……
“锦环族叔，究竟是出了什么事情？”皇甫德运有些心惊肉跳，感觉不妙。
最近的变化，着实有些太多了，往往都令人措手不及。
“哼~你自己看吧！”
皇甫锦环的脸色异常难看，把密信交给了皇甫德运。
皇甫德运仔细一看完，脸色顿时也变了：“怪不得平安王氏，敢和长宁徐氏联合起来对付咱们，原来是他们早在缫丝技术和纺织技术上得到了巨大的突破。”
“虽然生丝价格在双方争夺下，已经涨到了原来的三倍有余，但因为技术的突破，他们还是能赚上一笔。难怪，难怪他们还敢跟我们竞争！可恶~~~”
他一下子慌了。
这一次押宝在和姬氏的合作上，虽然是天人皇甫氏在暗中主导，可实际上，他们前马皇甫氏也是对此寄予了厚望，也投入了几乎所有的资金。
一旦失败，前马皇甫氏必然元气大伤，上百年努力攒下来的家底，一朝化为乌有。
而且，这还不是最糟糕的。
最糟糕的是，他们两家非但自己联手，还拉上了金沙徐氏。
金沙镇原有一条支流，因金沙镇那一带的河沙中带有黄金，曾经吸引了不少家族散修在金沙镇淘金。
那个地方曾经极其混乱，也有过无数的争斗。只不过，数百年过去，金沙镇的金沙早就被开采一空，加之土地贫瘠，大部分地方不适宜种植，渐渐便荒凉了起来。
唯有金沙徐氏依旧坚守在那一块地方，慢慢经营着家族。到了如今，凭着自己的本事，倒也慢慢立稳了脚跟。
“如果密信中所说是真。”皇甫德运脸色凝重阴沉，“平安王氏的新技术竟然可以利用水车为动力，加工生茧抽成生丝。金沙镇那个穷地方因为金沙江之故，水道纵横，水流湍急，有着大片的荒地，反而是最适宜建造缫丝工坊和织造工坊的。”
皇甫锦环冷笑不已：“那平安王氏的王守哲，还真是一个了不起的能人。我本想着等紫府学宫那些人离开后，再布局慢慢收拾他们，没想到他们竟然敢主动跳出来与我们作对。既然如此，就别怪我们心狠手辣了。”
皇甫锦环的眼眸中掠过一丝杀机。
“来人，把‘阴先生’请过来。”
“是，家主。”一位贴身侍从立刻领命而去。
“阴先生？！”皇甫德运吃了一惊，眼神有些担忧，“锦环族叔，现在紫府学宫那位亲传还在我们长宁卫主持赈灾，您请阴先生动手，会不会……”
“越是这个时候，我们越不容易被怀疑。何况事已至此，还有我们选择的余地吗？”皇甫锦环眼神阴沉，“此事若是摆不平，姬夫人那人可是好相与的主？她的耐心可不好，我们也承受不住陇左姬氏的怒火。”
皇甫德运眼神阴晴不定，仿佛一副欲言又止的模样。
“德运你放心。”皇甫锦环开口安抚道，“徐氏和王氏这件事儿虽然恶心到了咱们。但换一个角度去想，只要处理妥当，他们两族反而为咱们做了嫁衣裳。”
“你想想看，若是我们能得到更厉害的缫丝技术和纺织技术，以及他们耗费巨资囤积的那一批生丝原材料，就能借着和姬氏的合作发展壮大自己。未来，别说是六品世家了，便是五品紫府世家也有资格冲上一冲。”
一言至此，皇甫锦环的眼神中充满了狂热的意味。
他不甘心一辈子仅仅是个灵台境修士，也想冲到天人境，去看一看那与众不同的风景。
若是再有一窥紫府的机会，那他此生便知足了。
同样，这一番话也是给皇甫德运带来了不小的刺激。
哪个家族不想往上走，不想取得更高的地位，实力以及势力！
若是长宁皇甫氏有机会成为六品世家的话，那他们前马皇甫氏就有资格成为七品世家，家中所有族人也都会跟着鸡犬升天。
不多片刻。
贴身侍从领着一位黑袍男子走了进来。
那名黑袍男子气质平平无奇，只是被兜帽遮住的脸庞略有一丝惨白，好似已经许久不见阳光。
可若是仔细去看，却会发现他的一双眼睛几乎是毫无波动，仿若是那万载深潭中的寒水，沉寂的令人可怕。
此人一来，皇甫锦环和皇甫德运两人都齐齐起身，与他躬身行礼：“见过阴先生。”
阴先生那古井无波的眼神淡淡地扫了他们一眼，语气平静而冰冷：“皇甫锦环，前些日子委托你调查的事情结果如何了？”
皇甫锦环急忙说道：“阴先生，您又不是不知道，现在紫府学宫亲传弟子房佑安正在我长宁卫坐镇，有些事情我着实不敢大张旗鼓地查。不过，事情已经有些眉目了。只要再给我些时间，我定能查出来是谁劫掠了公子的宝物。”
“哼~”
阴先生皮笑肉不笑地冷哼了一声：“皇甫锦环，此事都快三个月了，你却连皮毛都没查到。要是等我家公子亲自驾临长宁卫，你还没能查出结果来，你我可讨不到任何好处！”
“阴先生，你放心。”皇甫锦环一脸认真道，“公子的事情我定会放在心上。不过，我这里有一件事，也想请阴先生帮忙。”
说话间，皇甫锦环将他要做的事情一一与阴先生交代一番。
阴先生眼皮子微微一翻，冷然道：“皇甫锦环，你适才说，有紫府学宫亲传弟子在长宁卫坐镇指挥救灾，却要让我们替你出手，犯下如此大案。你是太高看了我，还是太小瞧了紫府学宫的亲传弟子？！”
“阴先生请放心。”皇甫锦环自信满满道，“既然我已决定让先生出手，自然会安排好一切。我家老祖宗近日来修炼《赤龙真诀》略有小成，刚刚出关。正好借此良机，略尽一下地主之宜，酬谢一番紫府学宫一众人。”
“此番，我们非但会邀请紫府学宫的人，还会宴请所有八品世家的家主，其中也包括了长宁徐氏，平安王氏，和前马皇甫氏。如此，你们便可以趁机行事。”
“总之，咱们出其不意，攻其不备。以阴先生和贵属下的能耐，再加上前马皇甫氏的两名灵台境老祖宗一起行动协助，此事岂有不成之理？”
根据他的推测，金沙徐氏那边的工坊里，至多就是两~三名灵台境修士坐镇。就算是料敌从宽，这么多灵台境一起出手，也可保万无一失了。
怕阴先生不放心，皇甫锦环还特意补充了一句：“我会给阴先生你们几个安排好退路，包管那房佑安查不出半点踪迹。”
阴先生眼睛微眯，没有立即答应，而是说道：“此事听起来不难。可我们为何要替你杀人灭口，再加背锅？”
皇甫锦环爽朗地哈哈笑道：“阴先生此言差矣。咱们可是合作者，自然应该彼此守望相助。只要阴先生办成此事，公子之事，我们皇甫氏也将不遗余力协助。”
闻言，阴先生那古井不波的眼神中掠过一抹精芒。
良久之后，他才应承道：“皇甫锦环，你莫要忘了今日的话。相信你也知道我家公子的脾气。”
说罢，那阴先生微微拱了拱手便转身离去，只丢下一句话。
“等你准备好了，随时通知我。”
等人走后。
皇甫德运眼神凝重，担忧不已：“锦环族叔，咱们一直与他们纠缠不清，终究太过危险。事情一旦败露出去，恐怕整个大乾都将没有我们的立足之地。”
“德运，你放心。”皇甫锦环冷冷说道，“此事我心中早有计较。归根究底，还是咱们太弱。若是能到五品，不，有六品，想撇开与他们的关系就简单了。咱们现在，还需要依靠他们的力量来办事。”
顿了一下，皇甫锦环又吩咐道：“德运，此事事关重大，势必由咱们前马皇甫氏两位长辈做主导。我们要让所有人都知道，是过路的阴煞宗弟子犯下的大案，和咱们无关。”
“一旦成功，便是你我两族共同崛起之日。”
皇甫德运脸色一肃，拱手道：“是，锦环族叔。”
……
数日后，长宁卫发生了一件大事。
长宁卫两家七品世家之一，长宁皇甫氏的老祖宗，华烨老祖出关了。
向来低调的他，宣称自己修炼的《赤龙真诀》已达到有所小成的境界。
为庆贺此事，华烨老祖决定在长宁皇甫氏主宅，宴请长宁卫所有八品世家，以及正在主持赈灾的紫府学宫一行人。
《赤龙真诀》乃是皇甫氏祖传神功，据说是一门直通紫府境的上品功法。如今他宣称已有所小成，恐怕是已经扫平了天人境初期的障碍，要不了多久便能成为天人境中期。
如今的华烨老祖不过两百六七十岁的年龄，若是能顺利进入天人境中期，那这辈子就有一窥紫府的希望了。
毫无疑问，他现在走在了长宁卫顶尖高手的最前列。
这对长宁皇甫氏，前马皇甫氏等利益集团而言，绝对是天大的好事儿。可对于那些与之作对的家族，却无疑是雪上加霜，更添了几分压力。
而此等人物发出的邀请，哪怕是以房佑安的骄傲，也不可能随意驳斥人家的面子。
他当即回话，表示愿意领着一众师弟师妹们接受邀请。
长宁徐氏和平安王氏也同样接到了请柬。
这一日。
长宁卫南城区域变得异常热闹，连一些散修们都赶去凑热闹。因为只要在长宁皇甫氏门口说上几句恭贺的好话，便能获得两三个乾金的打赏。
此等好事，穷惯了的散修们是绝对不会错过的。而他们对华烨老祖的气魄自然也是津津乐道，没口子的称赞。
如此气象，用王守哲的话说起来就是：华烨老祖抢热搜的本事不小。
如今，荣登长宁卫第一高手的华烨老祖相邀，王守哲自然是不会公开触他霉头的。
按照规矩，他备足了礼物，坐着马车悠哉悠哉地到了长宁卫城南。
长宁卫城南乃是皇甫氏主宅坐落之地。除了主宅之外，这里还有不少产业也是他们家的，当然也少不了皇甫氏那人口数量庞大的直脉以及旁系子弟。
一个拥有五百年历史的家族，传承下来的直脉和旁系子弟数量已经极其可怕。他们之中的一些优秀者，如今都已经成为了皇甫家族各项产业的中坚力量，为皇甫氏的发展提供着源源不断的财力物力。
闲话暂且不提。
王守哲的马车在家将们的前簇后拥之下，刚刚抵达城南就被拦住了。
拦车者并非旁人，而是长宁徐氏的家将。
那名家将气势和实力都不俗，彰显着老牌八品世家的底蕴。
他客气地拱手道：“王氏家主，我们徐氏家主，邀请您共乘一辆马车。”
“既然是五伯相邀，那守哲便不推辞了。”
王守哲并不意外，笑着交代了随行的家将几句，便当众上了长宁徐氏家主徐安邦的马车，整个过程，也是丝毫没有遮掩的意图。
如此一幕，自然会落在有心人眼里。
不过，如今长宁徐氏和平安王氏越走越近，彼此联手，守望相助的行为早已经不是什么秘密，倒也没多少人觉得意外。
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