今日是炉塘出渣的日子，几个徒弟在动手。孙打炉蹲在炉室前，抓了一把炭渣子，捻着细瞅。
炭渣子要拉出去铺路，黑得跟狗屎似的，孙打炉看得津津有味，旁边有个胡子夹白的老匠，俟在身边，笑他：“要不伸舌头舔一口，尝尝，比你吃到的狗屎香不？”
孙打炉提意建新炉子，上头颇为认可，还专门建了新窑试炼。孙打炉当了炉长、月银翻了一倍不说，还拨了两名大匠听他使唤。
调笑他的那个老匠，便是他父辈的老手艺人，时不时拿这个说事，说孙打炉吃了狗屎运，才过三十岁，带了徒弟不说，就踩到大匠头上了。
对他们这些匠户来说，大匠可以说是人生追求的终极目标了，像葛福这样能当上朝廷工官的人物，算是传奇人物了。葛司虞要比他老子有出息，但也是托了他老子的恩荫，洗白了匠户，考中秀才，才进江宁工部当主事的。
孙打炉也不恼，嘻嘻笑着，举着手里的炉渣子，说道：“你老是老手艺人，你看这炉渣子有什么区别，总感觉撑不住劲、不吃力啊！”
炭料堆在炉室里烧，炉渣能撑住劲，不会烧得半途就塌下来，透气好，易送风，燃烧就充分，炉温高，炼出来的铁质就好，还能省炭料。
光这个沪渣子里面能琢磨的东西就很多，孙打炉蹲在炉塘前，想着可以试着换一种塘内堆炭的方法，也许炭料也要有不同。
老匠户传承手艺精，对孙打炉胡乱改动祖宗传下来的手艺颇为不满，蹙着眉头，说道：“你又在转什么鬼脑子？不要这炉小，不比那三座高炉，单这里一炉铁烧废了，就顶你吃上好几年的，你当真以为你这个炉长来着轻易！小心把你爹从坟里气爬起来。”
“孙打炉，孙打炉，哪个是孙打炉！”
窖室外有人喊，孙打炉与老匠户站起来，探头往外看，却是小徒弟带了个佩刀的小校过来喊他。
“将爷，小的便是孙打炉，”孙打炉鞠了个躬，从半埋式的窖室里钻出来，才看到外面还有一队兵卒分列开来，占了外面的堆料场，“将爷喊小的有什么吩咐？”
“大人要过来看炉，你让无关人等都回避了……”小校说道。
“哪个大人要过来？”孙打炉疑惑的问道，“胡大人每回过来也没有让清场子啊，这里可没有无关人等。”
老匠户在旁边说孙打炉：“哪个大人过来该是你问的事？让田耗子几个龟蛋留下，其他都是无关人等，炉渣子留到明天再清不迟……”
“明天还有明天的事哩。”孙打炉说道。
“你爹也是死脑筋，多好的手艺，就不会转个弯，得罪了陈主事，搞了一顿饱棍，没熬过半年就去了。到你这里，怎么还学不会拐弯？”老匠户恨铁不成钢的说道，先清理料场，让做力工的人先离开炉场。
孙打炉无奈的叹了一口气，将手里的炉渣子丢到一边，惦脚看外头，到底哪个大人过来。挤挤挨挨一大群人拥过来，孙打炉认识的没有几个，除了胡致诚、另三处炉场的炉长、铁坊大作以及军械坊的大作外，其他人都不认识。
“啊，是都监使大人过来，”老匠户欣喜的说道，又拍了拍嘴，改道，“如今是制置使了，可是比县太爷大好几级的官啊，没想到大人刚回崇州两天，就奔这里来了……”
“他？你眼睛好使，没看走眼？”孙打炉颇为疑惑，都说大人年纪轻，但见到真人，真觉得年纪轻，叫人吃惊。
“你才来崇州八个月，没见过大人，”老匠户翘着胡子说道，“我都见过大人三回了，能看走眼？你真吃狗屎运了，说不定胡大人将你献的法子说给大人听了，才到这边来走动。不然这小不丁点的地方，能比得上那三座高炉？大人一高兴，指不定会赏你三五十两银子，你可记得要记我吃一顿酒。”
观音滩冶铁工场建了三座高炉，都是老式的单炉，一年能产十万精铁、六十万斤老铁。这样的规模，已经算是海陵府首家了，比江宁工部的铁作场也小不了多少。
照管这么一座高炉的，都是行当里首屈一指的大匠。
“你尽唬我，哪有这种好处？”孙打炉不信。
老匠户也不解释，林缚与诸人便走进这边的炉场，孙打炉与老匠户跑上去叩头行礼。
“你便是造双炉的孙打炉？”林缚盯着站在自己面前头不敢抬的孙打炉，在灼热的炉塘里呆的时间太多，皮肤给烘脱皮多许，脸膛上红一块、黑一块，身材不高，跟其他身体健壮的铁匠户不同，他要削瘦许多，眼睛倒是沉静，有些沉稳的架子。
炉塘里温度高，都深秋天气了，孙打炉走出来还穿着短襟子。
“小的是孙打炉。”孙打炉回道。
“那你来说说，要是让你管整个炼铁坊，你要怎么做？”林缚问道。
“三座高炉，先停一座，改双炉。改成之后，停另两座接着改。小炉留下，试火用……”孙打炉实在，也没有什么怯场，只当他献的双炉搅炼法给认可，便大谈特谈起来，根本没有想过人事管理上的事情。
“行啊，那以后便让你来管这个炼铁坊！”林缚说道。
“……”孙打炉一愣，没有听明白林缚的意思。
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