罗文虎心头一紧，孙壮笑骂道：“罗秀才，你真是多大的胆子！要宰了你，在路上随便停下来便是，哪需要带到这里来行刑？叫你们解下兵刃解下跟我走便是，啰嗦个鸡耙！”
罗文虎、周胜与田苏将随身刀弓解去，随孙壮跟着驰过来的十数骑往汉水边驰而去，孙壮的扈骑则是往南面的营垒驰去，并不与孙壮他们同行。
往东驰出三四里路，都能听见汉水滔滔水声，募然看到河畔一座断崖山下停着一大队骑兵，相比较淮东的其他骑兵衣甲，这队骑兵衣甲及氅衣的襟边都为特殊的绛红色。
罗文虎即使还不能完全搞明白淮东军的衣甲样制，但也能猜到眼前的骑兵实际是为枢密使、崇国公的宿卫骑兵，抑不住欣喜的问道：“枢密使在前面？”
“废话真多，”孙壮说道，“过去不便晓得了。”
罗文虎这时才知孙壮为什么一路都不透露什么，崇国公离开行辕之后行踪机密程度不亚于淮东最高机密，断然不可能提前告之中下层将官的。刚才因为给勒令解去兵刃的不快与担忧一扫而空，罗文虎当然知道会有机会与林缚见面，也暗中期待了很久，但没有想这么快就能见到淮东军的缔造者。
策马往断崖矮山行去，断崖之下便是汉水江滩，江滩很宽，差不多有三四里纵深，河水反而显得极瘦，河面上还有浅沙浮出。罗文虎对水战没有太多的心得，但看到这处水面，看到数点浮出水面的淤沙，也知道这不是淮东水营能发挥战力的地方——有数十人就站在江滩之上，远望去细小如蚁。
江滩上的苇草早就给纵火烧去，焦黑一片，罗文虎、周胜、田苏随孙壮下了江滩上，才发现江滩根本没有路可走，泥滩上水洼处处，淤泥很深，远处数十人这时候也从烧焦的苇根间往这边走来。
罗文虎不难看出众人围护、居中的那个青年便是当朝军政大权集于一身的崇国公、枢密使林缚，只见他赤足提鞋而走，衣襟挽到腰带上，裤管上沾满了泥浆，他身旁不是旁人，正是刚受命权知随州府事的王相。
罗文虎倒没有想到王相今日也奉命来见林缚，见他也是赤足而走，泥滩淤泥很深，王相一介文士，走得辛苦，还时不时要旁边的林缚搀他，周遭都是淮东的文武将臣——罗文虎心里疑惑：林缚也应该刚从石城北上，经历龙嘴山应该是往樊城而去，没想到他会停下来爬这泥滩……
林缚走到岸边，看到孙壮，笑道：“你倒是走得不慢，还以为要等你要午后呢！”又看向罗文虎，笑道，“你便是罗秀才，王相倒是屡屡赞你，铁松溪一战打得很漂亮啊！”
“无杆爷、刘制军、曹指挥他们，铁松溪不是文虎能守的，”罗文虎行礼道，“文虎不敢居功……”
“有功不居太谦虚也不好，铁松溪一役，诸将卒戮力同心是一个因素，你指挥周全，也确实有功；我等会儿，与宋公、胡公、宗庭以及王相他们，要听一听你的指挥心得。”林缚看着罗献成这位初受重用、后因有野心接罗献成之位而给踢到一旁的义子，拍了拍他的肩膀，又看向罗文虎身边的周胜与田苏，笑道，“周胜、田苏，淮东勇卒也，阵前连斩二十一敌，今日简宴，我来给你们授勋！”
周胜、田苏没想到能随孙壮、罗文虎来见到传闻的南朝第一权臣东海狐，心儿都飘到没影儿了，这会儿激动的心情还没有平复下来，没想到林缚能知道他们的名字，甚至没见过面便能认出他们来，又激动得手足打颤，周胜磕磕巴巴的说道：“我没苦娃子杀得多，才捡了十七颗首级！”
“不过你阵前斩杀一员敌骑佐领，敌骑骑领可是旅将一级的敌将啊，这个功劳可不小。”林缚记忆力甚好，读过铁松溪一役的报告，诸多细节掐指便能道来。
王相也是初次来见林缚，也能看到旧主罗献成与林缚之间的巨大差距，所谓士为知己者死，对于中下层将官来说，需要更简单，看周胜、田苏二人激动的样子，以后还会不为淮东军奋死杀敌？便是罗文虎见过世面，要镇定一些，大概也为林缚这么快就接见他、又如此肯定他的用兵之能而激动不己吧！
千百年来，无论或文或武，能人辈出，他们有野心追求权势，但说到根本还不是人活一世，还不是想自己的才干能得到施展？
林缚坐下来洗濯泥足穿好靴子，再爬上岸去。
王相比罗文虎早一天来龙嘴山，站在一旁替罗文虎介绍宋浮、胡文穆、高宗庭等人。
罗文虎没想到昔日的荆湖第一人胡文穆此时会站在林缚身边，还甘居其下，心想这暝暝之中大概就是势不可逆吧？
走到断崖之上，转身去看汤汤汉水，林缚也是心有感慨。
他要是单纯想缔造林氏王朝，也许更简单一些，大不了一地血腥便能代元自立，然后再筹措北伐之事，但是千百年历史不能跳脱旧有的格局，代元自立又有何益？但在顽强的千百年传统面前，想跳出旧有格局，又是何等的艰难！
其他，乱世之下，野心之徒如过江之鲫，许多淮东都能用之，但乱世过后，是“狡兔死、走狗烹”，还是“杯酒释兵权”，封田宅以养其富贵，都脱离不了旧有格局。而想新格局能到来，简单的搞一套“君主立宪”的外壳，只会惹来更残酷、更疯狂的血腥。
也许荆襄一战过后，就要提前做一些准备工作了，林缚心里暗暗想着，但不管怎么说，还是先收复襄阳、南阳再说。
想到这里，林缚转回头来，对跟在后面的罗文虎说道：“罗秀才对兵事理解颇深，宗庭也说你有将才，能不能委屈暂在军情司任指挥参军，以协助宗庭他们制定全局的军机战策？”
“末将领命。”罗文虎说道。
罗文虎粗略知道军情司实际是林缚身边最核心的军战参谋机构，荆襄会战的周密计划便是出自军情司，而淮东军几乎所有的中高级将职都要从军情司过一遍才会外放，罗文虎来之前还为自己的前程担忧，此时能入军情司任指挥参军参与淮东军的最高军机，还能有什么不愿意的？
“这两个甭货怎么办？”孙壮指着周胜、田苏问林缚，这两人都跟着罗文虎当随扈有些浪费了。孙壮性子粗爽，他越是骂人，周胜、田苏听得越是高兴。
林缚笑道：“你看着办好了，不过要先送战训学堂。”
军旅倥偬，林缚回军垒设薄宴招待王相、罗文虎等投附将臣；在宴后，田苏、周胜即奉命去江夏到战训学堂报道，甚至来不及跟罗文虎道别。林缚宴后要抽时间与王相、宋浮等人商议战后治随州、恢复民生的政事，罗文虎在宴后便直接归高宗庭辖管，编入军情司的序列。
一入军情司，虽说才是指挥参军，也能接触淮东的核心军事机密，罗文虎才知道周同、刘振之已经率部北上去了樊城，赶来接替周同的是淮东另一员指挥使级的大将敖沧海，淮东军主力包括水军在内，这两天都是全力北进。
罗文虎之前猜测荆襄会战会随着叶济罗荣率部北撤关中、淮东军趁势收复襄阳、南阳而进入尾声，没想到跟他事先所猜测的不同，军情司这边却紧密正筹划荆襄之役的收尾之战，作势要在燕胡西线兵马身上再狠咬一口……
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