陆子恭从冯府出来，走了一段就出了桐花巷。
正所谓东富西贵，南贫北贱，桐花巷正好位于西城。从巷子里一出来，就是一条宽阔的繁花热闹的大街。巷子闹中取静，的确是居住的好所在。
陆子恭一路上一直想着这次的牢狱之灾，从前想到后，又从后想到前，心中又是唏嘘又是感叹，不知不觉已走到一家茶馆，正感觉有些口渴，想进去要杯茶喝，不意肩膀被人从后拍了一下，不觉唬了一跳。
然后听到一个声音道“陆兄，你怎么在这里？”
陆子恭回头一看，只见身后正站着一个十五岁的少年，玉面薄唇，容颜俊雅。
不觉笑起来道：“怎么是你？吓了我一跳。”
原来这个少年正是子恭的同窗刘望林，二人素来要好，交往厚密。
刘望林笑着道：“你见到我不奇怪，却是我见到你有些奇怪。听说你开罪了陈友菊，他倚势欺人，污你偷盗。这两****因家中有事不曾去学里，回来听说这件事，正要为你设法，却不想在这里遇到你，难道这件事竟是谣传吗？”
陆子恭苦笑着摇头：“何曾是谣传，这次是我福大命大。”
刘望林身后跟着的小厮提醒道：“两位爷找个地方坐下来再说吧。”
街上人来人往，的确不是说话的所在，于是一起走进茶馆，对面坐下。
二人你看看我，我看看你，不由都笑了。
刘望林忍不住先问道：“究竟是怎么回事？你快同我说说。”
陆子恭又唉声叹气了一回，不免将前情讲述了一遍。
原来能到国子监中读书的人非富即贵，家中都颇有些势力或是同贵人有些沾带。陆子恭能到国子监读书也是因为从前走了一个贵人的门路，才得跻身。只是进去容易，立足却有些困难。人打听得他家中无权无势，自然低看他。别的人倒还好，顶多是不交往就完了，偏偏这大理寺少卿的幼子陈友菊是一等馋贵骄贫之人，平时很看不上陆子恭。见了他总要欺侮辱骂两句。而偏偏陆子恭又是个有些刚性的人，并不奉承巴结他，被他说得狠了，还会说上两句硬话。因此这陈友菊心中便不痛快，一直想着要找机会给他个厉害瞧瞧。
这次学里上课，陈友菊突然告诉夫子，说自己有一方澄泥砚原本好好放在案上，不过课间出去一会，竟然不见了。同学们一到下课都是要出去玩耍的，只有这陆子恭向来同人不大和睦，有时候会待在房中看书，想来想去，这贼必是他无疑了。一搜之下，那方澄泥砚果然就在陆子恭的包裹中找到。这真是祸从天降，陆子恭当时看得都傻了。
学生们明知道这次偷窃事有蹊跷，也有明白看见陈友菊将砚台装到陆子恭包里的，却都装不知道。毕竟陆子恭家境贫寒，一无仗势；陈友菊父亲却在大理石当差，没有为陆子恭开罪陈友菊的道理。
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