主和派以虢石父和杨逆为首的主和派，拥立西方教，主张与戎族讲和。两年来，虢石父屡进谗言，对主战派的前朝老臣进行陷害和血腥屠杀，并利用姬宫湦好奇贪玩的禀性，煽动天子享乐，大兴土木，治下百姓民不聊生。
两派形成对立局势已有多年，直至姜凌被封为王后，开始日益把持朝政。如此一来，主战派和主和派为了获得更多权利，必须依附申后姜凌，哪一派能拉拢申后姜凌，哪一派就能推崇自己的主张，从而达到自己的目的。
姬宫湦表面看似被夹在两派中间，实则利用申后姜凌的介入，渐渐把控主战派和主和派的权利，达到制衡两派的目的。他之所以让杨逆负责保护褒姒，目的是为了把杨逆推向与申后姜凌对立的一面，防止日益强大的主和派联合申后姜凌，导致权利的天平倾斜。
姬宫湦的本意，杨逆此时此刻才完全领悟，不禁佩服这个看似玩世不恭的天子，其实算盘打得很精明。
杨逆抱拳道：“君上，最近几年来，西方教多次帮助周室抵御戎族，却被禁止在镐京传教，阐教甚至公然阻止西方教门人踏入周人领土。如今要请西方教帮忙在淮水除妖，朝廷继续这般行事怕是不妥。末将斗胆提议，改立西方教为大周国教。”
话音刚落，宫门外传来一个苍老的声音：
“君上。”
姬宫湦循声望去，只见兮伯吉甫冒雨站在宫门外。
“老臣前来送君上回寝宫。”
说话间，一阵急风吹过，骤雨滂沱。万千雨丝汇成瀑布，朝大地倾来，天地间赫然一匹无边的水帘，纷纷扬扬，随风飘洒。雨越下越大。
大雨中，一群侍者撑起高大的华盖，粗大的雨点，狂暴地撒落在华盖顶上，噼里啪啦作响。
兮伯吉甫缓缓踱进宫门，抖落身上的雨水，扫了杨逆和褒姒一眼，默默等待姬宫湦的回复。
姬宫湦态度冷漠，转头望向杨逆道:“阐教作为大周国教已有二百多年，不可轻易撼动。不过，你刚才说的事，我会考虑。”
兮伯吉甫瞥了杨逆一眼，道：“如今的阐教主牛竹心系黎民百姓，早在两个月前就已主动派遣门人前去捉拿淮水巫支祁，根本不必等君上下令。然而，西方教却要通过杨将军，才会被动前去降妖，还要劳烦杨将军来此谈条件。这也许就是大周国教与外教的区别吧。”
杨逆竟无言以对，一时间不知该如何反驳，清楚兮伯吉甫在这种时候去而复返，无疑是冲自己而来。
正在两人针锋相对的时候，褒姒说道：“我倒是有个主意。”
姬宫湦较有兴致道：“说来听听。”
褒姒道：“不如以一场赌局来决定。阐教和西方教，谁能先抓到水猿大圣巫支祁，谁就有资格为国教。”
姬宫湦感觉这个提议很有趣，不禁点了点头。
兮伯吉甫突然道：“君上，此事关系大周国情，怎可以一场儿戏置之？”
杨逆见形势大有转机，嘴角不由得微微上扬，直视兮伯吉甫道：“太师，莫非是想忤逆君上？”
兮伯吉甫面对姬宫湦，躬身道：“老臣不敢。”
姬宫湦早在多年前就已对兮伯吉甫失去信任，此时俯视这位从前的老师，淡淡道：“那就劳烦太师和杨将军把这场赌局通知阐教和西方教。最好能抓到活的巫支祁，带给寡人瞧一瞧，寡人重重有赏！”
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