这数人在斗室里犹如被擒的笼中困兽一般，终是想不出脱困之计。
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从海陵王府回来，赶着北线有哨探返回来禀告北线的形势，林缚将哨探唤到偏厅来，亲自询问青州细情。
“楚校尉与吴爷在即墨汇合后，六月中旬才进入临朐，先去见张晋贤大人；张晋贤大人虽无意弃城，但也不反对淮东经营沂山，在我们先夺得八岐山、宝瓶山、冕渎崮等山寨之后，张晋贤大人还同意我们从临淄购粮进山……”这名从北线赶回来禀告细情的哨探，不是旁人，正是当初在弃睢宁、宿豫两城后随孙壮到山阳领罪的部将陈刀子，因擅斥候侦察，后给吴齐调了过去，如今成为吴齐依重的助手。
林缚坐在长案前，只听不说；秦承祖、林梦得、周普、高宗庭、叶君安等人坐在左右，也耐着性子先听。
“……”陈刀子继续说道，“临淄失守，虽有些军民逃出，但张晋贤大人不幸被俘，也正是张晋贤大人率部抵抗到最后，才使临淄城数千军民脱逃了出来。待寇兵大掠过后，楚校尉派人乔装进城，欲劫狱救出张晋贤大人，不料失手，折损了好些人手。张晋贤不降胡虏，次日给陈芝虎斩于东门！”
林缚阴沉着脸，晓得青州形势崩溃，无数人性命会给无情的吞噬，听到张晋贤身故的噩耗，心头依旧沉重、难受之极。
“临淄失陷后，程唯远大人被迫放弃广饶，从广饶撤往寿光，又得杜觉辅之名，撤入青州，陈芝虎所部新附军动作很快，广饶、恒台、邹平诸地皆陷；杜觉辅有意放弃寿光、昌邑，集中兵力守青州……”陈刀子说道。
集中兵力守青州的思路是正确的，但是杜觉辅此时在青州还能集中多少兵力出来？
这会儿门外有人走动，林缚探头看去，陈花脸走进来禀道：“夫人知道北面有人回来，有些牵挂老夫人的安危……”
稍有孝心之心，关心爹娘安危本属常情，林缚走到门，见顾君薰站在廊檐前忐忑不安，牵过她的手，说道：“薰儿，吉人自有天相，莫要太担心；你也进来听一听……”
“怕是不好吧……”顾君薰犹豫道，她从小接触的都是妇人不干军政的思想，到东衙来打探消息就觉得很不该了，哪愿意进去干扰林缚他们议论大事？
“有什么好不好的？”林缚牵着顾君薰的手往里走，他让宋佳参与机密要事，便不觉得妇女参政有什么不对的地方，有时候只是不想太违背传统，太离经叛道而已。
秦承祖、林梦得、高宗庭、叶君安等人都站起来行礼：“见过夫人……”
“妾身见过诸公……”顾君薰回礼道，忐忑不安的站在林缚的身边，听陈刀子继续说北线的形势。
林梦得知道顾君薰关心什么，帮她问陈刀子：“楚铮、吴齐到北线后，可曾有老夫人的消息？”
“杜觉辅有意守青州，但将家小都迁往临朐城，末将从八岐山赶回来，听说老夫人也在临朐。”陈刀子说道。
怕顾君薰听不明白，林缚解释道：“临朐在青州的南面，两侧皆丘陵山壑，地势颇险，只要青州不失守，临朐便不会有事——杜觉辅这么安排，也是对守青州信心不足。青州若失守，临朐得到消息，军民弃城撤往沂山，还有一两天的缓冲时间……”
听林缚这么解释，顾君薰心里稍安，父兄陷于阳信，四面八方都是虏兵，想脱围很难，但她娘亲跟嫂嫂，至少眼下还是安全的。
“杜觉辅还不如全力守临朐啊！”叶君安说道。
叶君安不仕而有四明先生之称，其人有文才也有武略，虽无随军作战的经验，见识倒也不差。
临淄失陷时，广饶守兵还不足千人，但广饶城小，反而易守。要不是陈芝虎率部插进来后，临淄北面的大势已失，程唯远主动从广饶撤出，陈芝虎想打广饶，必然要付出更大的代价。
就像当初的阳信，城小，易于集中指挥，不易给敌人突破缺口；三五千人只要守法得当，便能挡住两三万人的攻城——守青州跟守临朐是同样的道理。
青州形势已经崩坏，难以挽回，守青州或守临朐，最大的意义是保留最后一处可以进退的基地，不使胡虏舒舒服服的彻底控制青州形势。
杜觉辅再集中兵力，也只能在青州聚集三五千杂散兵勇，又无善用兵的将领助守，青州城大，周十数里，周围地势又开阔，不是久守之地。
一旦给陈芝虎率部围实，很难预料能坚守多少时间——而临朐以及临朐南的破车岘关，地处险辟，城小而关城坚固，又背依沂山。若仅仅是在沂山以北占一座城池的话，守临朐远比青州合适。
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