约翰把他想入股卡特彼勒公司的打算告诉了小科尼利厄斯，让他安排公司智库团队对该公司目前的状况进行一次详细调查。
毕竟，他对这家公司的了解大部分都来自于前世的那个卡特彼勒发烧友邻居，谁知道其中有没有谬误。要进一步拟定具体的投资方案，还得先做一番实地调查才行。
巧的很，智库团队里有一个叫齐格勒的营销专家，曾经为一个卡特彼勒公司的代理商工作过，帮助他们把农业拖拉机销售到阿根廷、智利等拉美国家去。
很快，齐格勒就通过他在卡特彼勒的老朋友，打听出不少公司内幕。原来，卡特彼勒公司的这场权利危机，背后还有西海岸制造业大亨霍尔特家族的影子。
对于霍尔特家族，约翰还是有些了解的。这个家族的创始人本杰明-霍尔特在美国的富豪圈子里被尊称为“本大叔”。除了经营实业，他本人还是一个非常有名的发明家，拥有45项发明专利，其中就包括了世界上第一台履带式拖拉机。
“本大叔”一生创办过很多企业，位于加利福尼亚州斯托克顿市的霍尔特拖拉机公司只是他名下诸多产业中的一个。一直约翰穿越之前，霍尔特家族都在美国工商界拥有不俗的影响力。马刺队的那个老板皮特-霍尔特就是“本大叔”的曾孙。
1925年，“本大叔”在并购了伊利诺伊州的贝斯特拖拉机公司后，曾力排众议将合并后的新公司交到了他看好的年轻发明家贝斯特手上。这一点，曾引起了他几个儿子的强烈不满。
“本大叔”去世后，霍尔特家族一直想夺回对卡特彼勒公司的控制权。但是近年来，卡特彼勒公司的发展一直很不错，贝斯特在公司的地位十分稳固，霍尔特家族一直也没找到合适的机会。
所以，当这次卡特彼勒公司因美国政府对苏联的贸易禁令而陷入困境，贝斯特力主的几桩并购生意相继宣告流产的时候，霍尔特家族就开始发力了。他们想通过推公司副总裁纽米勒上位，重新控制该公司。
齐格勒告诉约翰，卡特彼勒公司上市后，经过了多轮融资扩股，霍尔特家族所持有的股份已经滑落到了仅有23%的地步。虽然还是公司里的第一大股东，但是想要帮纽米勒掀翻贝斯特，还需要有拿得出手的东西来打动众多其他董事和股东才行。
这对于约翰来说，真是个利好消息。因为现在，他手里正好握有一份，对霍尔特家族和纽米勒都具有足够吸引力的“大商机”。
不久前，约翰曾经听说过，军械处正在筹划一场招标会，征集一款适用多种燃料，无须进行现场调整，并能经得起各种恶劣战斗条件的柴油坦克发动机。
历史上，卡特彼勒的工程师们把星形汽油飞机发动机改装成了柴油坦克发动机，一举拿下的这笔订单。后来，这款发动机被大量安装在了谢尔曼坦克的改进型4A2以及10坦克歼击车中。无论是在炙热的北非沙漠、还是在严寒的苏联冰原，亦或是潮湿太平洋岛屿，这款发动机都有不俗的表现。
如今，休斯飞机公司正好拥有自己的星形汽油飞机发动机专利，为什么不打着合作的旗号，利用这次招标作为敲门砖，敲开卡特彼勒董事会的大门呢。
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