徐州城下，为咬住周知众所部，为歼灭更多的敌军，刘妙贞也顾不上理会结有深仇的陈韩三，使得当时退守荆马河南岸小寨的陈韩三有机会率残部突围。
陈韩三突围后，不敢北上跟那赫雄祁、周知众所部汇合，怕淮东、淮西兵马在北面过于密集，彵一不小心撞到鱼网里去、自投罗网。而两淮兵马大举北进后，在淮阳、涡阳南边，自然会留下很大的空隙，陈韩三便借着这个机会，率残部一路夺命往西南奔逃；也不敢滞留在淮东、淮西的地盘内，怕给淮东回过头来从容收失。
陈韩三收拢残部，倒也凑起三千余人；所经府县驻军，都不足以吃下陈韩三残部，只能紧守城池，眼睁睁的看着陈韩三这股残寇往西南逃窜，而无以为计。
淮东虽有骑兵，但这时候唯恐北线骑兵不够用，怎么可能为追杀陈韩三的残部而分兵？也许陈韩三以后还是一个祸害，但这时候已经无关大局。
天气越发寒冷，大雪飘飞。
无兵追赶，陈韩三这十数日来，靠打劫村寨获得补给，行速也快，很快就走到淮西诸镇控制区域的边缘。
过息县时，看到十年都未必会冻上一回的淮河，在今年冬天竟然冻上了，陈韩三等人禁不住泪流满面、痛哭流涕，怎么也想不透荆马河怎么会在突然之间破开？
没文化真可怕！
陈韩三虽说在战场上厮杀了十数年，从为寇淮上时，就东奔西走，见多识广，但就是猜不透淮东军用了什么手段叫荆马河在他们眼皮底子破开？
那平时不甚重要的荆马河，竟叫徐州兵一败涂地，除了身后三千余成为了惊弓之鸟的残兵外，其余悉数沦陷、被歼，叫陈韩三如何甘心？
十数年来投机取巧，每每都附强凌弱，好不容易混到今日的地位，一夕之间连内裤都输了个干净，叫陈韩三如何甘心？
“帅爷，留得青山在，不怕没柴烧，”马彪倒是豁达，便是妻儿在徐州城里给捉去江宁送审就刑，多半逃不过斩立决，他也丝毫不为意，只要胯下那杆枪在，哪里没有娘们？有娘们就能操来生儿生女，这些年来奔亡逐败，哪有什么好牵挂的？只是眼下头疼的，淮东、淮西要远远避开，往北不能走，往西就只能去投罗献成，马彪微微皱起眉头，说道，“长乐王不是个大讲旧情的人，我们这么去投靠他，会不会不受待见？”他心里更担心罗献成会借机将他们这些人马都吞了过去。
有兵马在，哪怕只有三千多人，也有东山再起的机会；要是给罗献成吞了过来，以后想翻身就困难了。
“帅爷，进淮山即可，千里淮山，要藏下我们这点人，轻而易举，实在没有必要去看长乐王的眼色，再说长乐王可是吃人不吐骨头的主。”马臻反对继续西走跑去投靠罗献成。
马臻也是幸运，在溃兵之中，虽然右腿断折，但终是保住性命，还算准了方向，带了数十残兵跟陈韩三汇合上。这时候一瘸一拐的走到陈韩三的身边，看着冰封上的淮河也是欲哭无泪。
陈韩三也晓得眼下不是投靠罗献成的好时机。
罗献成借谈招安，跟江宁拖延了有一年多时间经营襄阳、随州等地盘。罗献成既无意招江宁兵马来征讨，也无意给江宁招安，在政治上没有远见，只想维持眼下的局面。
曹家进兵两川，形如公然叛变，两湖兵马要防备曹家兵马从川东顺江而下，江宁自然也没有力气收拾罗献成——只要罗献成老老实实的呆在襄阳、随州，江宁也有意暂时维持现状。
陈韩三徐州公然叛反，此时去投罗献成——搞不好罗献成为了不触怒江宁、引火烧身，很有可能将他们捉住送往江宁，这样还能吞下他带去的三千残兵。
这时候投靠罗献成，实在是一桩很冒险的事情。
淮山（大别山，又名淮阳山）纵横千里，东接庐州，西接南阳，范围很广，是扬子江与淮水的分水岭。早年淮东流马寇多发源于此，陈韩三也是在这里起家，不失为一个休生养息的藏身之所，而江宁还没有余力派兵马进淮山来征讨他们。
马彪说道：“长乐王麾下许多老贼头，都发迹于淮山，对淮山的情形掌握，比我们不弱，他会容我们在淮山藏身？”
随州在淮山西南麓，在地势当然远不如控扼襄汉的襄阳重要，但罗献成这两年来刻意经营随州，将老营也放在随州，多半是有打不过就藏身进淮山的心思。
如今罗献成兵多将广，号称拥兵二十万，又将淮山视为自家的后花园，怎么轻易让别家势力进入淮山藏身？
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