走进苏湄平日会客的秀阁，小蛮再是忍不住，扑进林缚的怀里，双臂搂紧他的腰，就大哭起来。林缚轻轻抚着她的脑袋，比去年秋天时又高了一起，洁白晶莹的额尖都抵到他的下颔，小声安慰她：“我今夜就把你带走，以后就在我身边，不用再担心了……”
“本来过了今天就要四娘子出城去找你们，”苏湄不清楚情况，听了林缚对小蛮承诺的话脸上忧色还是不减，“后来听到你那边院子里有动静，四娘子过去跟柳姑娘、周爷说上话，才知道你今天进城了，也知道东市发生的事情。出月时，我看着时机成熟，就将替小蛮赎身的事情跟藩家说了，起初那边也敷衍应付着，没说肯或不肯，前天突然捎回信来说王学善之子要将小蛮赎过去当妾室……”她将其他人都遣了出去，周普与四娘子自然也要装模作样的呆着外面，她沏了茶端到林缚面前。
“谁也不知道藩家背后的主子在动什么心思，藩家这段时间在江宁除暗中积蓄势力外，其他方面倒还低调些，但也不想就遂了我的意。没有王超跳出来搅事还好；有王超跳出来搅事，藩家自然愿意将矛盾转移到我与王超之间……”林缚跟苏湄分析藩家的心思。
“只怕有些难办，今天又发生这样的事情。”苏湄蹙着秀眉，轻轻叹了一口气，王学善、王超父子必不敢带人去冲击城中大狱，但是他们心里一口恶气泄不掉，这边就绝不肯轻易放手。
“是有些难办，所以藩知美现在落在我们手里……”林缚平静的说道。
“……”苏湄微张着嫣红的小嘴，半天没有说出话来，她实在没有想到林缚劫人要挟藩家就范。
小蛮在林缚怀里也惊诧的抬起秀额来，低声哽咽道：“小蛮不值得林大哥这样……”
“不值得什么，不值得跟王家结为死敌，不值得跟藩家结为死敌？没有雷霆手段，如何逼藩家就范？”林缚拍了拍小蛮的肩膀，跟苏湄说道，“今日发生东市之事，明日就会有三具尸体从城中大狱抬出，在旁人眼里我就是顾悟尘手里的一把尖刀，尖刀要有尖刀的自觉，我自然要更锋利一些；要说血腥，从白沙县时，何曾少过血腥啊？”
“不是有四人给送去城中大狱吗？”苏湄疑惑的问。
“王学善的幕宾赵勤民一家人刚给我送去集云居，杨朴这时候大概也将他儿子从城中大狱接出来送到集云居去了……”林缚将事情简略的说给苏湄听。
苏湄从柳月儿那里只晓得今日东市之事的大概，接下来听到的消息都是市井流闻，没想到在柳月儿回集云居之后的诸多事更加的凶险跟波澜壮阔，苏湄微蹙着眉头，身子也情不自禁的朝林缚依过来，说道：“这个赵勤民，我倒见过两回，赵勤民夜投顾宅，顾悟尘要是不利用他将王学善一下子扳倒，王学善多半要千方百计将他一家人杀了灭口……”
“是啊，就算给这边抓住把柄，杀了赵勤民也是除掉最重要的一项人证，我总不能让赵勤民一家随随便便给杀了，”林缚说道，“虱子多了不怕咬，我还怕跟藩家结下死仇不成？冷枪暗箭不断是肯定的，但只要顾悟尘在台上，还不用担心他们会明刀明枪的来。打明天起，除了茶货铺子，其他人都撤到河口去，我会在集云居那里安排两个人守宅子，这边有什么事，可以紧急支援。另外，我打算在河口多备一艘船，确保江宁这边随时有艘船备用，有什么风吹草动，我们就出海去长山岛。我这次倒想过将小蛮直接劫走送到长山岛去，只是琢磨着从出城到潜离江宁府一直到长山岛可能存在的风险更大……”
这时候就听见秀阁外脚步声凌乱，听见楼下的仆妇招呼来人：“藩老爷、宋嬷嬷，小姐跟客人在楼上用茶呢……”
“你们便当什么事情都没有发生过……”林缚说道，还让小蛮先去里厢房回避一下，他与苏湄坐在桌边饮茶，等着藩鼎上楼来。
“怎么是藩爷亲自来了，不是说小蛮的事有藩少东主做主吗？”林缚站起来，看着藩楼藩家之主藩鼎推门进来，抱拳作揖，瞥了门外一眼，藩鼎带来的护卫将外间挤得满满当当，笑着问，“外间会不会太挤了，要不要让几个兄弟到里间来坐？”
藩鼎脸色阴沉，他看了一眼林缚解开放在桌角上的腰刀，目光制止宋道婆以及护卫跟着进房来，他走到桌旁坐下，朝苏湄点点头，说道：“麻烦苏姑娘替我沏杯茶……”
“东家真是客气。”苏湄拿些茶壶手指贴着壶壁试了试水温，给藩鼎沏了一杯茶，献到他身前，“东家，请。”
“这是小蛮姑娘的身契，”藩鼎不问其他，直接从小蛮的身契从怀里掏出来，压在茶杯下，眯眼看着林缚，“像小蛮这样的女孩子，藩楼没有一百也有八十，林举子真的就是想无论舍多少银子都要将她赎走？”
“藩爷为江宁府大豪，人人皆称藩爷一诺千金，林缚才学浅薄，只晓得此一诺，无论是对小女孩子，还是街头的乞丐，抑或是流离失所的贱民，都要做到言既出、力践行，才称得上一诺千金，”林缚嘴角依旧挂着淡淡的笑，说道，“林某人早前就承诺要替小蛮赎身，苏湄姑娘也答应我说要帮着居间说项，林某当是倾家荡产也要践行此诺----我想藩爷总不至于要我倾家荡产吧……”
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