年初前后,晋鲁之交的太行山南麓山脉,大雪封山。
一队由十数匹骡马、二十余名葛衣汉子组成的商队,大雪天气,艰难的在太行大山间行进。这是晋南、鲁北之交寻常能见的商旅骡马队,主要是瘦骨嶙峋的骡子,仅有为首的两名骑着马,随身都有防山贼路盗的朴刀。
汉子们多显得精瘦,布巾包头,迎着刀子割似的寒风,脸露出来,有着风吹日晒的苍桑,完全是晋南、晋中一带山区汉子的模样。
商路在人迹罕至的大山之间也不知道艰难的行了多久,天色将暮,忽而传来几声尖锐的哨鸣声,听着像是大鸟啸鸣;为首的汉子抬头望去,远山雪树相映,看不见鸟兽的影子,回头从身边之人手里接过望镜,往啸鸣声处望去,在暮色将至的峰崖上悬挂着一支点燃的火把。要不是望镜,隔这么远,绝难看清楚。
“这里应该是燕子峪?”为首的汉子问身边的人。
淮东所制的地图,还无法精细的将太行大山里每一个山沟、山谷都标识出来,认路还是要靠晋南山区出身的向导——实际上,淮东军虽然有很多晋南山区出身的人,但离开家乡好些年,能在这大山之间不走失方向,也是少之又少。
约定是在燕子峪接头,只是鹤壁的接应点给敌人破坏,部署在鹤壁的眼线都给敌人抓获,所行在接应点给破坏前,情报传递出来,使吴敬泽等人得以避开敌人在鹤壁设下的陷阱。
吴敬泽等人只能冒险绕过鹤壁城直接进入太行山,但没有向导,在太行山南麓大山之间转好几天,还是没有办法准确的摸到燕子峪。
就在诸人断不定方位之时,从侧翼的深谷子传来人马踩踏的动静;商队立即警惕的将为首的吴敬泽保护在当中,吴敬泽反而放松下来:不要看燕胡控制北地已经有七八年间,但其势力还没有渗透到太行山深处来,即使他们的行踪泄露,搜捕的敌军要后追,要么前截,不可能从冷僻的深谷子里串出人马来。
片刻之后,从深谷子走出百余人马来,为首者看到吴敬泽,欣喜的说道:“果断是敬泽将军你们。鹤壁那边的点给胡狗子敲掉了,从济南到太行山的联络就断了,就没有办法确认敬泽将军你们具体进山的时间,魏头只能派远哨子到山边缘等候,但远哨又不能确认是你们,不敢贸然接触,一路过来还安宁……”
“一路还算顺当,”吴敬泽看到为首是军情司先期派来太行山联络的罗守山,这些天穿越敌境的紧张跟疲惫一扫而尽,问道,“中龙将军人在哪里?”他们在路上耽搁了好些天,有些事要立即见到魏中龙商议,就担心魏中龙及他的部队离燕子峪太远。太行山里转移十分困难,可能就隔着二百里地,要转移过来,说不定一两个月都是不能成功,三月要做好北伐的准备,时间非常的紧。
“魏头就在后面,”罗守山说道,“等了这些天不见你们进来,魏头急着想带兵出山去接你们……”
说话间,就听见有一阵急促的马蹄声传来,不是魏中龙不是谁?
“敬泽一路辛苦了,”魏中龙跳下马来,与大步迎上来的吴敬泽握住手,“得信说你要过来,就盼着你能早些时间过来,这几日可把我愁死了……”
“魏叔叔。”吴敬泽身边一名青年走过来唤道。
魏中龙侧头看去,看着青年脸形像故人,迟疑的问道:“你是行文还是行武?”
“魏叔叔,我是行武。”
“哈哈,周同那家伙,怎么舍得你跑到太行山来?”魏中龙看到故人之子,欣喜的一巴掌拍在周同次子周行武的身上,见他身子纹丝不动,说道,“好小子,身子刚结实啊。”
“我爹爹说,男儿当多磨砺才能成器,”周行武说道,“大哥从高等陆军指挥学堂结业后,也给我爹赶去南洋……”
“周同那家伙,当初把你们兄弟俩当成宝贝疙瘩,这时候又一脚踢到天南海北。”魏中龙哈哈大笑,与吴敬泽说道,“燕南相聚时,你我都值青壮之年,龙精虎猛,谁能想到十年时光短短的就这么过去,该是轮到行文、行武他们龙精虎猛了……”又与吴敬泽解释身后诸将。
燕南战事时,魏中龙、周同、杨一航、马一功、吴天,以马一功年岁最长,也不过四十一岁,其他四人都只有三十多岁,转眼十年时光过去,诸人子嗣都成年、披甲上阵了,难免叫人感慨。
燕南战事结束后,杨一航、马一功、吴天等人留在津海,组建津海军,周同放弃将职,随林缚南下,魏中龙则不忿燕京对晋中军的处置,直接弃将职离去,入太行山拉起人马做起胡子来。
在北地失陷后,晋中、燕蓟的抵抗势力一时间不及南撤的,都退入太行山据险以守,坚持抵抗,与魏中龙一起的,共有十三家。七八年来,燕胡都不断加强对太行山抵抗势力的围巢,十三家势力不幸给消灭的就有四家,其余九家也经过联合、合并,形成五股同盟势力,分布在千余里太行山的南北中诸段深山里,坚持抵抗。
淮东虽然很早就联络魏中龙,但永兴初年,淮东经历的战事不断,资源也十分紧缺。而长淮军、青州军以及梁家兵马相继溃败南撤,使得太行山给彻底隔绝在燕胡控制的北地腹心处,要联络、支援十分的困难。
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