眼睛，只见红菱在身边急切地望着自己。看见秀筠醒了，红菱的声音愈发焦虑而紧迫。
“小姐，您快去前院儿看看吧，三少爷身边的人传话来说，昨晚，老爷的书房被盗了。”
被盗了？秀筠这才想起昨晚的事情来，看来这场闹剧刚刚开始，到了自己去拉开序幕的时候了。
她立刻坐起身来，由红菱和红梅伺候着梳洗完毕，也来不及涂脂抹粉，随便穿了一件家常的衣服，便跟着来报信儿的仆妇匆匆向前院赶去。
整个李府这时候已经乱作一团，除了梁老太太那里没有人敢惊扰，其他上上下下几乎所有的人都挤进了二老爷李典承从前住的正房大院。
秀筠冲开人群直奔父亲的书房，只见里面抽屉和箱柜空空如也，书籍笔墨一片狼藉。这里是秀筠最熟悉不过的地方，哪个抽屉里面放着谁的字帖，哪一个书架的第几层放着前朝典籍的孤本，她都一清二楚。
秀筠只用眼睛一扫，便清楚地意识到，书房里所有值钱的珍本、古玩和名家字画，都已经被洗劫一空。
李晏平跪在书房门前的石阶上，不住地磕头，额头青紫，几乎磕出血来。墨书急得把自己的手垫在台阶上，李晏平仿佛浑然不觉，只是一个劲儿地磕头。其他人苦劝不住，也都跪在后面陪着落泪。
秀筠忙一下子扑到哥哥的面前，把李晏平的头捧在怀里。李晏平见了秀筠，一把抱住她，号啕痛哭。他撕心裂肺地仰天长啸：“父亲，孩儿不孝，孩儿对不起您。”秀筠也早已泣不成声。
秀箬吓坏了，伏在哥哥姐姐身边，失声痛哭起来。孔兰儿忙走过去把秀箬抱在怀里，柔声劝慰。
周氏和梁氏忙带着丫鬟婆子们把李晏平和秀筠搀扶起来，周氏向墨书问道：“昨晚在书房里守夜的是谁？为什么进了贼都不知道？”
墨书眼睛通红，指着书房东边的一间偏房，哽咽着声音咬牙切齿道：“都是棋书那个不知死活的东西，昨晚轮到他在书房守夜，谁知那个畜生喝了几口猫尿，睡死过去了。今天早上，是奴才起来小解，才发现书房的门开着。棋书早就不知道跑到哪儿去了。”
周氏带人走进东偏房一看，果然桌子上放着两个空了的酒壶。被褥凌乱，周氏叫一个婆子过去伸手一摸，被窝里早已经凉透了。
墨书道：“他一定是发现书房被盗了，畏罪潜逃，三太太，他在京城里没有亲人，跑不远，奴才这就带人把他追回来。”
周氏摆摆手，不耐烦地道：“追他有什么用？没看见你们爷伤心成那个样子，还不用心伺候着？”
底下的人站了一院子，所有人都在窃窃私语。正混乱之际，只听一个人喊道：“二太太来了。”
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