周一例会之后，威尔斯上校等人就消停了许多。约翰经过这一役也算是在作战计划处里打开了局面。至少出来进去的时候，主动跟他打招呼的人多了不少，不用再面对一张张扑克脸了。
国会那边还在为修订《中立法案》的事争吵不休，所以约翰目前的工作还算清闲，比在军工生产委员会的时候轻松了不少。每天的大部分时间，他都在马丁的帮助下熟悉处里的业务，弥补自己在军事知识上的不足。偶尔也去布莱德利、克拉克和克劳福德的办公室串串门。
之后的一个星期里，约翰逍遥自在得像个办公室白领，每天准点上班、准点下班，甚至还有功夫去幼儿园接女儿放学。很快，就有人对他这种工作任务严重不饱和的状况有“意见”了。这个人就是他的顶头上司，作战计划处处长布尔少将。在马歇尔参谋长的授意下，布尔处长给约翰布置了一个额外的任务。
“范德比尔特中校，我需要你近期去一趟匹兹堡。”布尔少将交给了约翰一份文件：“霍奇斯准将在那里负责一个大型的补充兵训练营，几支刚从亚洲回来的部队已经在那里集中了，明年春天还会有9000名新兵入驻。我需要你带几个后勤军官去那里检查一下营地的军火库以及冬季物资储备情况。”
“参与人员是由我自己来定么？”约翰问了一个他最关心的问题。他现在还只是个纸上谈兵的军事门外汉，对陆军后勤补给工作的认识还停留在文件里的各种条例制度上。让他带队下去检查工作，没有信得过的下属帮衬是不行的。
后勤这一块又恰好是威尔斯在主管，那个老家伙想借机给约翰下套再容易不过了。最有可能出现的情况就是，约翰带队下去走马观花转一圈，啥问题都没发现。等他回来把报告往上一交，匹兹堡训练营那边的后勤就开始出各种问题。到时候，约翰可就要沦为笑柄了。
布尔少将自然知道约翰担心的是什么，他点了点头，递给约翰一纸名单：“这次下去的人都是我亲自选定的。考虑到你是第一次带队下去，你可以自己再挑选一个副手。”
约翰接过名单，上面有10个人。布尔少将很“贴心”，知道约翰可能还认不全这些人，每个人的名字后面都附了简单注释。约翰大致扫了一下，分工还很细致，武器、弹药、被服、给养、车辆、油料、药品、营房的检查都有专人负责，克劳福德少校也赫然在列。
约翰把名单和文件收好，问道：“什么时候出发？”
“后天上午，有一架陆军航空队的运输机要去匹兹堡送药品，你们可以搭乘那架飞机。”布尔少将笑的像只偷了鸡的老狐狸。
“真抠门，连架通勤飞机都不给安排。”约翰在心里吐槽了一下。他觉得布尔少将这是故意的，存心想让他这个“养尊处优的阔家大少”吃点苦头遭遭罪，好满足一下自己的恶趣味。
从处长办公室回来，约翰就找到了马丁，让他准备一下后天跟自己一起去匹兹堡。反正部门现在也没什么事，把钱德勒留在家里也不怕他闹什么幺蛾子，用不着让马丁留下来看家。而且，目前匹兹堡训练营里的几支部队都是刚从亚洲回来的，马丁在远东待了这么多年，对他们都知根知底，方便约翰了解情况。
阿黛尔对于丈夫刚安稳几天就又要出差有些不满，但还是尽心尽力地为丈夫准备了行装。现在已经快11月份了，匹兹堡的冬天可冷的很，细心的阿黛尔还专门为约翰多准备了几双羊毛袜。
在呼啸的寒风中，约翰一行乘坐运输机来到了匹兹堡这座位于宾夕法尼亚州西南部的钢铁之城。才刚刚入冬，匹兹堡居然已经下雪了。军用机场周边一片白雪茫茫，远处俄亥俄河的河口处，一座座炼钢厂的高炉正喷出浅青色的烟雾。
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