他微微一惊。
马车上斜躺的女人睁着一双点漆般的眼，并未像何承安说的那样“昏迷”过去。她仅着一件简单素净的浅绯色缎衣，不艳丽，不华贵，头上松松挽成一个髻，未簪珠花，未施脂粉，没有繁复精致的装扮，面色苍白，唇角微翘，似笑非笑。
他看她的时候，她也看着他。
天地安静了一瞬。
这个城门口，临近秦淮，似是河风吹了过来，他面孔有些发凉，不知是手在抖，还是河风吹的，那一角他紧攥的帘角也在跟着轻轻颤动。他试了几次，却没有发出声音，视线越发模糊，她的眉目也慢慢没了焦距，就如同美丽的雪花烙在窗户上，很美，却空洞，转瞬即化。
“皇太孙就这般待客的？把伤者堵在门口？”
没有想到，二人见面，第一句话是她先说的。
“呵……”
光线太暗，赵绵泽背光的脸看不太清，但他听见自己狼狈地笑了一声。尽管他不知自己为何要狼狈，更知道如今的他在她的面前根本不必要狼狈。可看着她，他终究还是狼狈了。
“回来了就好。”
他跨前一步，踩着何承安递来的马杌子，上了马车。
她仍然没有动。他想，也许，是她动不了。
他小心翼翼地避开她的伤口，可在将她抱起来时，她仍是吃痛地“嘶”了一声，他的眉头蹙得有些紧，却什么也没有说，只是将她轻轻环在胸前，慢慢地跳下车，在众人的注视下，走向自己的辇轿。
“回宫。”
在他淡声的吩咐下，内侍低唱。
“起驾——”
一行数百人的队伍，入了城门，缓缓而行。
她没有再说一句话。
他眉目微蹙，也没有说话。
过了良久，在马蹄踩在青砖的“嘚嘚”声里，他突地低头看过来。
“不会再有下次了。”
她微微一怔，随即莞尔，“但愿。”
她知道，赵绵泽说的是她受伤的事，不会再有下次。这句话若是夏楚听到，该得有多感动？可她除了觉得讽刺和嘲弄之外，并无半分旁的情绪。
“孙正业在东宫候着，回去便让她给你瞧瞧。”
在她发愣时，耳边再一次传来他温润清和的声音。说话时，他瞥她一眼，右手微微伸过来，像是要替她整理衣裳，那袖口上的五爪金龙，适时的跃入她的眼睛里，也刺了她的眼。
为了这条“龙”，赔上了多少人的性命。
她的赵十九，也是卒于这万恶的皇权倾轧之下。
几乎下意识的，她抬手挡开，用尽全身的力道，狠狠推开他。
“我只是受伤，不是废人，可以自己来。”
赵绵泽的手指僵硬在空中，那一瞬，他看见了她唇角的笑。她是在笑，却是一种任他才高八斗、学富五车也无法描画的笑意。是讥诮，是讽刺，是悲哀，是嘲弄，或是一种目空一切的疏冷。
他白皙修长的五根指头，终是紧紧攥起。
咳了一声，他目光看向前面，不再说话。
辇轿入得城门，一直往东华门而去。
无数的禁卫军分列两侧，青衣甲胄，五人一组，三步有哨。
紫方伞，红方伞，夺目而庄重。锦衣仪擎手，一面华盖，二面降引幡，在人群走动中微微摇曳，放眼望去，如一条气势磅礴的长蛇在缓缓移动。街面上，有成群结对的老百姓在顿足观看，知是皇太孙车驾，不敢指指点点，有的已跪立两侧。
夏初七唇角微微一牵。
两年不见，如今的赵绵泽不一样了。
不仅在于他手头上的权势，还在于这个人处事的威仪。
想到这，她手心攥紧，一寸一寸冰冷。她只是一个女人，要想靠自己一人之力，去撼动一个封建王朝的政权，也许有些不自量力了。选择这条路，不会好走……
“这两年，我托人遍寻四海，寻得好些的鸟儿，金丝燕、戴胜、凤头鹦鹉，还有一只罕见的金刚鹦鹉，是西洋人进贡来的玩意儿，都养在东宫里，只等你回来鉴评一番。”他突然说。
“为你鉴鸟，你给多少银子？”她有气无力地问。
“若是好鸟，那是无价之宝。区区俗物，岂可并论？”
“不能这样说，这世间之物，都有价。”夏初七抚着伤口，侧了侧身，似笑非笑地看着他，唇角微微挑起，眼神里带了一点戏谑，或说带了一点嘲弄，“这世间，从来都没有真正无价的东西。即便是贵重之物不能用金钱来交换，也能以物易物嘛。”
“比如呢？”
“没有我。”
“那若是我要你，需要出多少价？”
一个“要”字，他说得坦然，却并不理所当然。夏初七微微眯眼，迎上他温和的目光，忽略掉嗓子眼里的堵塞，轻轻一笑，“那得看我在你的眼里，是什么价位。若是不值钱，依皇太孙你的地位，不需一文，也可轻松到手。若是至宝，那你就得费些心思了。”
他的目光在她面上停留一瞬，微微一笑。
“你还是这般长于强辩。”
“这怎会是强辩？”她挑眉。
赵绵泽盘于身前的手腕不轻易放了下来，搁在自己身侧，与她的裙裾一寸之跪，在辇轿的移动中，轻轻摩擦，那柔软的布料触于肌肤，令他的声音也比先前更软，“按你这说法，我若是逼你就范，就是你不值钱，那是我贬低了你。我若是纵着你，只怕你这无价之宝，到我牙齿掉光也落不到手中。夏楚，你为我出了一个大难题。”
“皇太孙之才，可安邦定国，难道竟无信心让一个小女子心甘情愿的臣服？”她语带笑意，似是无心，其实有心，句句都在拿捏他身为皇族身为储君身为男人的自尊心。
赵绵泽眉梢微动，“难得你能恭维我一句。”
她浅笑，“我两年前也总是恭维你的，你都忘了？”
“没忘，你的恭维里，三分是讽刺，七分是反嗤，连一分真心都无。”他像是想起一些好笑的过往来，一双略显凝重的眼，突地掠起一抹笑意，侧眸，盯着她，“我那一只紫冠鸽，得来可不容易，巴巴差人送到府上，结果你第二日告诉我，鸽子汤很鲜美。”
夏初七眸色一暗，似有水波从眼中划过。
把那么贵重的鸽子拿来炖汤，实在是暴殄天物。
可她能说，这件事她也无辜吗？炖汤的另有其人。那个腹黑到极点的主儿，明明呷了醋，还装着满不在乎。一想到赵十九板着冷脸将一只煮熟的鸽子放入她的碗中，让她带回去好好养着时傲娇的样子，她的唇角不由自主掠过一抹笑容，轻轻一叹。
“是啊，好鲜美的鸽子汤。”
听她又重复这话，赵绵泽看她一眼，没有回答。
不曾想，她接着又补充了一句，浅笑时的眉眼，像一个孩子。
“我长那么大，就没有喝过那么美的鸽子汤。”
“喜欢就好，你这剑伤得养，回去我每日差人为你炖来。”
“不必了。”夏初七笑了，“只怕再怎样炖，也不如那一碗。”
人家是弱水三千，只取一瓢。她是鸽汤一万，只饮一碗。
在她浅浅的笑意里，赵绵泽似是悟到了一些什么，清隽的眉目敛起，未再与她说话。她也像是累了，不再看他，扯过他身后的靠垫来，一点不客气地垫在自己受伤的肩下，那不拿自己当外人，也不拿他当储君的样子，竟是让赵绵泽眉目一热，心情倏地又好转。
“你休息一下，到了我唤你。”
夏初七若有似无的“嗯”一声，像是答了，又像是没有回答。与他保持距离，不远不近，似远似近，她要的就是这样的效果。如果她一回京就告诉他，她忘记赵樽了，想要像以前的夏楚一样，好好地与他相处，要嫁与他，无比的心甘情愿，他会相信吗？不会。
只有这样，才是她该有的状态。
闭上眼睛，静默里，她不敢去看熟悉而又陌生的大街。
因为熟悉，所以害怕。
因为陌生，所以也害怕。
尽管身边有无数人，她却觉得只有自己一个人在深海浮沉。
……
辇轿停下来时，她以为到了东宫。
可从打开的帘子看过去，却是东华门外。
“皇太孙殿下！”
前方不远处，传来一道熟悉的声音。
只见东华门外，这会儿里三层外三层围了无数的人，而门口齐刷刷跪了一地的男男女女。人群最前面的一个，坐在木质的轮椅上，一张老脸满是激动，声音哽咽，正是“影帝”夏廷德。他身边跪着的人群中，有她认识的夏常和夏衍，还有一些魏国公府的家仆奴婢，看上去像是魏国公府倾巢出动。
夏廷德要做什么？
她提起了警觉，却不曾说话，只见赵绵泽轻轻抬手。
“魏国公身体不适，怎的不在府中静养？这是做什么？”
夏廷德由一名仆从推着，又缓缓向前几步，一脸的感动和欢喜之意，在众人不解的目光中，他拱手长声道：“殿下，容老夫腿脚不便，无法行跪拜之礼。”
“无碍，魏国公有事直言。”
“殿下，老夫今日来，是准备亲自接小七回府的。”
赵绵泽眉头微微一沉，似是没有听清，“你说什么？”
长长叹了一口气，夏廷德这才略带喜气地回道：“殿下，小七打从二十三年离府，已整整四年未归。这四年来，老夫一直苦寻无果，寝食难安，只觉愧对大哥的临终托孤。幸而老天开眼，殿下寻得了小七，老夫实在感激不尽，这才领了阖家老小二百余口在此恭候。除了接小七回府之外，也是为了向殿下致谢。”
一席话，他说得饱含深情。
话一说完，他身后的二百余人齐齐磕头。
“谢皇太孙殿下寻回七小姐，殿下千岁千岁千千岁。”
这一番“感恩”情真意切，叩首不止，引来了不少人围观。
夏初七觉得极是滑稽，扬了扬苍白的唇，却未说话。
果然是一个浸淫官场数十年的人数。夏廷德使这一招，极是歹毒。首先，不管夏楚是不是赵绵泽的御赐嫡妻，夏楚都尚未正式出嫁与他，如今她人找回来了，魏国公要把本家侄女领回去都是应当的。其次，还没有嫁人的闺中女儿，赵绵泽若是强行领回东宫，那于情于理都不合适。
只要人去了魏国公府，就是入了他的老巢，到时候，要怎样收拾她，不都由着他么？即便赵绵泽是皇太孙，对于别人府里的家事，也无法干涉太多。更何况，赵绵泽初登储位，根基不牢，夏廷德却羽翼丰满，手握重兵，他心里一定料定了，赵绵泽不敢为了一个女人与他彻底决裂。
他这是孤注一掷，重重将了赵绵泽的军。
这老东西，势力越大，人也越猖狂了。
她心里微微泛凉，面上倒无多少慌张，只是有气无力地白着脸看赵绵泽，唇角甚至还恶劣地扬起了一抹嘲弄的浅笑。那笑容的意思，有一种看好戏的心态，还有一种“你也不过如此”的揶揄。
她也在逼赵绵泽。
因为她不能回去，若回了魏国公府？那还怎样报仇。
四周安静冷寂，万千人的视线，都纷纷落在赵绵泽一人的脸上。
“魏国公客气了。”
他若有所思地看着面前的一干人，面色极淡。
“七小姐是陛下赐予本宫的正妻，她父母在时，亲事已然订下。如今找回她来，是本宫应当应分的事情，何须你们来谢？都起吧。”
“谢殿下。”
一干人扶着膝缓缓起身，夏廷德正有得意之色，却听赵绵泽又道，“本宫原本是想将七小姐送往魏国公府的，可不巧，七小姐在路上被奸人所伤，伤势极重，如今她父母都已不在，作为她的夫婿，本宫责无旁贷，应尽照拂之意，且宫中太医医术高明，让她入宫休养，再好不过，魏国公难道不希望七小姐得到更好的诊治？”
“殿下！万万不可。”夏廷德大惊，似是为了侄女担忧，“老夫知殿下是为了小七好，但小七还未出阁，祖宗礼数不能不顾啊！”
“魏国公说哪里话？”赵绵泽眉梢一挑，突然握住夏初七的手，像是安抚地紧了一紧，才慢悠悠地道：“本宫已有正室在侧，如今七小姐跟了我，也是做侧室而已，本就无须大媒大礼，回头让礼部补一个仪程便是。”
“殿下，这，这仍是不妥……”
“魏国公觉得不妥，是认为七小姐非本宫正妻，没有明媒正娶，所以屈了她？若是如此，那也得本宫去请旨休妻才行，毕竟我与七小姐的婚约在前……”
这话软中带硬，堵了夏廷德一个实在。
若不是正妻，他堂堂皇孙，带个侍妾而已，也挑不出什么错处。
若非要强调身份，那么夏廷德岂不是自扇耳光？
额头上青筋跳了跳，夏廷德软了软声音。
“殿下言之有理，可是……小七是清白人家的闺女，不能这样没名没分的就入了东宫。好歹殿下得有一个……有一个正式的礼数才符合规矩。若不然，老夫如何对得起死去的大哥？”
“呵，魏国公，本宫与你玩笑而已。”赵绵泽轻轻一笑，看上去情绪淡然，声音却流露出隐隐的不快，“我与七小姐打小就定下婚约，怎会无媒无娉就留她在身边？如今带她去宫中养伤，也只是为了与秋儿做伴而已。她姐妹二人，素来亲厚，妹妹住在姐姐处，有何不妥？哪条祖宗家法规定不许？”
没有想到他会拿夏问秋出来挡箭，夏廷德微微一怔。
“是，她姐妹关系是好，可小七到底未嫁之身，难免被人说三到四，为了小七的闺誉，殿下还是……”
“魏国公不必再说，我意已决！”赵绵泽打断了他，极是不耐，“七小姐伤好之后，我会亲自送她回魏国公府。到时候，婚媒大事，还得魏国公多多打点。放心，少不了你这叔父出力的地方，不必如此心急，以免不了解的人，误以为魏国公你如此迫不及待，是想要杀人灭口，与曹志行的案子撇清关系。”
他声音委婉温和，却字字尖锐。
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