民国二十六年夏末，天气出奇地热。慧定走得匆忙，他从宝禅寺出来时只是简单收拾了几件洗换僧服。一个出家人又能有什么呢？
慧定是在夜里离开宝禅寺的。宝禅寺的后山门有一条小路通往山下，只有庙里的僧人知道。
慧定是在走出宝禅寺后才知道，这个世界上最重要的一样东西叫“钱”。离开庙宇禅院就是到了一个没有钱寸步难行的世界。
慧定头顶着戒疤，一言一行都是出家人的规范。渴了还可以饮山泉水，这饿了还真是没有什么能填饱肚子。下山时顺手采摘的几个野果子也很快就吃完了。出了乌岭镇后，就是茶铺镇。慧定已经饿了一天了。
走在茶铺镇的集市上，到处是卖蒸馒头和包子的铺子，热腾腾的香气让慧定不住地吞咽着喉咙里的吐沫。他已经快要忍受不了了。他站在一家馒头铺的大蒸笼前，举足不前。手里只攥着一个衣服包裹。
“师父，这是要化缘吗？”馒头铺的主人还算是有一颗善心，看他一副饥肠辘辘的样子，从笼屉里拿出两个馒头递给了他。他忙不迭地接过来，三两下吞下去了。
吃完馒头后，他就觉得自己这不是化缘，而是讨饭。他又一次想起小时候沿街乞讨的日子。不由得感叹命运的神奇，他从一无所有靠乞讨为生，到出家后衣食无忧，饱读经书。现在又回到一无所有靠化缘填饱肚子。这么多年过去了，不过是给不体面的乞讨戴上了一顶化缘的帽子而已。慧定感到深深地自责。
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